Пре отприлике 55, 6 милиона година, током палеоценско-еоценског топлотног максимума (ПЕТМ), глобално загревање је измакло контроли. Како су нивои угљеника у атмосфери расли, тако су се повећали и ниво мора и температуре, које су скочиле за 46, 4 степена Фаренхајта. Многе су врсте или погодиле велике миграције или су изумрле
Сличан садржај
- Никад се не бојте, утицај океанског астероида не би проузроковао апокалиптичне плимне таласе
Иако је овај период један од најбољих геолошких приказа онога што климатске промене данас раде на планети, истраживачи и даље не знају зашто се то догодило, извештава Сарах Каплан за Васхингтон Пост. Неки тврде да се пораст угљеника одвијао током 5.000 до 20.000 година и да је могао настати из вулканске активности. Други сматрају да би промена земљине орбите или промена океанских струја могле покренути пораст температура.
Године 2003. истраживач Деннис Кент са Универзитета Цолумбиа сугерирао је да би утјецај комете могао покренути тако брзо загријавање. Сада, он и његове колеге представљају потенцијалне доказе да је комета заиста покренула ПЕТМ.
У новом раду објављеном у часопису Сциенце, Кент сугерише да су сићушне стаклене сфере назване микротектити пронађене уз обалу Њу Џерсија знакови да је комета погодила земљу око времена Топлотног максимума. Сматра се да микротектити настају од масивних ванземаљских удара са Земљом, који прскају зрнце стакленог стакла које се брзо хлади и кварца из зона удара.
Морган Сцхаллер, водећи аутор студије и истраживач Политехничког института Ренсселаер, пронашао је стаклене куглице величине песка у узорцима језгара прикупљених у предграђу Миллвилле и Вилсон Лаке, Нев Јерсеи, у потоку у граду Медфорд и у језгри узето из дубоког морског дна у близини Бермуда. Свака од њих садржи тамне куглице у слоју који је повезан са почетком ПЕТМ-а.
Сцхаллер није првобитно био у лову на доказе о удару комете, извештава Паул Воосен из Сциенце . Уместо тога, он и дипломирана студентица Меган Фунг ловили су обалу Џерсија због фосила микроорганизама званих фораминифера, који се могу користити за седиментирање седимента када су наишли на микротектите.
Тим је закључио да су сфере настале изванземаљским утицајем, а слој дрвеног угља изнад и испод слоја који садржи зрнца указује на време огромних пожара, до којих би дошло након удара комете. Сцхаллер верује да би количина угљеника коју уноси комета била огромна.
"Мора бити више него случајно да истовремено постоји утицај [ПЕТМ]", каже Сцхаллер у саопштењу за штампу. "Ако је утицај био повезан, то указује да је ослобађање угљеника било брзо."
Нису сви уверени у доказе. Еллен Тхомас, геологиња са Универзитета Веслеиан у Миддлетовн-у, Цоннецтицут, каже Воосен-у да је преиспитала језгре узете на граници ПЕТМ-а у Нев Јерсеи-у и широм света и да није пронашла никакве сфере. Ако истраживачи буду у стању да дефинитивно датумују перле, она каже да ће се уверити у то. Иначе сматра да микротектити могу потицати из других слојева и вероватно контаминирати ПЕТМ слојеве током процеса бушења.
