Епска суша која је у држави Калифорнија почела у децембру 2011. и тек званично завршена у марту ове године имаће много трајних последица - али један од најтежих је оно што је урадио са дрвећем у централним и јужним планинама Сиерра Неваде. Нова студија у часопису Натуре Геосциенцес извештава да је, услед суше, комбинација фактора - укључујући недостатак кише, екстремну врућину и пренасељеност наглашена шуми - довела до масовних одумирања. Укупно је у Калифорнији умрло скоро 150 милиона стабала од почетка суше.
Натханаел Јохнсон из Гриста извештава да су, како би разумели дрворед стабала, анализирали различите шумске заједнице у планинама, укључујући подручја на којима је умрло 80 одсто стабала и друга места где је изгубљено само два одсто стабала.
Открили су да је низ фактора дошло до разорног удара у најтеже погођеним шумама. У многим случајевима корење шума Сиерра Неваде протеже се између 15 и 50 стопа, што значи да чак и за време суше дрвеће може приступити влази закључано дубоко под земљом. Али недавна суша је кратко затворила ту сигурносну мрежу.
„Делови Сијера Неваде достигли су„ прекретницу “у 2015. години, где годишње падавине плус ускладиштена подземна вода нису били довољни да задовоље потребе воде у шуми“, каже коаутор Рогер Балес са Калифорнијског универзитета, каже Мерцед у Саопштење. „Ово одумирање шума може се посматрати као„ савршена олуја “- пресек четири године ниских падавина, топлијих температура него у претходним сушама, и јако презаузетој шуми од векова сузбијања ватре.“
Јацоб Марголис из ЛАист-а извјештава да је слична суша између 1987. и 1992. била сушна као и недавни сушни период. Велика разлика, међутим, била је врућина. Овог пута, температуре су биле у просеку 2, 16 степени више, што значи да су стабла брже изгубила воду.
То је, извештава он, довело до каскадног ефекта. Топлина је узроковала убрзану евапотранспирацију у којој вода испарава из лишћа, што доводи до повећане потрошње воде од дрвећа. Једном када су дрвећа искористила сву расположиву влагу и корење је почело да се пресуши, зелени надстрешници су такође почели да се смањују. Стрес је дрвеће такође учинило подложнијим патогенима и инсектима, попут зубних кора. Све је то довело до највеће смртности дрвећа која су се полако превијала од нижих надница до уобичајено хладнијих виших висина.
Досао је у 2016. години, када је одумрло 55 одсто више стабала од уобичајеног годишњег просека - при чему је умрло скоро 80 одсто стабала на око 3800 метара надморске висине.
Иако је суша званично завршена, истраживачи кажу да очекују више одумирања стабала у будућности док се планета загрева. „Очекујемо да ће климатске промене додатно појачати евапотранспирацију и прекорачење влаге из земље (када се више воде из тла избаци него што је замењено падавинама) током суше“, каже коаутор Мицхаел Гоулден са калифорнијског Универзитета у Ирвинеу издање. „Овај ефекат би могао резултирати повећањем смрти дрвета за 15 до 20 одсто за сваки додатни степен загревања.“
Поред побољшања климатске кризе, Балес и Гоулден сматрају да би боље управљање шумама могло помоћи у смањењу будућих одумирања, укључујући прорјеђивање шума или управљање шумама ватром. "У тлу је превише превише стабљика које усисавају воду због гашења пожара из прошлог века", каже Бејлс Џонсону.
„Морамо управљати шумом као што бисмо пољопривредом или другим системима који су ограничени водом и који немају толико дрвећа“, сугерира Марголис.
Ове године снежни снег у планинама Сијера Невада је дубок, а повећана влага даје шумама дах. Умфаир Ирфан из Вок-а јавља да постоји и мала сребрна облога за масовне одумирања шума. То управитељима земљишта даје шансу да започну с чистим шкриљевцем и управљају шумама, тако да су разноврсније, мање густе и отпорније. Али то је могуће само ако се присвоји довољно ресурса - и све док се мега-суша ускоро не врати.
