Прошле године свет је кокетирао са депресивном прекретницом: први пут у историји човека атмосферска концентрација угљен-диоксида достигла је 400 делова на милион. То је најосновнији знак утицаја човечанства на глобални стакленик, а прошле године је направила само брзи помак до 400 ппм, с највишом концентрацијом током сезонског високог снеирања нешто изнад ознаке. Ове године, два месеца раније, већ смо погодили 400 делова на милион, а за разлику од прошлога пута, очекује се да ће концентрација угљен-диоксида неко време остати изнад тог нивоа.
На северној хемисфери, каже Бриан Кахн за Цлимате Централ, „[а] атмосферски угљен-диоксид обично достиже максимум у мају“ - одраз сезонског раста биљака. Угљени диоксид се накупља преко зиме, а достиже врхунац пре него што биљке северне хемисфере заиста уђу у опрему у касно пролеће.
У опсерваторију Мауна Лоа на Хавајима чита се тренутно на 401, 19 делова на милион атмосферског угљен-диоксида.
"Ако нивои и даље расту у наредних неколико месеци - и нема разлога да верујемо да неће - април или мај ће вероватно бити први пут да ће месечни просечни атмосферски угљен диоксид бити изнад 400 ппм", каже Кахн. „Процене када је атмосфера последњи пут садржавала оволико угљен диоксида од пре 800.000 година па све до 15 милиона година.“
Глобална просечна атмосферска концентрација угљен диоксида треба да остане испод 420 делова на милион до 2100. године, каже природа, „да би глобално загревање било испод 2 ° Ц“.
У време пре индустријске револуције атмосферски угљен-диоксид је био на 280 делова на милион. Крајем 1950-их, када су започела запажања у Мауна Лоа, било је преко 300. 2000. године то је било 370.
