Са својим великим, сјајним црним очима и лепршавим махунама, бебе Ведделл-ове штене су неке од најлепших новорођенчади у животињском царству. Али ове слатке новорођенчад нису далеко од беспомоћних гомила радости. Ново истраживање објављено у журналу „ Марине Маммал Сциенце“ открива да Ведделл-ове штенце муниције вероватно поседују мозак који има највише одраслих од сваког сисара по рођењу.
Сличан садржај
- Печати су мали помагачи научника за прикупљање података о океану
Моздови пломби тупица, у поређењу са пропорцијама мозга одраслих туљана, највећи су до сада познати сисар. Истраживачи пишу да је то „изванредно“ имајући у виду да су штенад прилично рођени у поређењу са многим другим новорођеним сисарима.
Да би дошли до ових налаза, тим истраживача из Смитхсониан Центра за истраживање животне средине и Националног музеја природне историје отпутовао је на Антарктику да прикупи свеже примерке штенаца. Искористили су чињеницу да многи младићи никада не дођу до одрасле доби због мртворођења, напуштања и случајне смрти, попут дрогирања од стране одрасле особе. Истраживачи су сакупили 10 мртвих штенаца (који се брзо смрзавају на температурама на Антарктику), обавили су неколико мерења, а затим су обглављени и одвезли смрзнуте главе назад у Смитхсониан. Они су такође бацили неколико одраслих глава Ведделл-ових плочица у мешавину, од којих је једна умрла од акутне токсемије - вероватно од тога што јој је црева пробила кичмена кичма - а друга чији узрок смрти није могао да се утврди.
Повратак у САД, истраживачи су делимично одмрзавали лобање у лабораторији и - попут добро покупљене захвалности ћуретине - ручно огуљили ткиво са лица бебе. Затим су извртали у лобање да би извукли нетакнуте мозгове. Најзад, кости су ставили у резервоар пун буба које једу месо, како би уклонили преостале остатке меса. Чисте лобање и мозак у руци, кренули су у вршење мерења, а затим су узели и мерења неких старијих примерка лубање Ведделл Сеал из музејске збирке.
Изненађујуће је да су мозак баби Ведделл пломбе већ 70% развијен при рођењу, открио је тим. Упоредите то са људском одојчицом, чији је мозак само 25 процената њихове евентуалне одрасле масе. Како објашњава Смитхсониан-ова изјава, животиње бебе рођене с пропорционално већим мозговима обично живе у изазовним окружењима у којима треба брзо деловати да би преживеле. Остале животиње које деле ову особину укључују већину морских сисара, зебри и врба.
Код Ведделл штенаца, велики мозак вјероватно ће помоћи при роњењу под леденим покривачима и оријентацији под водом старијим од три седмице - изузетно опасан задатак за сисара, новорођенче или не. Штенци се морају брзо аклиматизовати јер Ведделл-ове мајке које тиште напуштају своје младиће у доби од око 6 недеља, што значи да морају бити у стању да се саме брину када тај дан дође.
У природи, међутим, све долази са ценом. Ведделл-ове печатице могу имати највећи, најбоље развијени мозак на блоку у поређењу са оним што ће бити одрасли људи, али овом метаболичком порезном органу је потребна прекомерна енергија за одржавање. Штенету које тежи само 65 килограма потребно је између 30 до 50 грама глукозе да би преживео, а тим процењује да енергетски гладан мозак може чинити пуних 28 грама те потребе.
Срећом за штенаће мачака, млеко њихових мајки готово се потпуно уклапа у бебине калоријске потребе. Ведделл-ово млеко даје око 39 грама шећера дневно. Међутим, женке туљана губе значајну тежину док се брину о својим младима, што угрожава њихов властити опстанак. По њиховој цени, мозгу беба је дозвољено да напредује. То јест, све док њихова мајка не одлучи да јој је довољно са васпитањем и не напусти своје штенце да преживе самостално.
