За многе је Исаму Ногуцхи момак који је изумио класични столић за кафу из средњег века - онај са тешким стаклом и елегантно закривљеном дрвеном постољем, који је део сталне колекције Музеја модерне уметности, а коју су жељни дизајнерски зависници широм света. Ногуцхи је заиста дизајнерска икона и такође се сматра једним од најутицајнијих уметника у Сједињеним Државама. Мање је познато да се током Другог светског рата, Ногучи добровољно интернирао како би покушао побољшати услове за своје колеге Јапанско-Американце, упркос томе што је лично ослобођен јер је живео на Источној обали.
Овог фебруара навршава се 75 година од како је председник Франклин Д. Роосевелт потписао извршну наредбу 9066, приморавши припаднике јапанске националности на Западној обали у центре за пресељење у унутрашњост током трајања рата. Двије трећине људи послатих у ове кампове били су амерички држављани. Дали су им само неколико дана да среде послове - затворе своје фирме, продају куће - и прикупе личне предмете које би могли носити.
Потписан скоро два месеца након Пеарл Харбор-а, Извршна наредба 9066 мучно је осмехнула америчку демократију, што је био епитет мрачног периода ксенофобије и расизма. Сматрајући да је то пријетња националној сигурности, готово 110.000 Јапанаца-Американаца - укључујући новорођенчад и дјецу - евакуисано је из својих домова, затворено бодљикавом жицом и чувано у точки оружја у једном од десет логораша у седам држава.
Касније те године Ногуцхи, у то време угледни уметник који је већ на фасади 50 Роцкефеллер Центер-а изградио иконичну скулптуру Невс, затим „Ассоциатед Пресс“, састао се са Јохном Цоллиером, шефом Националне канцеларије за питања Индије и завршио са пријемом у Центар за пресељење постон рата у југозападној Аризони. (Са преко 18.000 становника Постон је био смештен у индијској резервацији племена Колорадо под Цоллиер-овом јурисдикцијом.) Ногуцхи се надао да ће значајно допринети ситуацији Јапанаца-Американаца кроз друштвену моћ уметности и дизајна - његовим сопственим речима, да "намерно постаните део човечанства искорењиван. “Предложио је подучавање традиционалног јапанског заната и предложио дизајнирање неколико паркова, башта и гробља у камповима. Уосталом, нико није знао колико ће трајати рат или кампови.
Испрва, пише биограф Хаиден Херрара у филму „ Слушање камена: Уметност и живот Исаму Ногучија“, уметник је „опчињен Постон-овим огромним неплодним пејзажом“ и „постао вођа налета у пустињу како би пронашао корене гвозденог дрвета за вађење.“
Како су седмице пролазиле, шира друштвена сврха његовог стажирања није ишла према плану. Никада нису стигли уметнички материјали за његове часове керамике, глине и дрвета; није био у стању да изврши ниједан јавни простор који је пројектовао. А кад се Ногуцхи пријавио за одлазак (будући да је добровољно ушао), службеници логора су у почетку одбили његов захтев због „сумњивих активности“.
Ове недеље, да се поклопи са годишњицом ЕО 9066, музеј посвећен Ногучијевој каријери отвара Селф-Интернед, истражујући уметникову сложену одлуку да уђе у Постон, где је живео од маја до новембра 1942.
„Не желимо створити утисак да је Ногучијева прича репрезентативна за јапанско-америчко искуство током интернирања“, каже Дакин Харт, старији кустос у Музеју Ногуцхи. Напокон је изабрао стаж. Према Херреровој биографији, остали затвореници нису имали осећај да имају много заједничког са њим, познатим уметником са Менхетна. „Али његово искуство је призматично“, додаје Харт. "И наравно, ствари су се промениле за Ногуцхија једном када је био тамо и он није могао лако да оде."
"Ногуцхи је био интензиван патриота", каже Харт. „Али прво домољубље човечанства, планете и глобалне заједнице.“ Његова лична прича у многочему је једна од дубоко типичних „америчких“ који укрштају културе и физички пејзаж земље. Рођен у Лос Анђелесу од Брооклините мајке и оца који је био путник, јапански песник, Ногуцхи је похађао средњу и средњу школу у Ла Порте, у држави Индиана, и по Харт-овом опису је "прави Хоосиер", у старомодном смислу да је „самопоуздан и склон ефикасности.“ У то време он је добио име „американизовано“ име „Сам“ Гилмоур (по породици његове мајке). Биографије описују Ногучијеве тинејџерске године средње класе као прилично типичне, употпуњене потребним свеамеричким, папирнатим путем. На овај начин, Други светски рат, објашњава Харт, био је емоционално сломљив јер је бацио две половине његовог идентитета једни против других јер су једни другима извршавали најхуманије ствари.
Доорваи, Исаму Ногуцхи, 1964, нехрђајући челик (© Музеј Исаму Ногуцхи и Вртни музеј, Њујорк / АРС. Фотографију написао Кевин Нобле) 
Мајка и дете, Исаму Ногуцхи, 1944.-47., Оникс (© Музеј Исаму Ногуцхи и Вртни музеј, Њујорк / АРС. Фотограф Кевин Нобле) 
Двострука црвена планина, Исаму Ногуцхи, 1969, перзијски црвени травертин од јапанског бора (© Фондација Исаму Ногуцхи и Музеј башта, Њујорк / АРС. Фотографију написао Кевин Нобле) 
Парк Постон и подручја за рекреацију у Постону, Исаму Ногуцхи, Аризона, 1942, нацрт (© Фондација Исаму Ногуцхи и Музеј башта, Њујорк / АРС. Фотографију написао Кевин Нобле) 
Без наслова, Исаму Ногуцхи, 1943, дрво, низ (© Музеј Исаму Ногуцхи и Вртни музеј, Њујорк / АРС. Фотографију написао Кевин Нобле) 
Лили Зиетз, Исаму Ногуцхи, 1941., гипс (© Фондација Исаму Ногуцхи и Вртни музеј, Њујорк / АРС. Фотографија Кевин Нобле) Поред скулптуралних дела, Селф-Интернед представља документе са спискова за слање и активистичке групе које је Ногуцхи прикупио, објашњава Харт. „Из ових написаних материјала схватите да је основна претпоставка [од стране државних власти] да неко јапанског наслеђа није део америчке заједнице“, каже он. Управо је та уграђена претпоставка кривице или „погубне другости“ погодила Ногуцхија са 3000 миља далеко у Нев Иорку. (Амерички уметнички музеј Смитхсониан тренутно приказује ретроспективу Ногучијеве каријере.)
Ногуцхи је сигурно најпознатији јапанско-амерички човек који ствара уметност у овим суморним условима. Али постоји шири део посла избачен из логора интернације - сведочанство снаге трансценденције и достојанства уметности у временима екстремних тешкоћа. На пример, изложба музеја уметности Смитхсониан Америца Америца у галерији Ренвицк, чији је гост приредила Делпхине Хирасуна, а на основу њене књиге, Тхе Арт оф Гаман, приказала је више од 120 предмета - чајника, намештаја, играчака, привеска и музичких инструмената - направљених од 1942. до 1946. од стране Јапанаца-Американаца, од остатака и материјала који су пронашли у заточеништву. А 2015. године, Тхе Арт оф Гаман отпутовала је у музеј холокауста у Хоустону. Невероватно је да су Јевреји под неким нехуманим условима у историји још увек потајно сликали и цртали у гетима и у концентрационим логорима. Прошле зиме, Немачки историјски музеј изложио је 100 уметничких дела насталих од Јевреја усред холокауста из колекције Иад Васхем, Светског центра за сећање на холокауст у Јерусалиму. Многи магови призивају алтернативни свет, доказ недостижне снаге и духа у лице смрти и мучења.
Док је био у Постону, Ногуцхи је такође помагао у организацији ретроспективе свог рада са Музејом уметности Сан Франциска (претходником данашње СФМОМА). Изложба је отворена у јулу 1942, а уметник је још увек затворен у логор за интернирање и Сан Франциско, како Харт објашњава, у налету „раширене расистичке параноје која је санкционисала такве гадости као што је продаја„ ловачких јапанских дозвола “. После Пеарл Харбоур-а, неки су у музеју расправљали о томе да ли да наставе са експонатом. Можда највише, у писму старатељском одбору музеја, директорка музеја Граце МцЦанн Морлеи написала је, „Културна и расна мешавина коју персонификује Ногуцхи природна је антитеза свих станара оси власти.“
"Нови долази настављају да стижу", написао је Ногуцхи у необјављеном есеју о Постону. „Из заљубљених аутобуса спотакну се мушкарци, жене, деца, јаки, болесни, богати, сиромашни… Они им узимају отиске прстију, изјављују своју оданост, уписују се у ратни пресељенички радни корпус ... и уводе се у свој нови дом, 20 к 25 стопа корита од катрана у коме морају да живе по пет година у соби.
У 21. веку уметност се превише често сматра помоћном или додатном твари - нуспроизводом удобности и сигурности друштва. И на тај начин уметнички предмети губе оправдане последице. Слике постају лепе слике; скулптуре су само украсне или украсне природе. Али Селф-Интернед подсећа гледаоце да је уметност опстанак. Уметници увек стварају, чак и када су правила цивилног друштва суспендована и када се ствари распадају око њих (можда тада, само тако више). Они то раде како би свједочили, како описују архивисти холокауста, и да својим заједницама дају наду и племенитост креативношћу и естетском љепотом, без обзира колико их издала њихова влада или сусједи. Десетљећа касније скулптуре попут Ногуцхија из овог периода посебно, показују нам заједничке нити човечанства, које историја показује да неминовно падају из нашег колективног сећања.
У коначници, ово је моћ Селф-Интернед. Успешна је и као амбициозна уметничка изложба и као упозоравајућа прича усред савремених дискусија о регистру муслиманских имиграната. Увек може постојати мржња и страх од „другог“, али ту ће бити и уметници који успевају да створе ствари лепоте - да нас уздигну из своје околине и подсете на нашу истоветност - када нам је најпотребнија.
