Од деведесетих година гљива звана Фусариум вене тропска раса 4 (ТР4), или Панамска болест, опустошила је биљке банана широм Азије, Аустралије, Африке и Блиског Истока, наносећи милионске штете и претећи добробити нација воће служи као кључни извор исхране.
Донедавно ТР4 никада није откривен у Америци, али како је Колумбијски пољопривредни институт (ИЦА) објавио током конференције за штампу 8. августа, смртоносна гљива је коначно стигла до обала Јужне Америке.
Према ИЦА изјави, лабораторијски тестови открили су присуство ТР4 у подручју од 175 хектара колумбијског полуострва Гуајира. Иако су власти од тада очистиле 168, 5 хектара од тога, државна агенција је прогласила националну ванредну ситуацију у нади да ће убрзати напоре за задржавање.
Како Сабине Галвис извјештава за часопис Сциенце, ИЦА ће подузети превентивне мјере, укључујући појачавање санитарне контроле у лукама, аеродромима и граничним улазима; повећање финансирања за мале и средње извознике банана који раде на увођењу мјера биолошке сигурности попут дезинфекције машина, отпремних контејнера и обуће; и пажљиво праћење ситуације путем надзорних летова и инспекција на терену.
Остаје да се види да ли ће ови кораци бити довољни да зауставе ТР4, гљивицу која циља крвожилни систем банане како би зауставила биљке да уроде плодом. Према научном часопису Сциенце Ерик Стокстад, споре ТР4 упорно се задржавају у околном тлу већ деценијама, што онемогућава сузбијање гљивице без уништавања свих заражених биљака, уклањање фарме из производње и блокирање бега спора кроз одток. До данас, ниједан познати фунгициди или биоконтроле нису се показали ефикасним против ТР4.
"Колико знам, ИЦА и фарме раде добар посао у погледу задржавања, али искорјењивање је готово немогуће", каже Фернандо Гарциа-Бастидас, колумбијски фитопатолог који је организовао лабораторијску анализу, за Милес Карп за Натионал Геограпхиц .
Герт Кема, фитопатолог са холандског универзитета Вагенинген, додаје: „Једном када видите [ТР4], прекасно је и вероватно се већ проширио ван те зоне без препознавања.“
Карп пише да би долазак гљивица у Јужну Америку могао да се покаже погубно за регион који се ослања на банане, у којем су четири од пет најбољих светских извозника банана и свих десет највећих извозника Сједињених Држава. Поред великих финанцијских невоља, ТР4 може изазвати катастрофу за милионе становника Латинске Америке, Африке и Азије који се ослањају на банане као примарни извор хране. (Амерички потрошачи ће вероватно доживети раст цена и ниже залихе, али као што Карп напомиње, „Они ће преживети.“)
Научници дуго страхују од увођења ТР4 у Америку. Ипак, Стуарт Тхомпсон објашњава за Разговор, заразна епидемија није у потпуности без преседана: Током средине 20. века сродни сој Фусариум уништио је плантаже широм Латинске Америке, утварајући пут за помак од преовлађујуће банане "Грос Мицхел". Разноликост до „Цавендисх“ верзије која се данас виђа.
Цавендисх банане - које тренутно чине 99 посто извезених банана и готово половину укупне свјетске производње - у великој су мјери имуне на овај ранији облик панамске болести. ТР4, међутим, утиче не само на банане Грос Мицхел, већ на Цавендисх и до 80 посто осталих култивираних сорти.
Како извјештава Карп Натионал Геограпхиц -а, ниједна нова сорта банана није способна да замени Цавендисх слично као што је сада доминантни сој заменио Грос Мицхел. Иако су сиктори експериментирали са верзијама отпорним на ТР4 и генетски модификованим кавендиским бананама, јавност није била вољна да прихвати ове алтернативе.
„Не кажем да имамо резервну кавендишу која ће заменити тренутни кавендиш, али постоје и друге сорте са другим бојама и другим облицима и другим приносима, који ће преживети ТР4“, Рони Свеннен, истраживач на белгијском универзитету у Леувену који надгледа колекцију више од 1.500 сорти банана, закључује Карп. „Питање је, да ли ће га индустрија прихватити и да ли су купци спремни да се промене у други укус?“
