Када сам, у средњој школи, први пут сазнао за баријерска острва, нисам могао да верујем да ће људи живети на једном. То је зато што баријерска острва нису трајна; они су само накупине песка који се формирају уз обалу (многи се могу наћи на америчкој источној обали). И природно је стање да ова острва расту и еродирају и исперу се. Доста јака олуја може преполовити острво, као што је то видети након Ирене на горњој фотографији, или одузети широку плажу која се налазила између кућа и океана. Оно што је једног дана било главни објекат на плажи, следећи може бити отворени океан.
И људи могу да сложе проблем. Смисао куповине некретнине уз плажу је сјајан поглед на океан, али уништавањем пешчане дине ради приближавања плажи елиминише се функција која штити плажу од ерозије. Поред тога, градња лакова и додавање песка у покушајима да се острво одржи стабилним може убрзати ерозију другде. Изградња на острву са запрекама такође може ограничити корисност острва у заштити копнене обале од снажних олуја, као и елиминирати важне екосистеме, попут дина и сланих мочвара.
Најбољи начин да се ограничи развој на тим крхким острвима вероватно није незаконити закон. На тим острвима је толико развоја да нема могућности да се то све очисти и препусти се природи да преузме. Али могли бисмо додати још ових острва у систем ресурса обалне баријере. Људима није забрањено да граде земљиште у овом систему. Уместо тога, акт којим је створен систем "ограничава савезну финансијску помоћ за активности повезане са развојем, попут трошкова за путеве, отпадне воде, снабдевање питком водом и помоћ у катастрофама", објашњава НОАА. Другим речима, овде можете градити, али вам савезници не пружају никакву помоћ.
Као резултат овог програма, НОАА процењује да су амерички порески обвезници уштедили 1, 3 милијарде долара између 1982. и 2010. године. Људи граде на земљишту ЦБРС-а, али скупље је то без савезне помоћи, тако да долази до мањег развоја. А пошто је земљиште мање развијено, ови екосистеми често остају нетакнути, пружајући домове за птице селице, ретке биљке и животиње. Земљи је такође дозвољено да расте и ероди природним путем и служи као баријера каква би требало да буде.
