Када је милијардер Рицхард Брансон најавио изградњу луксузног еко-летовалишта на Британским Девичанским острвима, звучало је као сјајна идеја. Али његов последњи план да насели једно од тих острва, острво Москуито, угроженим лемурсима, више личи на идеју лудо-богаташа.
Постоји око 100 врста лемура, врста малог примата који је родом са острва Мадагаскара. Већина је класификована као рањива, угрожена или критично угрожена и прети им крчење шума, лов и трговина егзотичним кућним љубимцима. Те претње су се само повећале током политичких немира у последње две године.
Али да ли ће увоз лемура на острво комараца помоћи тим врстама? Или би се могло догодити еколошко срце у трговини?
Брансон ће почети тако што ће на острво у неколико недеља извести 30 лемира са реповима из зоолошких вртова у Канади, Јужној Африци и Шведској. Биће задржани у кавезима како би се аклиматизовали пре пуштања у шуму. Они ће бити инокулирани против болести, а ветеринари ће бити на располагању да лече болесне лемуре. Пуштање лемура и сифака са црвеним украсима може уследити, наводи се у извештајима.
Када сам питао Ерика Патела, који проучава свилене сафкаје, о плановима, он је рекао да лемури у облику прстена имају бар шансу да преживе свој увод у острво. "Они су прилично флексибилни", каже он. Али, "сигурно би била озбиљна грешка довести сифаксе тамо, пошто се зна да су сифкаши међу најосетљивијим лемурама, тешко су се повући у заробљеништво и ретко преживе поновна увођења."
А онда се поставља питање шта ће се десити са свим биљкама и створењима која већ живе на том острву. Планови очувања ретко почињу (или укључују чак) увођење тујеродне врсте. И мада су лемурси сигурно дивни, они "могу наштетити домаћој флори и фауни на острву, посебно гмазовима попут бујне игуане, гекона са репом и патуљака, као и јаја птица", каже Пател.
Чак и ако је увођење лемура на острво комараца на крају успешно и не наноси штету локалној екологији, тешко је сагледати како ће то помоћи лемурима Мадагаскара. Брансон је рекао да би се његови лемурси евентуално могли поново вратити у своју домовину, али постоје већ успостављени пројекти који то чине.
Брансон има добру репутацију у подршци животној средини, обећавајући, на пример, три милијарде долара за истраживање биогорива, спонзорише награду за истраживање климатских промена и чак финансира напоре на очувању сифаке на Мадагаскару. "Мислим да се он брине за ове животиње и у основи жели да им помогне", каже Пател. "Међутим, у овом случају ризици могу надмашити користи. Надам се да ћемо његову енергију и искрену добру вољу моћи и даље усмерити у даље пројекте очувања на самом Мадагаскару, што би могло бити повољна цена у поређењу с високим трошковима куповине и транспорта свих ових ствари. лемурс до острва Москуито. "
