Чак и када знате шта треба потражити, трагове диносаура лако можете пропустити. То сам научио на тешком путу приликом недавне посете једној малој стази у источној Јути.
Иако је Моаб, Утах најпознатији по Националном парку Арцхес, рудницима уранијума и разним врстама рекреације на отвореном, на том подручју постоје и трагови диносауруса. Међу фосилним налазиштима је кратак низ јединих познатих сауроподских стаза у Јути. Око 23 миље северно од Моаба на Државној цести 191 неупадљив је, неозначени одокрет, око маркице 148.7 миље. Неасфалтиран пут прелази низ железничких пруга и нестаје у ниским, прашњавим брдима, а након што смо се у малом аутомобилу налетели на отприлике две миље, моја супруга и ја стигли смо до стазе.
Тражили смо око 15 минута тражења стаза. Нико од нас није могао разабрати где се крију, а интерпретативни знак на врху стазе није дао назнаку где би се они могли налазити. Нисмо имали појма да смо их прешли право док моја супруга није приметила једну од великих стаза на Тероподу. Тачно на врху стазе биле су најмање три врсте отисака стопала постављених у набријаним, црвенкастим стијенама који су постојали око 150 милиона година. Свјежи премаз осушеног блата дао је неким стазама новији изглед - као да су диносауруси прошли прошле недеље - и делимично их затамнили од погледа.
Пјесме нису све направљене у исто време. Отисци сауропода - приписани знаку Цамарасаурус - прешли су трагове које је оставио мали диносаур-тхеропод који се кретао у другом правцу. Прекривање мањих стаза значило је да су направљени након што је прошао велики сауропод. Отисци стопала које је направио већи грабежљивац остављени су на само неколико стопа. Неколико утисака забиљежило је кретање теропода величине Аллосауруса, али пјесме су имале знатижељну шаре. Уместо да наговештавају равномерни корак, песме су се наизменично кретале између дугих и кратких корака. Можда је овај појединац имао повреду која га је натерала да шепа или поприма неправилан ход. Захваљујући узорцима Аллосаура попут „Биг Ал“, знамо да су ови диносауруси претрпели повреде стопала и инфекције које би утицале на њихову способност ходања, а трагови бакреног гребена могу да забележе болне кораке једног таквог диносауруса.
