Већина фосила Антарктике леже закопана испод глечера, али главни парчићи седиментне стене фосила простиру се хиљадама метара изнад леда. Геолошке снаге створиле су планине тамо где је некада текла древна река, а управо су овде неустрашиви ловци на диносаурусе, попут Виллиама Хаммера, претражили прошлост. Путовао је од колеџа Аугустана на Роцк Исланду у држави Илиноис до Антарктика седам пута у последњих 30 година.
Сличан садржај
- Узимање температуре диносаура
- Чудни животи поларних диносаура
Проналажење фосила диносауруса није све тако тешко, али издвајање их је. Хаммер и његове колеге кампују на глечеру око два месеца током лета на Антарктику - са температуром од -20 степени и дневном светлошћу 24 сата - 500 миља од најближе лекарске помоћи. Иако су неке ископине Хаммера доступне моторним санкама, до места диносаура са стране планине Киркпатрицк може се доћи само хеликоптером и то само када време сарађује. Тада се морају надати да ће успети да покрену гасне чекиће, бушилице и тестере које користе за вађење великих делова стене. Ово је тежак задатак већине дана, а погоршава се када пластични омотачи алата постану толико хладни и ломљиви да се разбију.
Неки су дани бољи од других, посебно када је реч о превозу. Током његовог последњег путовања дошло је до проблема са једним од хеликоптера, објашњава Хаммер. "Рекли су да су обавили" тешко слетање ", али када слетач пређе преко дна хеликоптера, по мени, то је судар."
Хаммер и његове колеге кампују на глечеру око два месеца током лета на Антарктику - са температуром од -20 степени и дневном светлошћу од 24 сата. (Виллиам Хаммер) 
Виллиам Хаммер, палеонтолог са колеџа Аугустана на Роцк Исланд-у, у држави Илиноис, копа на планини Киркпатрицк на Антарктику, око 400 миља од Јужног пола. (Натхан Смитх) 
Чланови Хаммеровог тима користе џакове и тестере за ископавање фосила на планини. (Виллиам Хаммер) 
"То је попут путовања у свемир, " каже Хаммер, „али не морате да носите свемирска одела, само много одеће." (Виллиам Хаммер) С обзиром на услове, Хаммер не тражи ништа посебно. "Тражимо све што можемо да пронађемо", каже он, и они су направили невероватне налазе: фосилизоване кости диносауруса који је јео месо дуг 22 метра, зван Цриолопхосаурус еллоти, биле су прекривене зубима од малих теропода ( сродници Тиранносаурус рек-а) који су исмешили великог поларног диносауруса након његове смрти. Остаци биљака у близини, а седименти у којима су покопане кости указују на то да је диносаур вероватно живео у време када је клима регије била умјерена, попут обалске државе Вашингтон, али не толико влажна, каже Хаммер. Иако му кости не могу много рећи о физиологији или понашању животиње, каже, "диносауруси и друге животиње које нађемо не показују посебне прилагођавања за хладноћу или мрак", за разлику од неких поларних остатака диносауруса који су пронађени у Аустралији.
Такође је било доста не-дино фосила, посебно из периода пре него што су диносауруси живели. Они укључују "чудне водоземце с лубањама дужине три метра који личе на поклопце за тоалет", каже Хаммер, а његов је омиљени предњи крај њушке другог водоземаца са илима дужине три инча.
Упркос временским приликама, надморској висини и повремено застрашујућим вожњама у скијашким авионима и хеликоптерима, Хаммер наставља да иде на југ да тражи још. Нада се да ће се вратити у наредних годину или две како би могао да извади неке кости које је пронашао током своје последње експедиције. "То је попут путовања у свемир, " каже он, „али не морате да носите свемирска одела, већ само много одеће."
