Године 1587. милански научник по имену Урбано Монте створио је огромну мапу света, исцртану пажљивим и живописним детаљима на 60 листова папира. Монте је прецизирао да се листови требају саставити и приказати на дрвеној плочи, али су се за последња четири века везали унутар атласа.
Срећом, сада Монтеву карту можемо видети на начин на који је желео да је види и истражи. Како Цлаире Воон извештава за Хипераллергику, Давид Румсеи из Станфордског Центра за карте Давид Румсеи скенирао је свих 60 страница мапе и дигитално их размештио како би открио живописан, софистициран приказ земљописне Земље - употпуњен повременим једнорогом и сиреном.
Обухватајући пречник више од 10 стопа, верује се да је Монтево картографско чудо највећа позната рана мапа света, наводи се на веб локацији Румсеи Мап Центер. Позната као "планисфера", мапа је поравната у "севернополарној азимутхалној пројекцији", што значи да је Северни пол у њеном средишту. Када је објавио своје дело у четверосмјерном земљописном трактату, Монте је приметио да би на Северни пол требало да се постави централна осовина, што би омогућило да се карта ротира.
Монте је био италијански племић, а његово богатство пружало је пуно слободног времена да би се бавио картографијом. Изгледа да је његова страст према дисциплини била подстакнута првом јапанском амбасадом која је дошла у Европу 1580-их. Према извештају Центра за карте Румсеи и Баррија Лавренцеа Рудермана Антикуе Мапс Инц., језуитски мисионари у иностранству одабрали су четири дечака за ходочашће у сусрет папи. Они су отворили амбасаду у Милану 1585. Монте је, како се извештава, била фасцинирана њиховом културом. Прво познато картографско дело била је мапа Јапана која се такође појављује на његовој планисфери. Земља је необично обликована, али укључује многа и специфична имена места која у извештају показују „дубину истраживања“ коју је Монте убацио у свој рад.
Други детаљи откривају да је Монте био добро упућен у савремене географске теорије и истраживања. На пример, на спољњем прстену карте је осам острва (који због пројекције више личе на мале континенте). Једна од њих је Тиерра де Фуего, коју је Фердинанд Магеллан први приметио на свом путовању 1519-1522 преко Тихог океана. А Монте се намјерно опредијелио за сјеверну поларну азимутхалну пројекцију - за разлику од сада свеприсутне Мерцатор-ове пројекције - како би његова мапа личила на тродимензионалну сферу.
„Монтеова карта нас подсећа на то зашто су историјске мапе толико важне као примарни ресурси: северно поларна азимутна пројекција његове планисфере користи напредне научне идеје свог времена; умјетност цртања и украшавања мапе утјеловљује дизајн на највишем нивоу; а поглед на свет тада нам даје дубок историјски извор са списком места, облика простора и коментаром испреплетеним у мапу “, напомиње центар на својој веб локацији. "Наука, уметност и историја све су у једном документу."
Монте-ова карта је сада изложена на Универзитету Станфорд, заједно са дигиталном верзијом на екрану осетљивом на додир. За оне који не могу стићи у Калифорнију, Центар Румсеи Мап објавио је слике целог рукописа на свом вебсајту, где се карта може истражити у свим њеним фасцинантним детаљима.
