Турске супе еволуирале су тако да имају најсимпатичнији мирис међу готово свим птицама, што им је такође омогућило да буду најприсутније од свих 23 врсте супова на свету - то је према важној новој студији чији је коаутор аутор Истраживач Смитхсониан Институције и стручњак за супе Гари Гравес.
Студија је прва која ће дефинитивно доказати - кроз тешко спроводеће упоредне анатомске студије и хистологију - оно што су проматрачи птица већ дуго претпоставили: да пахуљица високог пурана нема подударања када је у питању навикавање на оброк кроз мирис сама.
Без ових збрканих штетника глобус би потенцијално могао да посматра већу учесталост болести или куге и, свакако, већи број тела поред аутопута и обилазница.
Пре десетак година, масовно одумирање ендемичних врста супова у Индији и Пакистану пружа доказе о томе шта може поћи по злу, каже Кеитх Билдстеин, привремени председник и Саркис Ацопиан директор науке о очувању у планинском светишту Хавк у Орвигсбургу, Пеннсилваниа. Како су птице постале готово непостојеће, пси су закорачили у провалију и успевали на лешинама које су претходно углавном гутали лешинари. Нико није сигуран зашто пси нису повређени лековима за артритис код угинуле стоке за коју је откривено да одводи супе. Али популација паса је експлодирала, као и ширење беснила. Отприлике 30.000 Индијаца умре од беснила сваке године, а већину случајева изазивају угризи паса. Научници верују да је немогућност контролисања смрти од беснила била у вези са губитком супова, каже Билдстеин.
Рад Гравес-а и његових колега требало би људима дати још један разлог да поштују супе, каже Билдстеин. „Ово је веома значајан извештај“, каже он и додаје да је „то сламун дун одговор“ на питање да ли пурани папци ( Цатхартес аура ) заиста имају врхунски мирис.
Без ових мацаваца, глобус потенцијално може посматрати већу учесталост болести или куге. (Викимедиа Цоммонс / Кевин Цоле) Турске супе су грабежљивци, али за разлику од црног супа ( Цорагипс атратус ), чини се да углавном не користе визуелне знакове да би пронашли свој сљедећи оброк. Али то није постављено питање, а стручњаци за птице - који се враћају у време славног орнитолога Јохна Јамеса Аудубон-а средином 1800-их - расправљали су о томе како те врсте проналазе лешине.
Шездесетих година прошлог века Кеннетх Стагер, старији кустос орнитологије у Природњачком музеју округа Лос Ангелес, направио је искорак. Анатомске студије које је спровео показале су да пурани свињци имају изузетно велику њушкану жаруљу - подручје мозга одговорно за обраду мириса - каже Гравес, кустос птица у Смитхсониан-овом Националном природном историјском музеју у Васхингтону, ДЦ
Али расправа о томе како су птице деловале, углавном зато што нико на микроскопском нивоу није успео да покаже да веће олфактивне сијалице пурећег супа дају било какву предност у одељењу за мирис.
Попут постапокалиптичних живих мртваца који кроче земљом у филмовима о зомбијима, научницима је био потребан свјежи мозак да би тачно утврдили шта се догађа у увећаној ђубривојној жаруљи пурећег супа.
Свежи мозак није лако добити, каже Гравес. Лешинари су законом заштићени од лова, а потребна је посебна дозвола за сакупљање птица ради научног истраживања. С обзиром на своју мисију, Смитхсониан је добио такву дозволу, али упркос томе, лешинари се намерно не изводе често.
Мозак пурећег супа има двоструко више митралних ћелија од црних супова, упркос томе што је петина мањи. (ЕОЛ / Викимедиа Цоммонс / Схраванс 14) Међутим, током 2012. године, Гравес је чуо за правни поступак одстрањења од стране Министарства пољопривреде САД који је требало да се изведе на аеродрому Нешвил. Одлучио је да је шанса да се извуче најбоље из несрећне ситуације. Он и неколико колега укрцали су комби и поставили мобилну јединицу за некропсију у складишту у близини аеродрома. „Били смо тамо да примимо лешеве који би се обично збрињавали, “ каже Гравес.
Током пет дана, истраживачи су обрађивали птице док су улазиле. Мозак је уклоњен, а главе сачуване у формалдехиду. Они ће бити додани у Смитхсонианову колекцију, чинећи ретку робу доступном истраживачима наредним генерацијама.
Гравес и његове колеге такође су брзо радили на одузимању стотина кришки мозга, поправљајући их за микроскопско истраживање.
У својој студији, објављеној на мрежи у научним извештајима 12. децембра, известили су да, у просеку, пурани соп има олфакторну луковицу која је четири пута већа од црне супе, и у поређењу са 143 друге врсте, луковица је значајно већи у односу на волумен мозга.
Поред тога, пурани плен имају двоструко више митралних ћелија од црних супова, упркос томе што имају мозак за петину мањи. Митралне ћелије, које се налазе код свих животиња, помажу у преношењу информација о мирису у мозак и служе као прокси за осетљивост мириса. Овај микроскопски изглед био је важан, јер не постоје објављени подаци о броју митралних ћелија у птичјим њушкама, кажу Гравес и његови колеге у студији.
„У апсолутном броју, пурани плен има више митралних ћелија него било која друга измерена врста“, кажу аутори, напомињући да су спровели поређење на 32 врсте 10 различитих врста птичјег реда.
Иако можда није велико изненађење - имајући у виду теренска запажања - да пурани супа има много већу олфакторну жаруљу, „то је утешно“, каже Билдстеин. Такође је био импресиониран тиме што је Грејвсова студија успела да нађе да црни супови немају супериорни вид према ћуретини, као што се раније мислило.
Гравес и његове колеге постулирају давно пре времена, када су се Цатхартес и Цорагипс разишли, „проширивањем свог олфакторног система, пурани плен је могао да заузме нову сензорну нишу међу суфилима који су зависили од мириса“.
Птице "могу да помиришу веома разблажене плинове испарљивих гасова у ваздушном стубу, стотинама стопа изнад земље", каже Гравес и додаје да се "врте около као крволоци и траже извор мириса."
Тај осећај мириса и врхунска способност проналажења хране у шумама затвореним крошњама и џунглама (за разлику од црних и многих других супова, који у тим ситуацијама не могу видети лешину), „вероватно је допринео да су свињски пуретини најраспрострањенији било које врсте супова на свету “, кажу Гравес. Процењено је да 18 милиона пурана лешинари лута широм света, према Цорнелл Лаб оф Орнитхологи.
Билдстеин се слаже са закључцима Гравеса. Врхунски мирис пурећег супа је оно што је у еволуцији његових врста познато као „кључна иновација“, додао је.
У будућности се Гравес нада да ће још дубље сагледати смисао мириса пурана. Један од начина истраживања је утврдити да ли се олфакторни рецептори у геному птице могу разликовати од оних других птица, људи или других сисара, каже он.
Гравес је такође заинтересован да погледа шта пурани супови детектују у тим мирисима. "Мирис смрти је прилично сложен", каже он, напомињући да укључује стотине хемијских хемикалија. Није јасно да ли се пурећи супови уклапају у један одређени мирис или можда коктел мириса.
Важно је наставити проучавати огромне птице - које могу имати распон крила са шест стопа - каже Гравес. Они „континуирано чисте све врсте ствари које би могле проузроковати болести људи и стоке“, каже он, и спашавају милионе одељења аутопута решавањем убистава на путевима.
Људи имају тенденцију да нису свесни вредног посла који птице раде док раде свој уобичајени посао. "Они само раде оно што раде милионима година", каже Гравес.
