У великој шеми ствари која вас може убити, Наеглериа фовлери звучи прилично застрашујуће. Кад се нађе у носу пливача, ова слатководна амеба помиче се пут олфакторног живца до мозга. Тамо почиње да уништава мождано ткиво. Али, како Лаура Сандерс извјештава за Сциенце Невс, једење мозга у ствари можда није ствар која те убије кад добијеш инфекцију Н. фовлери .
Стомачна киселина је смртоносна за амебе, тако да је нос једини погодак успешне колонизације њеног домаћина. Након уласка у мозак Н. фовлери искључује алармне сигнале у имунолошком систему тела, објашњава Сандерс. То покреће упалу, због чега мозак набубри, а то може отворити пут уништавању патогена. Први знакови инфекције делују прилично безазлено - главобоља, мучнина и грозница, али следе тежи симптоми, укључујући халуцинације, нападаје и отицање мозга.
А управо је имуна реакција и отицање мозга заправо прави убојица. У ствари, Абдул Маннан Баиг, физиолог са Универзитета Ага Кхан у Пакистану, известио је у часопису Ацта Тропица да је амеби потребно више сати да уништи мождане ћелије у недостатку имуних ћелија, пише Сандерс.
Ево шта Баиг мисли да се догађа: Отицање ремети крвно-мождану баријеру - систем који пушта ствари у мозак и ван њега - и заправо узрокује оштећење мозга. У исто време, амеба ослобађа ензиме и токсине који чине оштећење мозга горим и крајње неповратним.
Случајеви Н. фовлери су ретки, али претежно смртни. Године 2013. 12-годишња девојчица постала је прва преживела у деценијама. Љекари су приступили њеном случају са фокусом на смањење отицања мозга, а ако је Баиг у праву, то би могло објаснити зашто то дјелује.
