Прошлог петка пријатељ и ја смо одлучили да вечерамо у кинеском ресторану доље код риве ДЦ. Препустили смо се врућој и киселој супи и тањирима одреска преливених љускама и црвеним луком и тамним пилећим месом, маринираним у сочном сосу и сервирани са медом орашастих плодова. И кад је све што је остало на тањирима за послуживање белог камена био залутали каса или два, конобар нам је љубазно понудио јеловник за десерте. У искушењу, иако сам је испунио, био сам задовољан слажем се за десерт који обично долази уз чек. Колачић среће - она хрскава конфекција чији је ненаметљиви окус ванилије увек добродошао додатак тешком, штедљивом оброку. То је и једини пут када ценим да ми се храна обраћа. Моја мала тракица папира нудила је запажање секира: „Свидјају вам се и цене вас они који вас окружују.“ Ко сам ја да се расправљам са оним што ми колачић говори?
Аргумент је, међутим, настао када је у питању утврђивање стварног националног порекла овог колачића. То је најзначајнији елемент искуства кинеске хране овде у Америци, али су и кинеска и јапанска имигрантска популација у овој земљи тврдила да су ове сластице. Питање је постало толико спорно да је покренуло судску битку 1983. године у којој је судија донео подељену одлуку пресудивши да је модерни колачић среће рођен у Првом светском рату, Сан Франсисцо; међутим, одбио је да одлучи које држављанство има захтев за посланике.
Колачић среће и његова мутна историја понављајући се елемент у Јеннифер 8. Лее'с Цхроницлес од колачића Фортуне, дубинско истраживање кинеске хране у западном свету где прати почетке кинеских обележја за ручавање као што су достава кући и пилетина генерала Тсоа поред истраживања мрачнијих тема, попут тога како се кинеска угоститељска индустрија повезује са индустријом трговине људима. Али откривање откуд колачићи среће изискивало је много детективског рада који ју је на крају довео до Иасука Накаматцхија, јапанског истраживача који је био у стању да се рашири кроз деценије стварања и стварања заснованих на фолклорним причама.
Колачићи среће највероватније су јапанског порекла. Током свог детективског рада, Накаматцхи је наишла на неколико породичних пекара у близини шинтоске светиште у Кјоту, који су наставили локалну традицију прављења тсујиура сенбеи („крекери од среће“). Зачињени сусамом и мисом, колачићи су већи и смеђи од америчких рођака, а мало папирног богатства налази се споља, а налази се у малим „рукама“ колачића. Клинчар је био јапански штампа из 1878. године човека који је припремао сенбеи користећи исте ручне роштиљ за колаче који се још увек користе у кјотским пекарама. (Наравно, барем за америчко тржиште, процес производње је аутоматизован.)
Десерт никада није био јака тачка у кинеском кувању. "Традиционални кинески десерти, као што ће вам рећи свако кинеско-америчко дете, прилично су лоши", пише Лее у својој књизи. "Постоји разлог због којег кинеска кухиња има светску репутацију за чуваре, а не за пецива." Па како су Кинези наследили јапанске колачиће богатства у Сједињеним Државама? Током Другог светског рата, кинеска храна је уживала у популарности и, барем на Западној обали, вечере су обично праћене колачићима богатства; међутим, када су Јапанци Американци били присиљени у логоре за интернирање, њихове пекаре које су производиле колачиће биле су затворене. Кинески предузетници су ступили да попуне празнину и до краја рата били су неизбрисиво повезани са колачићима богатства, чија се популарност проширила широм света.
Дакле, ако сутра увечете зечеве, постоје традиционалније, дефинитивно кинеске намирнице које можете да укључите као део своје прославе. Без обзира на то, мислим да би се могло рећи за потпуно забавно пробијање колачића среће са групом пријатеља и свака особа која чита наглас наглас случајни бисер мудрости који су добили - можда додајући линију наговештаја за мало невине забаве. Без обзира што одлучите да прославите, ево свима вама желимо срећну кинеску Нову годину!
