Финални наступ у тронедељној вожњи "Портрети живи" - програму у Националној галерији портрета који запошљава групу тинејџера да изводе монологе као историјске личности представљене у музеју - одржаће се данас поподне у 14:15, закључује се програм четврта година заредом.
"Једном када људи престану размишљати о некоме, та особа престаје постојати." Замишљени, 16-годишњи Цхристопхер Сцхелб, звани песник Аллен Гинсберг, седи прекрижених ногу, једна борбена чизма прешла му је преко колена. Он и мала група тинејџера из ДЦ-а налазе се у импровизованој свлачионици, управо је завршио наступ у сриједу.
"Гинсберг" - како су га Сцхелбови вршњаци почели звати - обучен је у потпуности у црно. Остали чланови групе већ су скинули костиме у корист своје уличне одеће. За Сцхелб нема потребе. "Ово је поприлично моја лежерна хаљина", каже он. Баци велику браон лажну браду, а Сцхелб се трансформише у потпуно увјерљивог Гинсберга.
Након недеља писања и истраживања, други чланови глумачке екипе су постали и да личе на своје одабране историјске личности. Иако она то негира, група инсистира на томе да је Алииах Цаббагесталк у свом говору преузео дио кремењег, самоувјереног изражаја Мухамеда Алија. Татиана Бровн, која глуми оперног пјевача Деницеа Гравеса, насмијеши се и каже да она није "велика од диве" као Гравес, што се сусреће са шаљивим осмијехом и ролама. Јамес Тиндле, који представља руско-америчког плесача и кореографа Мицхаела Барисхников-а, никада није плесао пре овог лета, али сада има грациозан, свестан ход који се може очекивати од балетног плесача.
Представа, позоришна шетња музејем, укључује посету десет различитих портрета. На сваком стајању глумац доноси монолог дугачак око пет минута док стоји испред портрета који он или она представља.
Глумци су средњошколци запослени у програму летњег омладинског програма градоначелника Адријана Фенти-а градоначелника Вашингтона, и захвални су на шанси да баве уметношћу као својим летњим послом. "Велики сам љубитељ уметности. Ово је оно што желим да радим у свом животу. Овај посао ми је невероватно важан", каже Тиндле. Глумци, узраста од 16 до 18 година, провели су у последњих седам недеља лета истражујући, пишући и на крају изводећи своје монологе.
"Кад дођете овамо, то не изгледа као посао", каже Лаурен Валкер, која глуми књижевницу феминисткињу и активисткињу Кате Миллетт. "Као да свакодневно радим на послу како бих радио оно што волим."
Док су неки обучени глумци а други мало глумачког искуства, чини се да су сви развили личну везу са портретом који су одлучили да изведу. "Прођете поред портрета и узимате га здраво за готово", каже Валкер. "Али када заправо истражите особу, мислите да је то разлог зашто су они на зиду. То је утицај који су имали на друштво."
Представа се отвара у дворишту музеја Роберт и Арлене Когод, где чланови глумаца у полукругу стоје пред публиком. Постављају питање које одјекује у кавернозном простору: Како обични људи постају америчке иконе?
Напорни рад и упорност два су одговора на која су глумци пронашли током последњих неколико недеља. "Ти људи на зидовима су права људска бића и превазишли су препреке", каже Браун. "Ако се овај тест чини немогућим, знам да могу то учинити и зато што је та особа урадила."
Међутим, једно је сигурно; Својим наступима ови тинејџери су оживели важне личности из прошлости, очувајући их за нас у садашњости. Каже Тиндле, "Овај програм је управо оно што музеју треба."
