Да би се сачувало, анализирало и интерпретирало изворе података који лете интернетом, Национална агенција за безбедност прво мора да их забележи, на пример, коришћењем сигурносних рупа или коришћењем прилагођених радио чипова за приступ рачунару који није спојен на Интернет. Када све друго не успе, сервери и каблови и дата центри који чине физичке ствари на Интернету дају агенцији пут. Чак и ако интернет саобраћај није намијењен САД-у или долази из њега, велики део га и даље пролази кроз САД чворишта са оптичким влакнима.
Физичка организација интернета чини САД „јединствено повољним местом за постављање уређаја за слушање“, каже Цхристопхер Мимс за Куартз.
Од најмање 2001. године, америчка влада је имала приступ свим интернет комуникацијама које пролазе кроз најмање једно и вероватно више оптичких чворишта у САД-у. То би НСА-и омогућило приступ огромној количини података без „директног приступа“ серверима компаније.
Остатак овога света се у ствари не свиђа. Према Виред Великој Британији, Бразил и Европска унија спремаће се за 185 милиона долара за полагање нових оптичких каблова широм Атлантика, како би се побољшала интернетска повезаност и истовремено одсекла САД из петље.
Тренутно постоји 600 комуникацијских веза између Европе и Бразила, а постоји само једна која се директно повезује, без проласка кроз САД. Она носи само гласовне податке.
… Након објава Едварда Сновдена о масовном надзору, и Бразил и Европа су се осетили непријатно због нивоа контроле који САД имају над комуникацијском инфраструктуром.
Једним каблом неће бити могуће заменити десетине каблова који потичу из САД-а, али партнерство је знак да стране владе не воле оно што ради НСА, и реагују у складу с тим.
