Док је сунце залазило низ брда у провинцији Слободне државе Јужне Африке, Мание Ван Ниекерк носила је жалосни изглед. 52-годишњи пољопривредник и ранчар чија је кратка коса тамна на врху и сива са страна, има чврст, чврст оквир формиран деценијама физичког рада. Изгледа као човек кога је тешко отрести. А ипак, говорећи о своја 32 носорога, која се у том тренутку спремао да му да, могао је бити видно дирнут. "Заљубиш се у носорога", рекао ми је. „Добијате пуно радости гледајући их. Они су диносауруси. Можете их погледати и замислити свет пре. Људи мисле да су неспретни, али заправо су врло грациозни. Као балерине. "
Узгајајући кукуруз и кромпир, зарађује за узгој кукуруза и кромпира на породичној фарми од 57.000 хектара, али увек је волео дивљач, а 2009. године набавио је додатних 12.300 хектара за сакупљање афричких антилопа - сабле, куду и еланд. 2013. године додао је носороге. До тада, рат ловокрадица на носорога био је у потпуности бесан, прегазивши 1.000 смртних случајева годишње годишње. Лопови су углавном ловили у Националном парку Кругер и областима око источне границе Јужне Африке са Мозамбиком. Али како су се мере против лоповске бране побољшале, а цена носорога рога расла, и износила неколико десетина хиљада долара по килограму, браонци су се почели ширити на нову територију.
Они су први пут пронашли Ван Ниекерк, дубоко у унутрашњости, у јануару 2017., поново су дошли следећег месеца, а трећи пут тог априла. Убили су шест носорога, оставили четворо са прострелним ранама и две сирочади. Чекали би пуни месец, тако постављен образац да је постао познат као "месец ходочасника", а Ван Ниекерк се благостао и пробио месечним циклусом. Лежао је будан и чекао да му зазвони телефон или да га прогоне језива сећања на 18-годишњу женку осакаћену секиром. Њено тромјесечно теле увалило јој се у бок. „Прошло је пет или шест сати да га одведемо у рехабилитациони центар“, рекао је Ван Ниекерк. „Лежао је поред мајке, стењао и није се померао. Било је патетично. "
Поново су тог јуна дошли дошљаци, али овог пута Ван Ниекерк-ови заштитари били су тамо. Избила је ватра и ранили су два криволовца, који су оставили траг крви за стражарима. Стражари су на крају заробили петорицу од седам ходочасника и предали их полицији. Али Ван Ниекерк је имао доста.
Мание Ван Ниекерк на својој фарми: "Сваки пут када мобилни телефон зазвони, бринете се да се нешто догодило, посебно када је месец пун." (Јасон Флорио) 
Лебдећи изнад Ван Ниекеркове земље, ветеринар је испалио стрелицу која садржи моћан лек за седацију носорога - и спасио га од бранилаца. (Јасон Флорио) 
Након заробљавања, 15 носорога су појединачно гајбовани и утоварени у камионе с равним платформама за први део пута, што је имало предност асфалтираним путевима. (Јасон Флорио) 
М99 се преферира као средство за умирење за велике афричке животиње и зато што је изузетно моћан и зато што антидот може брзо да поништи своје ефекте. (Јасон Флорио) 
Обично теле носорог држе се близу мајке око три године. Такође је осетљивија на повреде од одрасле особе током селидбе. (Јасон Флорио) "Нисам могао да наставим да ризикујем своје људе", рекао је. "Нисам могао следећи пут да одем код њихових породица и кажем им да нису стрељани, већ један од наших момака." Застао је. "Љута сам и знам да сутра када одведу носороге постаћу још јачи. Али такође знам да ћу боље спавати кад их нема. "
**********
Почетком 20. века популација носорога у Африци била је око 500.000. Постоје две врсте, назване бела и црна, а бела се даље дели на северну и јужну подврсту. (Три друге врсте носорога постоје у Индији, Суматри и Јави.) Ван Ниекеркови носорози су јужне белке. Порекло „беле“ је неизвесно, али неки извори кажу да је то погрешно превођење холандске речи вијд, што значи широко, јер белци имају широка, равна уста, прилагођена за јело траве. Нарасте на 5000 килограма и живе до 50 година. Они су нежни према кривици. Постоје приче о носорогима који пружају готово никакав отпор, јер су ходочасници сјекиром ловили своје кичме. Црни носорози су мањи од белих, нарасту до 3.000 килограма, имају округла уста са уснама прилагођеним за јело лишћа и агресивнији су, познати по бљеску нога. А како бело није бело, ни црно није црно. Обоје су сиве.
Популација носорога у Африци опала је за више од 95 процената од 1900. године, на свега 21 000 белих носорога у јужној регији и 5000 црних носорога; 80 посто тих животиња налази се у резервама за игру у Јужној Африци и на ранчевима попут Ван Ниекерк-а. Подврста северног белог носорога смањена је на последња два члана, оба женка; последњи мужјак је умро овог марта у 45. години у резервату у Кенији, смрт се пожалила широм света. Научници журно истражују начине за одржавање подврсте (види супротну страну). Главни, ако не и једини, узрок пропасти северног белог носорога и пустошења црних и јужних белих носорога је безобзирно убијање животиња, пре свега због њихових рогова.
Наоружани караван са Ван Ниекерковим носовима прелази у делту Окаванго, близу нетакнутог мочварног екосистема који се понекад назива "последњи рај Африке". (Јасон Флорио) Илегалну трговину афричким рогом носорога, вредну неколико милијарди долара годишње, покреће потражња у Азији, где се рог уситњава за употребу у сумњивим лековима или ствара у украсе и предмете. Рог од белог носорога обично тежи око четири килограма, према Пхиллип Хаттингх-у, који је истражио азијско црно тржиште за свој надолазећи документарни филм Ханојска веза ; то је 10 долара по граму за крхке делове који се уситњавају и мешају у напитке, а 180 долара за грам тврдог црног језгра који се користи за модне ситнице попут наруквица, наруквица, чак и венчања. Међународни криминалистички синдикати контролирају трговину. Дезертерски тим - неколико мушкараца који заправо раде грозан посао - може примити чак 10 000 долара по рогу.
Од 2008. године, браонци су побили готово 8.300 носорога. Бројеви су посебно трагични с обзиром да се рогови - афрички носорози имају два - могу уклонити без убијања животиње. Рог није кост, попут слонова кљова, већ кератин, исти материјал као нокти и длаке - може нарасти све док је пресечен изнад клијавог слоја где се спаја са плоцом лица. Без обзира на то, браонци су у 2017. години убили 1.028 носорога, или у просеку скоро три; овом брзином, предвиђају неки стручњаци, сви афрички носорози ће нестати из дивљине за десет година.
Конзерватори желе да спасу носорога одводећи их тамо где им прети и смештајући их тамо где имају веће шансе за опстанак. "Главни разлог померања носорога је стратешки", рекао ми је Рицхард Емслие, научни саветник за носороге Међународне уније за очување природе. „Ви управљате носовима попут портфеља удела инвестиције: Не желите да све ваше инвестиције буду на једном месту.“
Упркос томе, конзерватори остају подељени око неких питања, посебно око тога да ли дехортирати носороге - и шта учинити са рогом. Заговорници праксе кажу да је контролисана трговина рогом једини начин да се осигура да су носорози вреднији од мртвих, а приход би власницима и узгајивачима омогућио заштиту животиња чија сигурност у супротном није приступачна; противници кажу да осакаћује животиње и лишава их основних средстава одбране, барем привремено. Током 2015. године, два узгајивача у Јужној Африци, која су подржали многи научници, тужили су владу да укине мораторијум на трговање носорогом, тврдећи да је та мера нехотице створила црно тржиште. Након дуготрајних парница, највиши суд у Јужној Африци у 2017. години пао је на страну дехорнирања, укинувши забрану трговања рогом у земљи. Та је одлука, међутим, имала ограничен учинак: мало је легалних послова довршено, а међународно трговање и даље је забрањено уговорима.
Домаћице Зулу помогле су ухватити 15 носорога за пресељење. (Јасон Флорио) 
Хеликоптер Робинсон Р44 лебди над седираним носорогом. (Јасон Флорио) 
Искрцани носорог маневрира тим за хватање и Ван Ниекерк, док његово теле остаје мирно у првом плану. (Јасон Флорио) 
Носорози се прерушавају пре транспорта. Рогови од кератина могу да нарасту све док се не пререзују прекратко. (Јасон Флорио) 
Ван Ниекерк држи рог уклоњен из једног од својих заробљених носорога. (Јасон Флорио) Шире гледано, покрет за очување у већем дијелу Африке такођер се мора супротставити сукобу између заштите дивљих животиња и задовољавања потреба локалног становништва. На континенту се налази најбрже растућа људска популација на свету, за коју се предвиђа да ће до 2050. године порасти за 1, 3 милијарде, на 2, 5 милијарди, саопштиле су Уједињене нације. Афричке владе имају пуне руке посла осигуравајући путеве и школе, болнице и храну. Проведите време међу заносним љубитељима дивљине, и можда ћете чути неке погледе који изазивају винце, окарактерисане оним што ми је један директор дивљих животиња рекао након неколико пића: „Африка нема проблем са животињама! Има проблем са људима. Не треба да одстрањујемо животиње. Морамо да разбијемо људе. “Неки људи за нашим столом подизали су наочаре у знак подршке.
Кад сам овај коментар споменуо Лес Царлислеу, конзервативцу који би помогао у управљању транслокацијом Ван Ниекерк-ових носорога, он се средио. "Апсурдно", рекао је. „У целини, заштита није учинила апсолутно ништа за заједнице око њих. Али то знамо: када заједница има користи, злочин против дивљих животиња је минималан. “Конзерватори, рекао је, „ морају да воде рачуна о животињама и земљи и што је најважније, да брину о људима. Морате да сарађујете са њима. Али то није нешто што можете постићи преко ноћи. "
Ипак, када постоји прилика да неке носороге померате на боље место, ствари се дешавају готово тако брзо.
**********
Заменити носорога, можда замислите, није лак подвиг. „Никад нисам уживао стављати носорога у кутије и слати их било где“, каже Дејв Купер, чији је посао ветеринара у парковима у провинцији КваЗулу-Натал укључивао и обављање форензичких посмртних остатака. „Било ми је жао због њих. Оно што се сада променило је да их кад их ставим у кутију сачувам. “
Последњи носорози: Моја битка за спас једног од највећих бића на свету
Када је Лавренце Антхони сазнао да је сјеверни бијели носорог, који живи у ратом разореном Конгу, на самом рубу изумирања, знао је да мора дјеловати.
КупиПокушај померања Ван Ниекерк-ових носорога организовали су Рхинос Витхоут Бордерс, партнерство које су оформили Дерецк и Беверли Јоуберт, филмски продуценти документарних филмова и оснивачи Греат Плаинс Цонсерватион, и Јосс Кент, извршни директор луксузног сафари оутфитера са сложеним именом андБеионд. Од 2015. године, две организације су прикупиле 4, 5 милиона долара како би стекле и преселиле до сто носорога и пратиле их током три године. Ово би био највећи и најудаљенији појединачни потез до сада, који укључује 32 носорога Ван Ниекерка и још осам из Пхинде, и резерву ван -КваЗулу-Натал. Дестинација је била удаљена неких 800 миља, у забаченом делу Боцване.
Док се небо тамило над фармом Ван Ниекерка, температура се спустила на зимску хладноћу, а чланови екипе за пресељење окупили су се око ватре за јачање да би прешли план. Укључени су ветеринари, докторски кандидат који ради истраживање, пилот хеликоптера, возачи и људи који су по потреби савладали папирологију за издавање дозвола и извоза. "Ми смо то смислили", рекао ми је Царлисле. "Кад је тежина папира једнака тежини носорога, они ће нас пустити да напредујемо." Избацили су хладњаке и пекли нешто говедине и јужноафричке кобасице познате као бучиног дрвета.
Изашао сам са двојицом заштитара који су извиђали за криволовце, који су можда били упућени у операцију и спремни да штрајкују. Наш камион је имао предња светла и светлосне траке са предње и бочне стране, радио, уграђену камеру и полуаутоматске пушке. Мушкарци су носили јакне и носили бочне руке. Позадина им је била очувана, али били су и обучени за пресретање возила, праћење грмља и борбу. "Морали смо постати паравојни", рекао је један од њих, који је тражио да се идентификује само по његовом имену, Бретт. „Понекад, " додао је, „када интервјуишем момке које смо заробили, драго ми је што постоји баријера између нас."
До сад је месец био само танки полумесец, а провели смо сат времена возећи периметром у тами. Када смо се вратили у сеоску кућу, чули смо да су Ван Ниекеркови други људи из обезбеђења, у пољу, посегнули за пушкама пре него што је неко помислио да их позове да им јави да је возило које је кренуло према њима.
Ван Ниекеркови носорози на крају пута и почетак новог живота. До јесени је свих 40 животиња сложено за пресељење стигло у делту. (Јасон Флорио) Ноћ се није ближила крају када је дошло време за устајање, а пре првог светла стигли смо до кућишта од 2.400 хектара где је Ван Ниекерк оловио своје носороге. Равна пространства високих трава избијељених од сунца и сушне зимске сезоне одсечена су оградама од високог ланца и бодљикавом жицом.
Задатак дана био је да 15 носорога убаце у одвојене металне контејнере, утоваре контејнере на четири теретна возила и удари на пут у конвоју који укључује равне, камионе заштитара и пар минибуса. Друга операција уследила би након наше транспорта преосталих носорога Ван Ниекерка.
"Већ сам то радио много пута и сваки пут сам нервозан", рекао је Грант Траци, сниматељ игара који је управљао селидбом. "Што старији постанете, то више схватате колико може поћи по злу и како се све може брзо извући из контроле."
У зору, Р44, окретни хеликоптер, уклоњена врата, лебдио је тик изнад носорога. Један од ветеринара напустио се са пиштољем за пикадо, да би дао дозу М99, седативом хиљадама пута јачим од морфија. Громом је ударио у женски носорог обруч; Тренутак касније стајала је мирно, запањена и дрхтала, као да се покушава помакнути и не може разумјети зашто не може.
Њене очи, сићушне у масивном окриљу главе, замаглиле су се напред-назад. Радници у плавим комбинезонима и вође експедиција у пригушеним сафари бојама и шеширима широког обода спуштали су се на њу, положивши руке на лице, рог, бок. Једном када су јој заклопили повез преко очију, опустила се. Пола туцета радника пребацило ју је на бок. Истраживач је у шприцу убацио узорак крви како би могли да између осталог надгледају ниво хормона стреса у крви. Пало је неком другом да навуче пластични омотач дужине руке и посегне у анални канал како би извадио узорак столице величине песнице. Друга особа је приметила уши носорога - облик идентификације.
Све време су радници држали дланове на њеном боку, лицу и грбу на врату да би је уверили. Корачио сам и да је додирнем. Била је маса текстура. Леђа су јој била храпава. Оклоп на горњој страни њеног пртљажника био је дебео, постављен у облику правоугаоника који се пружају доље испод леђа, који је био пун и мекан. Тешки набори падали су јој преко ногу, који изгледају заглављено унутра, попут стубова који држе булбаста зграда.
Ван Ниекерк је требала сву снагу да јој отвори уста. Горња усна јој је била баршунаста, врућа и њежна. Уз врх њених усана био је велики груби спољашњи гребен, а унутра је био још гребен грубих налета; једини зуби су били кутњаци. Уши су јој биле усправне; кожа иза њих била је мека попут древне и добро подмазане рукавице за бејзбол. Њезин реп, тако мален, изгледао је боље за прасад.
А онда, наравно, предмет толико туге: рогови. Ван Ниекерк је узео нож и скинуо већи рог. Требало је да сиђе пре него што носорог уђе у контејнер, или би га могао сломити и повредити. Пањев се осећао тешким и глатким.
Радници су је вратили на ноге, везали конопац за сваку задњу ногу и нагнули јој главу, гурали и повлачили, чинећи опрезно коришћење стоке да би је маневрирао према металном контејнеру. Носорог је и даље био седатан и високо корачала иако јој четири ноге нису биле сасвим у синхронизацији. На рубу платформе - последњи корак пре металног контејнера - замахнула је главом и замахнула са својих хватача. Прегруписали су се, повлачили, подизали и уништавали. Тек што су стигли до врата и видели крај ствари, она је скренула и кренула велика корака, као да пробија у галопу. Усред вике покрио сам се за камионетом док га нису увукли у лице, а овај пут је нестала у контејнеру. Одоздо је један радник отпустио метална врата која су се спустила попут гиљотине. Досегнувши кроз отвор у врху контејнера, друга особа скине повез са очију.
Двадесет минута касније, након што је посада прешла на следећи носорог, добили смо вест да је провалила. На улазним вратима контејнера недостајао је метални чеп који би га осигурао. Посада је морала све започети с њом.
И тако је то прошло са 15 звијери.
Конвој је стигао до места пуштања за 30 сати. (Гуилберт Гатес) Механички утоваривач дизао је контејнере на четири равнала, која су се формирала у конвој са два минибуса и приватним заштитарима у камионету. Било је готово 3 поподне. Након девет сати на терену, могли смо започети пут до Боцване.
**********
Седам сати касније, на граници Боцване, наше приватне снаге обезбеђења су огуљене, а на њих су заузели војници из Боцванских одбрамбених снага.
Боцвана је величине Тексаса, али има само 2, 25 милиона људи, углавном на њеном источном боку. Остатак је једва насељена дивљина која се протеже кроз пустињу Калахари, таве Макгадикгади, низ солина величине Белгије и плодна, парадизикална делта Окаванго. Пространост и строга љепота могу вас оставити растворене, а туризам је сада друга највећа индустрија у земљи, након рударства.
Како смо кренули на аутопут Транс-Калахари, безбедносно држање се променило. У Јужној Африци безбедност се ослањала на неупадљивост и дискрецију. Овдје се радило о смјелости. Када је конвој престао да се пуни, војници су испливали из својих возила и формирали обод, држећи пушке. Неколико локалних мушкараца и жена који су се дружили у бензинској пумпи изгледало је сретно због провале у шуму. Температура је пала, и сви су посегнули за руном. Ветеринар се попео на врхове контејнера да провери носороге, који су протестирали против њихове отмице тако што су се наслонили на зидове контејнера, слајући металне ударце у ноћ.
Повратак на пут, видевши само онолико колико спреја фарови, држали смо се до око 50 миља на сат због ризика од изгарања стоке. До подне смо стигли до Мауна, капије до делте Окаванго. Имали смо само око 30 миља, али сад смо морали прећи мочвару. Велике равне даске биле су претешке. Виљушкар је пребацио сваки контејнер на мањи камион. Ушли смо у делту где је сретао Калахари, обрубљен је на две стране рекама и обложен потоцима који су створили мала острва на којима су читаве цивилизације термита изградиле хумке који су досегли врхунац попут цик-цака. Камиони су се угурали у базене воде који су се уздизали изнад фарова, али успели смо да прођемо.
До места пуштања стигли смо по ноћи, неких 30 сати након напуштања Ван Ниекеркове фарме. Сваког носорога је убацио и извадио из контејнера, преврнуо на бок и имао још крви. Радници су везали ГПС монитор око глежња сваке животиње.
Сада је било близу стотину људи. Међу њима су били и Јоубертс, који су замислили овај потез, и Мап Ивес, директор компаније Рхино Цонсерватион Ботсвана, који је некада радио са Вилдернесс Сафарис, туристичком компанијом која је иницирала напоре на репопулацији носорога почетком 2000-их. Завукли су рукаве и почели да раде са осталима, далеко од поноћи.
Седам бикова носора лежало је још на земљи попут великих сивих громада. Четири пара крава и теле би провели ноћ у оловци која је изгледала као мала залиха. Обојени су дозом антидота и везане очи. Један по један, помешали су се и усправили се. Фарови аутомобила блистали су златом на њиховим сивим корицама. Носорози су њушкали њушке. Три бика се згрушавају као да провјеравају да ли је сваки у реду. Остала четворица су стигла. Крава јој се дигла на ноге. А онда су Ван Ниекеркови носорози направили прве кораке које су сами направили у року од 40 сати, тресући, тешки удови, иза фарова и у шуму таме.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из јунског броја часописа Смитхсониан
Купи
