Када су милитанти ИСИС-а напали град Мосул у Ираку 2014. године, основали су базу у зоолошком врту Монтаза ал-Мороур, који седи на источној страни реке Тигрис. Од око 40 животиња које су живеле у зоолошком врту, готово све су нестале током непрестаних борби између ИСИС-а и ирачке војске. Али након смеле акције спасавања, Морган Винсор извештава за АБЦ Невс, тим за реакције је недавно успео да евакуише последње преживеле у зоолошком врту: медвед Лула и лав Симба.
Ветеринари повезани са Фоур Павс Интернатионал, организацијом за заштиту животиња превезли су Лулу и Симбу у прихватилиште за рехабилитацију у Амману у Јордану. Спасавање животиња означава успешан завршетак вишесатне мисије која је често изгледала осуђена на неуспех.
Када су ветеринари први пут ушли у зоолошки врт Монтаза ал-Мороур крајем фебруара, затекли су постројење у тешком стању. Скоро све животиње које су некада живеле тамо - међу њима лавови, егзотичне птице, мајмуни и зечеви - су умрле. Неки су убијени у унакрсној ватри, други су страдали од глади. Лула и Симба били су заробљени у кавезима затрпаним рушевинама, наводи се на веб локацији Фоур Павс. Били су неухрањени и зуби им пропадају. Лула је имала упалу плућа. Симба је боловао од заједничког стања.
Спасилачки тим, предвођен ветеринаром Амиром Кхалилом, пружио је животињи хитну медицинску његу, очистио њихове кавезе и обучио локалне волонтере да се правилно брину за потребе Луле и Симбе. Месец дана касније, тим се вратио у Мосул са планом евакуације животиња. Али, како Рана Ф. Свеис извештава за Нев Иорк Тимес, радници који су превозили Лулу и Симбу задржани су на контролном пункту и тражили су да напусте Мосул. Животиње су превезене назад у зоолошки врт.
Током другог покушаја, Кхалил и његов тим задржани су на контролном пункту девет дана пре него што је Лули и Симби било дозвољено да оду у Јордан. Било је то стресно време и за ветеринаре и за животиње, али Кхалил каже Винсору да су ирачки војници који се налазе на контролном пункту покушали да ублаже ситуацију за Лулу и Симбу. „Веома сам дирнут што сам искусио човечанство цивилног и војног становништва“, каже он. "Многи војници су делили храну са животињама."
Док су Лула и Симба сада евакуисани на сигурно, око 400.000 људских становника остаје заробљено у Мосулу, према извештају Улф Лаессинг-а из Ројтерса . Ирачке снаге су напредовале у својим напорима да протерају ИСИС из источног дела града, али крваве битке и даље воде на западу. Познато је да борци ИСИС-а користе цивиле као људски штит. Прошлог месеца око 200 становника Мосула убијено је америчким ваздушним нападима, покренутим у знак подршке ирачким противтерористичким снагама.
Током интервјуа Свеису из Нев Иорк Тимеса, Кхалил је рекао да га се критикује због фокусираности на спасавање животиња када толико људи пати. Али такви коментари га баш и не замарају. „Свиђа ми се оваква критика“, каже он, „јер по мом мишљењу човечанство не може бити подељено“.
"Рат бјесни, али сви они који се боре не могу занемарити животиње, ставити их у кавез, изгладњети их, лишити их воде", додао је Кхалил.
Лула и Симба сада се прилагођавају свом новом смештају у рехабилитационом центру у Аману. "Животињама које су тако дуго живеле у сићушним кавезима потребне су недеље, а понекад и месеци како би се навикнули на веће кућиште", објашњава Фоур Павс на својој веб локацији. Према Фацебоок страници организације, Фоур Павс ради на проналажењу дугорочних, мирних домова за Лулу и Симбу.
