У јесен 2009. године стигао је необичан пакет у библиотеку Берецке Раре Боок & Манусцрипт на Универзитету Иале. У унутрашњости је био кожни часопис и два пакета папира са слободним листовима, од којих су неки носили печат истог Беркшировог млина који је некада производио омиљену залиху писаца Хермана Мелвилла.
Спојени под насловом Живот и авантуре прогоњеног осуђеника, документи су причали о афроамеричком дечаку по имену „Роб Реед“, који је одрастао у Роцхестеру у Њујорку и осуђиван 1833. године. још дете, подметања. Рид је провео скоро шест година у Кући избеглица, дому за малолетнике на Менхетну; пуштен је 1839. године, али, оптужен за крађу, убрзо је поново иза решетака, овога пута у њујоршком Државном затвору Аубурн.
Живот и авантуре осуђеног осуђеног
Најранији познати затворски мемоар једног афроамеричког писца - који је недавно открио и оверао тим јелејских учењака - осветљава дугогодишњу везу између расе и затвора у Америци.
КупиРеед никада није порекао своју кривицу. Али били су згрожени условима у Дому избеглица, а нарочито у Аубурну, раним примером такозваног „тихог“ модела притвора, који би постао основа модерног затворског система - затвореници који су радили дању и проводили ноћи охлађен, често сам, у малој ћелији. У дан Реед-а, најмања повреда била је разлог за везање или путовање у „купку за туширање“ (рани захват у води). „Високи и племенити ум који ми је дао Бог [уништен је јаком употребом и тешким клубом“, жали се Реед. Његов рачун завршава 1858. године, отпуштањем из Аубурна.
„Велико питање било је шта тачно гледамо“, каже Цалеб Смитх, професор књижевности на Иалеу, и један од три стручњака које је Беинецке запросио да процене рукопис. „Да ли је то био роман? Је ли то био мемоар? "
Стручњак за затворску литературу, Смит је био сигуран да је књигу написао неко ко из прве руке познаје поправне објекте из 19. века. А ако је Уклети осуђивач био истински рачун, то би било револуционарно: најранија позната приповест коју је афроамерички затвореник написао. Штавише, ископан је у погодно време. Широм земље критика скупог и претрпаног затворског система је расла, као и гњев на све веће стопе затвора, посебно међу младим црнцима.
Смит је кренуо да верификује рукопис, који је у Беинецке стигао преко продавца ретких књига, који га је купио на продаји имања. У Државном архиву у Њујорку Смит је пронашао спис о кући за избеглице за подметнутог по имену Аустин Реед. У прилогу су била два писма написана по сценарију који је одмах препознао. Уз помоћ Цхристине МцКаи, тада генеалогиње из Сцхомбург Центра за истраживање црне културе, Смитх је чешљао документе пописа становништва из 19. века. Аустин Реед, рођен око 1823. године, наведен је као „мулатто“; мајка му је била праоница; отац му је умро кад је био млад; имао је браћу и сестру. Све се постројило. Накнадни тестови на старости папира и мастила потврдили су аутентичност докумената.
Овог месеца Рандом Хоусе ће објавити Хаунтед Цонвицт, а текст ће бити углавном сачуван онако како га је написао Реед. Смитх, који је допринео предговору књиге, предаје литературу затвореницима у Казнено-поправној установи Цхесхире, Цоннецтицут, и тамо је поделио рукопис својим ученицима. Препознали су ране коријене „расистичког полицијског поступања и затвора, који је трајао и у 21. вијеку“, каже Смитх. "Они су се поистоветили са Реедовим гневом и његовом жељом да говори истину снажно - да покаже свету шта се дешава иза затворских зидова."
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Ова прича је избор из броја часописа Смитхсониан за јануар - фебруар.
Купи
