Стари Египћани имали су компликоване односе са животињама. Они су држали широк спектар кућних љубимаца, од мачака и паса до хиппока и сокола, а многи кућни љубимци мумифицирани су и сахрањени заједно са својим власницима. Животиње су мумифициране и у "индустријском обиму", које су продаване ходочасницима који су мумије нудили боговима. Једна катакомба у храму Анубис у Саккари, која је описана прошле године, садржавала је преко осам милиона животињских мумија, већином младих паса.
Али недавно откриће разликује се од других локација широм Египта: чини се да је то гробље кућних љубимаца, извештава Траци Ватсон из УСА Тодаи. Марта Осипинска из Пољске академије наука и њене колеге наишли су на колекцију бића док су ископавали смеће изван древног града Беренике. Истраживачи детаљно откривају ово откриће у чланку који је недавно објављен у часопису Антикуити.
Сахрани су стари око 2.000 година, датирају из првог и другог века нове ере када је Римско царство контролисало регион и утицало на његову културу. На сајту се налазило око 100 комплетних скелета животиња, укључујући 86 мачака, девет паса и два мајмуна.
Али оно што ово место разликује од раније проучаваних животињских остатака јесте да су сва ова створења кућни љубимци. Чини се да животиње заљубљено леже и сахрањују, а не само бацају на хрпу смећа, преноси Ватсон. Пронађене су две мачке са огрлицама од оштарске шкољке око вратова, а три друге мачке и вервет мајмун имали су украсне гвоздене огрлице.
Тамо животиње такође показују мало доказа о болести међу животињама и одсуство мумифицирања или хранитеља људи сахрањених поред створења, као што је уобичајено другде у Египту, према документу. Ово сугерише "да гробље Беренике одражава различите намере и културне праксе у поређењу са наслагама животиња у долини Нила", пишу истраживачи.
Ово откриће није прво откриће које наговештава да су стари држали кућне љубимце, али заиста наглашава велику дужину коју су Египћани и Римљани водили да се брину о тим створењима, каже Ватсон Стевен Сидеботхам, истраживач са Универзитета у Делаверу који је режирао копање Беренике .
"Беренике је било на рубу нигде", каже он, истичући да су становници морали да добију важну храну из пољопривредних подручја стотинама километара даље. "Оно што ово чини јединственим је [упркос] веома грубим околностима у којима ови људи живе, они и даље успевају да пронађу време и труд да са собом носе животиње-пратиоце."
