Године 2013., тим геохемичара уз пацифичку обалу Костарике послао је подводна возила да истраже Дорадо Оутцроп, стеновиту мрљу морског дна на 150 миља од копна. Надали су се да ће скупити узорке топле воде која је излазила из хидротермалних отвора у очврслој лави која чини излив. Али, како извештава Минди Веисбергер из ЛивеСциенце-а, биле су запањене сликама које су се враћале са две миље испод таласа: стотине прелепих љубичастих мамаца хоботнице згрчиле су се око отвора и инкубирале им јаја.
Хемичари су то откриће поделили са биолозима из дубоког мора, који су били запањени. „Када сам први пут видео фотографије, помислио сам:„ Не, не би требало да буду тамо! Није толико дубоко и није их много ", каже Јанет Воигхт, сарадница кустосице зоологије у Природном историјском музеју у Чикагу у саопштењу за јавност. Коауторица је студије о радозналим бићима која су се ове недеље појавила у часопису Дееп Сеа Ресеарцх Парт И: Оцеанограпхиц Ресеарцх Паперс . "Никада не бих предвидјела тако густ скуп ових животиња у дубоком мору", каже она.
Одатле се мистерија само продубила. Иако истраживачи нису формално описали или именовали нове главоножце, они су утврдили да припадају неоткривеној врсти из рода Муусцоцтопус . Типично су хоботнице у тој групи усамљеници, па је било изненађујуће видети их како су групирани.
Нажалост, испоставило се и да је ова лепа група мајки била осуђена на пропаст. Воигхт каже Натханиал Сцхарпингу у Откривању да је судбина хоботнице већ помало трагична; узгајају се само једном у животу, улажући сву своју енергију у производњу јаја. Једном када се јаја положе и причврсте на стијену или другу тврду структуру, они троше остатак своје неисправне енергије штитећи своје стезање јаја, умиру убрзо након што њихови потомци отпливају.
Хоботница мајка пронађена је у близини дубоког мора на обали Костарике. (Пхил Торрес, Др. Геофф Вхеат) Али Воигхт је открио да ембриони хоботнице у развоју не могу успети у условима у близини вулканских отвора које је група изабрала. Топла вода која извире из пукотина вулкана тежи убрзању развоја ембриона. Али то ствара већу потражњу за кисеоником, која има мањак око отвора. "Како се ембриони почињу развијати из оплођених ћелија, они повећавају потрошњу кисеоника ... и суочавају се са мање доступног кисеоника", каже она Сцхарпинг. "Не видим како могу уопште преживјети."
Након што је прегледала 186 јајашаца помоћу слика из подморнице, није пронашла ниједно ниједно са ембрионом у развоју. Који поставља питање: зашто би толико хоботница изабрало тако грозно место да негује своја јајашца?
Према саопштењу за штампу, већи део Дорадо Оутцроп-а може бити невероватно место за одгајање породице хоботница, са идеалним местима за постављање квачила у другим пукотинама и пукотинама у очврслој лави. Али та места су можда била пуна, па је ова несрећна група мајки била приморана да одабере вртић мање од идеалног. Такође је могуће да пукотине нису биле тако активне када хоботнице положе јаја, извештава Веисбергер. Топла вода и мало кисеоника су могли доћи касније.
Интриги додаје и чињеница да су хидротермални отвори један од најинтригантнијих и најмање проучаваних система на Земљи. Отвори, где топла, минерално богата вода загрејана магмом тече дубље подземно кроз пукотине на океанском дну, откривени су тек 1977. Од тада су истраживачи открили да су они дом екстремофилних организама, попут бактерија које могу да преживе невероватно високо топлота и притисак, који помажу научницима да схвате како може изгледати живот на другим планетима.
Нова љубичаста хоботница вероватно неће бити последње изненађење пронађено у океанским отворима. (У ствари, истраживачи су приметили неке пипке како машу од других, привлачнијих пукотина у стени.) „Ово је тек трећи хидротермални систем овог типа који је узоркован, а милиони сличних окружења постоје у дубоком мору“, геохемичар Геофф Вхеат са Универзитета Аљаска, Фаирбанкс и коаутор студије каже у издању. „Која нас друга изузетна открића чекају?“
