Викендом и кад год могу да побегнем из канцеларије волим да стављам у своју башту. А правим ми друштво, постоји мноштво мачака, које као да звижде на све пјесме попут песама док радим. Цатбирд је једна од успешнијих птица песама, а према Смитхсониан мигрантском центру за птице врста се "добро прилагодила широким градским и приградским стаништима која су створили људи." Овај викенд, док сам звиждао заједно са својим пријатељима цатбирд, посетиоцем лутао поред. Леах Цулп, која носи бејзбол капу Смитхсониан Институтион и носи међуспремник и изгледа врло теренско истраживање у зеленим планинарским панталонама, овог је љета у заједници из свог родног Маинеа. Провела је истраживање на псу птица и тражила дозволу да прегледа моје пријатеље из дворишта.
8-инчна висока сива птица лако се препознаје не само по рекету који започиње око О'дарка тридесет и траје до вечери, већ и по тамно сивој капи коју му носи на глави. Пре неки дан сам у својој башти гледао два мужјака како решавају неке проблеме превласти док су летели у ваздушној борби, прелазећи ниско преко главе и ткајући унутра и изван мојих решетки. Недавно је птичја птица ( Цонателла царолинесис ) била предмет мале Смитхсониан студије која је донела неколико великих наслова када је објављено да су мачке у околини узрок великог броја смртних случајева младих мачјих птица, посебно када рањиви младићи напуштају релативну сигурност њиховог гнезда.
Студија која је проучавала три четврти у Васхингтону, ДЦ, пријавила је скоро 80-постотну смртност птица проузрокованих грабежљивцима, од чега се готово половина може приписати мачкама. Претходне студије су показале да су домаће животиње попут јастреба, змија и чичерки заклети непријатељ срдачне мачије птице - која увек успева да некако одгаја најмање довољно младих да репопулира свој број. Али сада, чини се да докази говоре да чак ни птица неће бити у стању да се држи против великог броја мачака слободних паса. Љубитељи мачака били су престрашени и чак су довели у питање налазе студије. Група под називом Аллеи Цат Аллиес започела је Фацебоок страницу под називом „Сломити студију о Богус Смитхсониан Цатбирд“.
Цулпов шеф, Петер Марра, који је водио ранију студију, одговорио је у изјави за Васхингтон Пост. "Ја волим мачке", написао је, а затим је изнео неке прилично упорне разлоге због којих морамо бити мало пажљивији где наше мачке иду ноћу и шта раде.
Смитхсониан истраживач Леах Цулп прати птице у дворишту Сребрног прољећа. (Фото: Бетх Пи-Лиеберман) Марра, која сада ради на потврђивању резултата испитивања на морским птицама у већој анализи, позвала ме је јуче да ме упозна са детаљима. „Имамо скоро 70 милиона до 120 милиона бесплатних мачака у САД-у, “ рекао је. „А ово су љути предатори. Овде се животиње нису еволуирале и зато немају одбрану. "
Марра истражује проблематику урбане екологије за Институт за заштиту природе у Националном зоолошком врту. А Цулп је један од десетак учесника теренске студије који су се пробијали кроз десет насеља у Виргинији, ДЦ и Мериленду, како би пратили 15 до 20 пари птица птица. Цулп је рекао да сам направио гнездо у свом рододендруму. "Они воле рододендрум", рекла ми је. Зовем тог грма тетка Рходи и он је извор посебног поноса у мом врту.
Тим је на различитим локацијама лоцирао теренске камере које снимају ноћне акције лисица, којота, ракуна, „па чак и деце“, нашали се Марра. Једна мачка по имену "Тиггер", каже да је ухваћена "црвенокоса" на камери, не са мачјом птицом, већ са другим грабљивицом, иверицом, у устима.
„Покушавамо да видимо да ли је то заиста значајан део смртности. Да ли су вране и ракуни, "каже Марра, " или мачке. "
Питао сам га зашто су мачји птич и Марра рекли да је бучни дечко снажно обилан и да може постати добар показатељ за друге, неухватљивије врсте песама. „Можемо добити узорке величине које нам требају да поставимо питања која желимо да поставимо“, каже он, јер се птице гнезде у урбаним и приградским областима и „лако их је пронаћи, лако их је ухватити и можете ставити радио предајнике на младе . "
Марра каже да је чак могао израдити неке власнике мачака како би им пружио податке. Дозволили су истраживачима да вежу камере око врата животиња како би тим могао да надгледа њихове акције.
И док би многи заговорници мачака желели да тврде да су мачке део екосистема и да им треба дозволити да лутају слободно, Марра каже да он и његов тим раде на бољем разумевању како „најбоље можемо одржавати разноликост дивљих животиња у системима којима доминирају људи . "
Мачка Марра каже, као и свака инвазивна врста у пејзажу, што прави "значајну штету".
"Морамо квантификовати штету коју наносе и знати да ли је значајна", додаје он. "И тада морамо смислити како да нађемо решења."
