Цхеериос су буквално настали 1941. године, када је физичар у Генерал Миллсу развио „пушку за пуњење“ која је створила ЦхеериОатс, како се житарица први пут звала. Али много пре појаве зобеног малог О, Аустријанци брончаног доба ручно су производили нешто слично око 900. године пре нове ере, иако истраживачи нису баш сигурни да ли су ти прстенови од јечма и пшенице били за именовање, ткање или хвалу боговима.
Рани О потичу са налазишта у Аустрији званог Стиллфриед ан дер Марцх, древног утврђења брежуљака, прво ископаног 1978. године, за које је откривено да садржи око 100 јама за складиштење жита. Унутар једне јаме, археолози су пронашли три сићушна остатка прстена зрна, сваки пречника нешто више од инча, заједно са десетак већих, али сличних прстенастих утега тежине.
Тек недавно су археолози поближе погледали угљене органске прстенове, користећи радиокарбонске датуме и скенирање електронских микроскопа. Показало се да су ситне крофне направљене од ситно млевене пшенице и јечма помешаног са водом да би се формирала паста. Прстенови нису били печени или су се пекли на екстремно ниским температурама само да би се осушили. Истраживање се појављује у часопису ПЛОС Оне .
Па за шта су тачно прстенови тесто? Андреас Хеисс, водећи аутор студије с аустријског Археолошког института, каже Аристос Георгиуу у Невсвееку да личе на неке модерне пекарски производи, укључујући ситне таралинијеве багеле који се једу у јужној Италији и сусхки, малени прстенови хлеба популарни у источној Европи и Русија. Међутим, ти производи су печени (да не спомињемо више укусне од прстена од пшеничних пасте).
Истраживачи напомињу да би производња ситних комада житарица захтевала много времена, што их ставља у сукоб с већином осталих техника прераде жита које се користе на овом месту. Вероватно нису коришћени ни као тегови ткалачког стана, због своје лакоће и релативно крхког дизајна; Тежаци ткалачких стројева лакше се израђују од глине.
Уместо тога, радна теорија је да су комадићи житарица имали ритуалну функцију. „Иако су прстенови били прехрамбени производи, свеукупно необично откриће наговештава да је за њих морало постојати неко даље симболично значење - склоп је намерно депонован“, каже Хеисс за Георгиу. „Поред тога, сличност облика између функционалних прстенова глине и прстена од теста сугерира да су можда потоњи имитације тежине глинастих ткалачких стројева.“
Сабрина Имблер из Атлас Обсцура извештава да су тегови ткалаца често постављани у гробове из брончаног доба како би их покојници понели са собом у загробни живот. У ствари, према студији, нису све јаме за складиштење зрна у Стиллфриеду држале само жито. Једно је садржало седам тела. Могуће је да су древни Цхеериос били стављени у гроб или барем предвиђени гробу, можда да дају симболичну ужину на путу до подземља.
У раду, истраживачи кажу да је тешко замислити неку практичну сврху коју су прстенови од теста имали. И тешко је тачно знати када и зашто су спаљени. Хлебни производи били су део многих жртвених понуда из древног света, па су могли бити део ритуала. Могуће је и да су били у кући која је случајно изгорела.
Хеисс и његов тим кажу да резултат њихове студије није да су древни људи правили јестиве житарице пре више миленијума. Археолози могу остати незапажени од остатака органских производа, попут житарица или пекарских производа. У наставку, они предлажу да истраживачи узоркују подручја угљена, поготово када се налазе у необичним контекстима, како би утврдили да ли постоје знакови древних житарица или прераде жита. "Прехисторијски пекари произвели су много више од хлеба", каже Хеисс у саопштењу за јавност.
У ствари, само неколико ситних житарица зрна могу изменити оно што знамо о читавим културама. На пример, веровало се да људи каменог доба на југу Финске постоје готово искључиво због печата. Међутим, студија из априла која открива откриће неколико зрна јечма и пшенице, заједно са семенкама јабуке, љешњацима љешњака и гомољем показују да су се бавили малим узгајањем пре 5000 година. Такође сугерира да су били у контакту с другим древним групама које су се шириле по Европи, можда чак и онима које су производиле јестиве житарице.
