Већ сам доста рекао о Дисцоверијевој новој праисторијској почасти, револуцији диносаура, али мој колега с палео-блоговима Давид Орр недавно је изнио један аспект новог програма који ме гњави откад сам завршио гледање пројектора за руднике. Као и многи други програми, и ова емисија тврди да ће свргнути стару, застарелу слику Апатосауруса и компаније, али колико је далеко иза разумевања јавности од диносауруса? Како Давид изјављује:
Ако се пита да слика свет мезозоика, да ли просечна особа на улици види визију Заллингера или Спиелберга? Сада смо скоро двадесет година у ери Парка Јурассиц, а идеја о "грабежљивцу" попела се на ниво популарности, вероватно једнак Тиранносаурус рек-у. ... Побиједимо ли мртвог коња кад храбро тврдимо да убијамо застарјеле идеје о животу диносаура?
На неки начин, готово је осећај као да понекад ускрсавамо опуштене, квргаве и грубо застареле слике диносауруса само да би их брзи, топлокрвни диносауруси модерне ере брзо отпремили. (Да не будем зван лицемер, и ја сам крив за то.) Као што Давид истиче, Јурассиц Парк је популаризовао ажурирану визију диносауруса пре готово двадесет година и изабрао још једно мерило, акробатске и активне диносаурусе у Роберту Баккеру Књига из 1986. Диносаурске херезе више не изгледају тако научно богохулно као што су то чиниле у почетку када је књига изашла. Данас нису прихваћене све Баккерове идеје, али свеукупна визија коју је помогао у промоцији постала је усађена. Слике спорих и глупих диносауруса избачене су давно - последњи пут кад се сећам да сам на екрану видео винтаге диносауруса био је када је Питер Џексон ефективно вратио „Бронтосауруса “ у живот за његов ремаке Кинг Конга из 2005. године, па чак и то диносаурус је био прилично окретан и лаган на ногама у поређењу са старим сауроподима који живе у мочварама.
Али проблем са диносаурусима је што они нису у потпуности предмети научног надзора који се стално ажурирају према новим истраживањима. Диносауруси су свуда и толико је реконструкција и рестаурација да понекад стварамо сукобљене слике. Рецимо да млади обожаватељ диносауруса посматра Диносаур Револуцију и непрестано мучи родитеље да је одведу у музеј. Када стигне, наићи ће на диносаурусе у њиховој застарелој хаљини с почетка 20. века. Већина диносаура у Иале-овом Природном историјском музеју Пеабоди још увек су статични вучјаци репа, а велики број познатих брвнара у Америчком музеју природне историје тешко је застарео јер их није било могуће сигурно поново поставити (само да изаберите два примера). Чак и у неким од највећих излога диносауруса на свету, савремени диносауруси стоје тик уз архаичне визије диносауруса.
Прикази диносауруса у филмовима, документарцима, књигама, па чак и музејским приказима заостајат ће за том најновијом науком. То можда говори више о брзом напретку палеонтологије у последњим годинама више него било што друго. Додајте то чињеници да су диносауруси које обожавамо у детињству склони нама. Иако се поносим тиме што покушавам да будем у току са најновијом науком, једно време једноставно нисам могао да прихватим да су многи диносауруси прекривени перјем. Изгледали су глупо и нисам имао појма какво је стање у доказима. С обзиром на избор између средњег, мршавог Деиноницхуса којег сам познавао и верзије налик на птице о којима су разговарали, више бих волио верзију са којом сам одрастао. (Бар док нисам разумео стварну науку о реконструкцијама које су ме у почетку чиниле нелагодном.) Чак и ако се диносауруси не мењају тако драматично као што су се догађали у доба „Ренесансе диносауруса“ из 1970-их, 80-их и 90-их, у току су истраживања наставља да мења нашу перспективу о нашим омиљеним чудовиштима - диносауруси које познајемо из детињства могу нам изгледати непознато кад их поново поново сусретнемо, било да су у музеју или биоскопу.
Ипак, можда стављамо погрешан нагласак на тренутну „револуцију диносаура“ која је у току. Идеја да су диносауруси активна, сложена бића а не само велики гуштери успостављена је већ више од 30 година. То није ново. Оно што је ново у науци о овом периоду јесте да добијамо прочишћену слику живота диносаура захваљујући бројним открићима фосила и разним новим техникама за проучавање тих остатака мезозојског света. Права револуција диносаура није толико у промјени слике - наша је способност да почнемо одговарати или барем приступити дуготрајним питањима о томе како су диносауруси заправо живјели. Можда би се, уместо да победимо мртвог Цамарасауруса, требали фокусирати на то како наука оплемењује нашу слику живота диносаура.
