Комарци су више од пуких штеточина - способни су пренијети болести попут маларије, Зика и грознице денге. Но, како извјештава Натуре Емили Валтз, нови лабораторијски узгојени комарци наша су задња одбрана против растуће популације досадних - и потенцијално смртоносних - инсеката.
Америчка Агенција за заштиту животне средине дала је биотехнолошком покретању МоскуитоМате зелено светло за употребу лабораторијских комараца у борби против болести које преносе комарци. Ови инсекти су заражени Волбацхиа пипиентис - уобичајеном бактеријом која је способна да уништи популацију комараца без коришћења штетних хемикалија повезаних са већином пестицида. Сада научници окрећу ове лабораторијске инсекте против комараца азијског тигра, или Аедес албопицтус, у 20 држава и Васхингтон, ДЦ
У суштини, бактерија делује као третман стерилности: комарци инфицирани Волбацхиа узгајају се у лабораторијама, а затим раздвајају по полу. Мужјаци који не гризе пуштају се у дивљину, где се паре са женкама које немају исти сок Волбацхиа . Оплодјена јајашца произведена од ових пара никада се не излегују, пошто бактерија сузбија развој очинских хромозома.
Степхен Добсон, ентомолог са Универзитета у Кентуцкију и оснивач МоскуитоМате, каже Валтзу да ће с временом свеприсутност ових лабораторијски узгајаних, заражених комараца довести до опадајуће популације азијских тиграстих комараца. Друге врсте комараца и инсекти, међутим, нису повређени.
Према Гизмодо Кристен Бровн, ЕПА је регистровала модификованог мушког комарца МоскуитоМате као биопестицид и дала компанији петогодишњу дозволу да своје креације продаје локалним државним агенцијама, малим предузећима и власницима домова.
МоскуитоМате ће започети продају свог производа у Лекингтон-у, Кентуцки, пре него што се пресели у оближње градове попут Лоуисвилле-а, Кентуцки-а и Цинциннати-а, Охио.
Према тренутним ЕПА смерницама, компанија не може пустити узорке у већини југоисточних држава. До сада су истраживачи спровели само теренске тестове у Кентуцкију, Њујорку и Калифорнији - областима са упоредним температурама и нивоима падавина у односу на оне утврђене у 20 зацртаних држава, као и ДЦ
Крећући се напред, Гизмодо'с Бровн извештава да МоскуитоМате има за циљ проширити домет широм земље и покренути суђења која представљају још једну смртоносну врсту комараца, Аедес аегипти .
Иако МоскуитоМате није прва компанија која је промовисала лабораторијски узгојене комарце као средство за борбу против болести, успела је да избегне негативну пажњу јавности.
Британска биотехничка компанија Окитец није имала толико среће - у августу 2016. године, написао је тада Гизмодо Бровн, становници Флорида Кеи-а ставили су вето на предложено групно пуштање генетски модификованих комараца Аедес аегипти .
У Фацебоок групи под називом „Не ГМ комарцима на Флорида Кеис-у“, локални активисти су објаснили своје примедбе на биопестицид, написавши: „Не би требало да будемо приморани да будемо део људског експеримента и не пристајемо на њих“.
