У генетици, поље не напредује само живе: ДНК сачуван у крхким костима наших предака може пружити значајан увид у нашу генетску историју. Такав је случај са новом генетском историјом Европе, коју је пронашао међународни тим истраживача и која је данас објављена у часопису Сциенце . Стварајући бешавну генетску мапу од 7.500 до 3.500 година у једној географској регији, научници су открили да се генетска разноликост савремене Европе не може објаснити једном миграцијом, како се претходно мислило, већ вишеструким миграцијама које долазе из низа подручја у модерној Европи.
Писати генетску историју Европе значи угледати еволуцију западне културе и често бити дочекан са више питања него одговорима: Зашто 45 процената Европљана дели посебну врсту митохондријалне ДНК (ДНК се преноси мајчинском линијом ) позната као хаплогрупа Х? Шта узрокује да једна врста ДНК митохондрија постане доминантна над другом врстом? Могу ли се промене у археолошком запису огледало променити у генетском запису?
Нова генетска историја могла би дати неке одговоре на ова питања. Како би покушали да споје огромну европску генетску историју, истраживачи из аустралијског Центра за древни ДНК (АЦАД) са Универзитета у Аделаиди, Универзитета у Мајнцу, Државног музеја баштине у Халлеу (Немачка) и Генографског пројекта Националног географског друштва извукли су митохондријал ДНК из зуба и костију 396 праисторијских костура. Ови скелети пронађени су у прилично малом и затвореном простору у немачкој држави Саксонија-Анхалт, подручју за које се у претходним студијама показало да садржи бројне употребљиве узорке скелета.
„Прикупили смо преко 400 узорака од скелетних јединки и извукли ДНК. А за 396 њих добили смо недвосмислене резултате који би се могли потврдити “, каже др Волфганг Хаак из АЦАД-а, водећи аутор студије. "ДНК није сачуван код свих појединаца, тако да је то била фантастична стопа успеха."
Студија је обухватила богатство података који нису виђени пре десет пута више митохондријске ДНК испитиване него у претходним студијама, што је чинило највећим истраживањем древне ДНК до данас. Тако велика количина података омогућила је истраживачима да створе „безобличан запис ... од најранијих пољопривредника до раног бронзаног доба“, каже Хаак у изјави за штампу.
Један од начина на који су истраживачи успели да саставе овај безобразан генетски запис био је сужавањем својих скелетних узорака на једну регију. Регион у Саксонији-Анхалту посебно је плодан када је реч о древним узорцима скелета због недавне политичке историје: након што је срушен Берлински зид, део бивше Источне Немачке доживео је огромну количину инфраструктурне ревитализације. У процесу ископавања нових путева и аутопута откривени су бројни древни скелети који су толико ојачали археолошки запис да истраживачи имају приступ узорку узорака у распону од 7.500 година до данас. Штавише, ограничавањем њиховог претраживања унутар различитих географских параметара, истраживачи су успели да конструишу прави трансект онога што се догађало кроз време на одређеном месту, уместо „закрпаних записа ту и тамо“, како Хаак описује алтернативу.
Оно што су пронашли изненадило их је. У ранијој студији Хаак и његове колеге користили су древну ДНК како би показали да се животни стил у централној Европи пребацио из лова и сакупљања на пољопривреду око 5500 година пре нове ере, после таласа миграције са Блиског Истока, о чему сведочи видљива промена у генетској слици пољопривреда улази у археолошки запис. Али генетска разноликост модерне Европе превише је сложена да би се могла објаснити само овим миграционим догађајем.
Загонетка која је напустила Хаака и истраживаче збуњена је - до сада. Узимањем узорака из узорака који стварају комплетну временску линију у Саксонији-Анхалту истраживачи су могли да прецизирају када су се догодиле промене унутар митохондријске ДНК. Потврђујући свој прошли налаз, видели су да су се, док су се ДНК обрасци мењали приливом пољопривреде, променили и хиљадама година касније.
Упоређујући време тих генетских промена са временском линијом археолошких налаза у централној Европи и претражујући културно порекло нових артефаката који искачу на временској скали када се десиле ове генетске промене, истраживачи сугерирају да генетска историја Европљана није била само под утицајем миграције пољопривредника са Блиског Истока, али накнадним миграцијама са култура на запад (оно што је сада Иберијско полуострво) и исток (оно што је сада Летонија, Литванија, Чешка и друге модерне источноевропске земље) .
"Помоћу ове генетске временске линије можемо потврдити да се прва генетска промена догодила између ловаца, сакупљача и фармера и изненађујуће је стабилна око две хиљаде година, када је пољодјелство у потпуности успостављено ", објашњава Хаак. „Тада, на крају неолитика, добијамо мало замаха и видимо гомилу раних ловаца и сакупљача. А онда поново, убрзо након тога, видимо нове импулсе који долазе и са Истока и са Запада. Изненада се јављају ови додатни елементи који чине већину модерне разноликости. До тренутка кад смо достигли рано бронзано доба, углавном имамо све што данас видимо. "
Хипотезе аутора о томе одакле потичу ти таласи миграција ослањају се на идеју да би нове културне артефакте, ако се пронађу у одређеној регији, путници морали донети далеко. Али нови алати и артефакти, сами по себи, не значе аутоматски да су се миграције десиле да би освежиле генски фонд: као што Хаак напомиње, само зато што иПод користи не прави изразито америчког, европског или било чега другог. Без обзира на то, чини се да су, бар у стара времена, нови алати и технологије можда ишли руку под руку са генетским приливом док су мигранти доносили старе технике у своје нове крајеве.
