У скоро свакој књизи о диносаурусу којих се сећам из детињства, постојала је бар једна страница која се бави стварањем фосила. Прича је увек била једноставна - готово као рецепт. Узми једног мртвог диносаура, додај велику количину седимената, баци милионима година и, воила, имаш диван фосилизован костур. Лакши је за следити него Јулиа Цхилд рецепт, све док имате времена.
Неколико књига је додало додатне детаље. На пример, ловачи могу да гризу лешину пре закопавања, мада су отпадници готово увек били у облику малих диносаура попут птица. Не могу се сјетити ниједне књиге у којој се спомињу хорде које уклањају тегобе диносаура. Можда је то због тога што се улога чланконожаца у паду тела диносауруса тек релативно недавно ценила. У посљедњих неколико година, палеонтолози су извијестили о све већем броју случајева интеракција мртвих диносауруса и инсеката. Прошлог месеца један тим палеонтолога известио је о фосилним коконовима сачуваним унутар сломљеног јајета диносауруса - могући показатељ да су паразитоидне оси користиле труло јаје како би наредне генерације дале почетак - а палеогеографија у штампи која је на месту штампе , палеоеколошка студија сугерира да мртви диносаури кредне Монголије често су се понашали инсектима.
Нови рад Мототаке Санеиосхи, Махито Ватабе, Схигеру Сузука и Кхисхигјав Тсогтбаатара фокусиран је на оштећене кости Протоцератопса, Велоцираптор, Багацератопс и неидентификовани анкилосаур пронађен у формацијама Дјадокхта и Барун Гоиот из Монголије. Сви ови диносауруси живели су током касне креде током периода пре око 80 милиона до 70 милиона година. У то вријеме је подручје било пешчана пустиња, а ови услови су вероватно допринели брзом укопу и очувању диносауруса. Када је диносаур умро, његово тело се релативно брзо осушило у сушном станишту, а пуше песак убрзо је прекрио лешину. Тада су се уклопили ловци.
Санеиосхи и његове колеге извештавају о јама, зарезима, каналима и бушотинама из неколико узорака диносаура. Ово нису први такви трагови нађени на скелетима диносауруса из Монголије; у огромној Новој перспективи на Хорнед Диносаурус објављеној прошле године, палеонтолози Јамес Киркланд и Кеннетх Бадер описали су добро очувани скелет Протоцератопс који је очигледно оштећен од инсеката. Поред комора које су могле да настану штенад кукцима који се развијају, поједене су и многе површине дуж зглобова диносаура.
Оштећења на костуру које су описали Киркланд и Бадер настала су након сахрањивања - да су инсекти пре тога жвакали труп, костур би се распао. Овако су ствари могле пропасти: инсекти су претражили закопани леш диносаура, ископали у песак да би га стигли и започели свој прљави посао под земљом. Чини се да су скарабе или мрачни звер највјероватнији кандидати на основу понашања савремених отпадника. (Експерименте је спровео Бадер са меснатим бубовима дерместидима да би видели да ли ће се копати испод површине да би се нахранили лешинама. "Ост буба", извештавао је, "или је умро у кавезу или побегао у потрази за алтернативни извори хране. "Нема речи о томе да ли је истраживачка мисија буба била успешна.) Додатни примерци које су описали Санеиосхи и коаутори показују сличне врсте оштећења, посебно око зглобова, а ови налази учвршћују идеју да су мртви диносауруси били важни свакодневни број инсеката који једу месо.
Зашто су инсекти који жвачу кости попут зглобова диносаура толико? То је тешко рећи. Како истичу аутори штампе у тиску, мало се зна о томе како пустињски инсекти користе лешине краљежњака. Потребне су студије модерних некрофажних инсеката како бисмо боље схватили шта се догодило у кредној Монголији. У прошлости су неки истраживачи сугерисали да су инсекти попут термита привучени свежим костима и хрскавицом као прикладним извором азота у сувим окружењима у којима би тај елемент могао бити релативно тежак. Позитивни докази за ову хипотезу тренутно су релативно танки, а за испитивање идеје биће потребне додатне истраге.
Сисари, према Санеиосхи-ју и коаутори, такође су могли утонути у један леш диносауруса. Иако је брза сахрана диносауруса навела научнике да „штета проузрокована одстрањивачима краљежњака и транспортним процесима могу бити искључени у случају садашње студије“, у наредном делу се помиње релативно велики, 1, 2 инчни рупу у једном од скелета Протоцератопс за коју претпостављају је сисар. Рупа је близу лопатице, између ребара и краљежака, а наводи се као превелика да би је инсект направио. Можда је једна таква рупа ископала мултикуберкулат - низ малих сисара који су изумрли пре више милиона година. Или можда не.
Велика рупа у скелету Протоцератопс тешко је протумачити - то није јасан траг угриза, а чињеница да је простор између костију тешко је одредити како је настала штета. Санеиосхи и коаутори углавном указују на величину јаза као показатеља сисара, али чини се да не постоје ниједни зубни жигови за сисавце попут оних које су Ницхолас Лонгрицх и Мицхаел Ј. Риан последњи извештавали о кредним диносаурима из креде. године. (Рад Лонгрицх-а и Риан-а није цитиран у рукопису штампе Санеиосхи-ја и сарадника.) Ту је и проблем времена. Ако су Киркланд и Бадер тачни у вези са временом уклањања инсеката у таквим срединама - наиме да су ове врсте трагова инсеката направљене након покопа диносауруса - онда је значајно мање вероватно да је сисар створио предметну штету. Резултати зуба или кости на кости - кост удова, ребро, рамена или нешто слично - помогли би у успостављању везе сисара, али како то тренутно стоји, мислим да се велика рупа у скелету Протоцератопс не може поуздано приписати мало, гризући мултиитуберкулат.
Тек почињемо са разумевањем како су инсекти највише користили од тела диносаура. Тамо има доста оштећених фосила којима је потребан опис, а још увек много тога још увек не знамо како модерни инсекти користе лешине краљежњака. Морамо знати више о праисторијској прошлости, као ио процесима који су и данас на делу. Још увек постоји много мистерија које треба решити истражитељи фосилних судова.
Референце:
Киркланд, ЈИ и Бадер, К., 2010. Фосили у траговима инсеката повезани са лешевима протоцератопс у формацији Дјадокхта (Горња креда), Монголија. У: Риан, МЈ, Цхиннери - Аллгеиер, БЈ, Ебертх, ДА (ур.), Нев Перспецтивес он Хорнед Диносаурс . Индиана Университи Пресс, Блоомингтон, стр. 509-519.
Санеиосхи, М., Ватабе, М., Сузуки, С. и Тсогтбаатар, К. (2011). Трагови фосила на костима диносауруса из горњих кредних еолских наслага у Монголији: Тафономска интерпретација палеоекосистема у древним пустињским срединама Палеогеографија, Палаеоклиматологија, Палеоекологија ДОИ: 10.1016 / ј.палаео.2011.07.024
