Можда сте чули за истраживање објављено прошле недеље које је упоредило ожичење мозга са улицама Менхетна. Питало ме је да ли то има икакве везе са активношћу центра за страх мога мозга када се налазим у залеђу њујоршког таксија, али очигледно научници нису видели вредност ове линије истраживања.
Међутим, открили су да везе у нашем мозгу изгледају по прилично основном дизајну, да уместо да подсећају на посуду запетљаних шпагета, како се некоћ мислило, постављају се попут решетке. (Па, то је охрабрујуће.) И, каже водећи аутор студије Ван Ведеен са Медицинског факултета с Харварда, то помаже да се разјасни како релативно мали број гена може створити нацрт нечега тако сложеног. То такође објашњава како би се основни мозак равног црва могао развити у запањујуће компликован људски ум. Да би се проширила Ведеенова Манхаттанска аналогија, случај је додавања пуно више улица у мрежу.
Вредност студије, заједно са другим великим подухватима за мапирање мозга, као што је пројекат Хуман Цоннецтоме, је у томе што ће научницима помоћи да схвате шта иде по злу што узрокује поремећаје попут аутизма и Алзхеимерове болести.
Где живи сећање
Али колико год то истраживање било импресивно, друга студија мозга, такође објављена прошлог месеца, може бити још важнија. Тим научника са МИТ-а открио је да је могуће активирати памћење на захтев стимулисањем неколико неурона светлошћу. Што сугерише да пуна меморија може да борави у само неколико ћелија мозга.
Истраживачи су користили иновативну технику звану оптогенетика, помоћу које се генетски модификовани неурони могу контролисати кратким пулсом светлости - приступ промени неурона који је знатно прецизнији од било које електричне стимулације или лекова.
Радећи са мишевима, прво су идентификовали одређени скуп ћелија у хипокампусу - део мозга који је идентификован са сећањем - које су биле активне само када је миш учио о новом окружењу. Затим су те ћелије спојиле са генима који стварају светлосно активиране протеине. Најзад, мишу су благо ударали по стопалу и учинили су оно што раде мишеви - смрзнуо се у одбрамбеном положају.
Затим је дошао тест. Помоћу миша у потпуно другом окружењу, истраживачи су усмерили светло на неуроне повезане са почетном меморијом. А миш се смрзнуо, његово сећање на шок оживело.
Дуг је пут, наравно, од активирања непријатног бљеска у мишу до стварања једне од наших најдражих успомена помоћу пулса светлости. Али вероватноћа да целокупно сећање живи унутар само неколико неурона несумњиво ће помоћи научницима да боље схвате како се сложена сећања формирају на првом месту. И то је још један део замршене и узнемирујуће слагалице у нашим главама.
Наш мозак можда прати решетку, али остаје пун мистериозних углова.
Свој ум
Ево још недавних студија које су откриле мало више о томе како функционише наш ум - а не:
- Два језика су боља од једног: Више истраживања сугерише да особа која је двојезична има веће шансе да одложи деменцију и Алзхеимерову болест, него неко ко говори само један језик. Најновија студија научника са Универзитета у Јорку у Торонту открила је да су знакови деменције почели три или четири године касније код људи који су говорили бар два језика.
- Мањено мишићно памћење: Особе са апнејом за вријеме спавања, која често резултира фрагментираним сном, теже одржавају моторичку или „мишићну“ меморију, према новом истраживању.
- Овде је магловито? Или је то само ја ?: Истраживања на Медицинском центру Универзитета у Роцхестеру потврдила су да је „магла у мозгу“ на коју се жене у менопаузи често жале, стварна. Такође је вероватније да ће утицати на њихову способност да примају нове информације и манипулишу њима у глави - попут проналажења савета - и задржавања фокуса на изазовном задатку, попут обављања пореза.
- Напад математичког чудовишта: Мозак деце која имају тјескобу због математике функционише другачије од мозга оних који то не чине. Скенирање мозга другог и трећег разреда показало је да су различити дијелови мозга активни за математички-фобичну дјецу која раде на додавању и одузимању проблема од оних који нису били узнемирени.
- Да ли су то прави пријатељи или пријатељи на Фацебооку ? : Студија професора Робина Дунбара са Универзитета у Оксфорду закључује да што је већи фронтални режањ неке особе, то је више пријатељстава која могу да управљају.
Видео бонус: Не можете да верујем да се светлост може користити за контролу специфичних неурона у мозгу? Ево мало уџбеника о оптогенетици.
