Када видите вести са насловима попут „Крокодил јео наше људске претке“, да ли се икада запитате како су археолози знали да је одређено жвеће жвакало кости? Ово је теже него што се чини, јер месождери нису једина бића која гризе на кости, а биљоједи нису строги вегани какви мислимо да јесу. Биљци једу кости . Међутим, они не истрајују како би добили укусну срж. Биљке жвачу само суве кости и то само када им је ускраћен минерал; кости дају основне хранљиве материје, фосфор и мало натријума.
Овај занимљиви мали фактоид водио је групу археолога да спроведу студију у заштићеном делу шпанске шуме како би могли научити како да раздвоје кости које су жвакале биљоједе и месождерке. (Њихови резултати се појављују у часопису Археолошка наука .) Сакупили су 249 делова костију који су имали доказе о гризу, детаљно их прегледали и документовали различите врсте оштећења.
Месоједи, открили су истраживачи, жвакали су свеже кости на којима је било прикачено много мозга и пуно меса. Понекад би премештали кости на ново место и / или гомилали гомилу заједно. Њихови зубни знаци састојали су се од удубљења, трагова пробијања и утора. И често су им узимали кости.
Штета од биљоједа, међутим, била је другачија. Те су животиње жвакале старе, суве кости, а њихови зубни знаци, углавном бразде, често су се појавили на знаковима временских прилика. Биљци су више вољели равне кости - попут тибија, мандибуле и ребра - да би их лакше држале у устима. Воле жвакати на крајевима кости, држећи их попут цигаре, што може створити лако препознатљиви крак.
Истраживачи су спровели своју студију тако да ће и други археолози имати водич када наиђу на исцепљене кости. Али још важније, вероватно за вас, сада знате: Ако у шуми уочите јелена који изгледа као да жваће крај беличасте цигаре, не брините. Није се претворио у неког бесног јелена; само јој је потребан минерални додатак.
