Камење је тихо стајало хиљадама година, распоређено у редове и кругове или уравнотежено једно изнад другога, често оријентисано према излазећем сунцу. Око 35.000 симболичких аранжмана са сличним архитектонским карактеристикама чувало је древне гробове и налазишта широм приморске Европе, од заснежене шведске планине у Хавангу, високо изнад Балтичког мора, до обасјаних сунцем обала Средоземља.
Пошто су њихови ствараоци из неолитика и бакреног доба - и њихове мотивације - изгубљени у магли праисторије, камење вековима потиче на спекулације. Ко их је градио? Да ли је нека појединачна група људи одговорна за покретање ове врсте упечатљиве камене архитектуре? Или је више култура раздвојених стотинама или хиљадама километара самостално развијало праксу?
Нова студија мегалитских споменика широм Европе сугерира да су такви сахрани настали на северозападу Француске, а пракса њиховог грађења ширила се дуж обале континента у неколико миграционих таласа.
Беттина Сцхулз Паулссон, археолог са Универзитета у Гетеборгу, преиспитала је око 2410 резултата датирања радиокарбонима који су додељени европским мегалитима и пренела их кроз Баиесову статистичку анализу. На основу приказаних података, Сцхулз Паулссон вјерује да су мегалите први пут изградили становници сјеверозапада Француске током друге половине петог миленијума прије нове ере. Из овог јединственог поријекла, сугерира њена анализа, пракса изградње стојећих камених споменика проширила се током три главна периода кроз можда изненађујуће робусне поморске путне руте.
Мегалитски гроб Долмен де Са Цовеццада на североистоку Сардиније. (Беттина Сцхулз Паулссон) Убрзо након свог првобитног изгледа, камене грађевине су се прошириле у Француску и на делове Иберијског полуострва и Медитерана. Током прве половине четвртог миленијума пре нове ере, хиљаде пролазних гробова појавило се на атлантским обалама Иберијског полуострва, Британским острвима и Француској. Коначно, током друге половине тог миленијума, мегалитска архитектура почела се појављивати све даље на северу као у Скандинавији и модерној Немачкој.
Праисторијске камене грађевине Европе већ су дуго предмет легенде, приписане свему, од дивова до ванземаљаца, Сотони. Ране модерне научне теорије из 17. и 18. века такође су држале да мегалити потичу из специфичне групе људи. Сматрало се да су ови древни људи са Блиског Истока, Средоземља или негде другде, зависно од теорије, ширили своје праксе изградње споменика морским путевима широм древне Европе.
Али такве теорије почеле су да се мењају са ширењем датирања радиокарбона у 1970-има. На основу датума додељених раштрканим мегалитским местима широм континента, научници су почели да стварају нову мапу свог порекла. Уместо да једна група људи шири праксу, чинило се да се различити људи у различитим регионима морају самостално заузети за изражавање каменим грађевинама у исто време. Португал, Андалузија, Бретања, Енглеска, Данска и Ирска предложени су као локалитети у којима се пракса развијала независно на основу времена изградње локација.
Археолог Универзитета Дурхам Цхрис Сцарре објашњава да је ова теорија постепено изгубила велику подршку током последњих 20 година због, бар делимично, питања у вези са тачношћу датирања из прошлости.
"Мислим да што је више датума постало доступно и људи су постали критичнији који су датуми заиста поуздани, учинило се да су налазишта у северној и западној Француској заиста старија од осталих група", каже Сцарре, који није То је део нове студије.
Сцхулз Паулссон-ово истраживање сугерира да не само да је северозападна Француска била порекло таквих мегалитских структура, већ се пракса проширила из региона, вероватно заснована на древним бродовима који су пливали Медитераном. Иако је више популацијских центара донијело одлуку о изградњи таквих структура, налази пружају више доказа да идеја за сахрањивање у европском мегалиту има јединствено поријекло.
"Није 100% оборено, и увек је потребно урадити друга истраживања, али то [теорија] изгледа као врло веродостојан сценарио", каже Сцарре. „Ова студија спада у прихваћену идеју да између ових различитих региона постоје везе са мегалитским споменицима. Изазов је разумети како су те везе функционирале. "
Сцхулз Паулссон је провео десет година путујући Европом, сусрећући се са научницима и прождирећи студије мегалита на 11 различитих језика како би покушао да створи широку слику о томе како и када су се споменици појавили на европском нивоу. „Људи су усредсређени на посао у својим регионима, “ каже она. "Много је било радити на томе да се све ово споји, а неки људи су рекли да сам помало луд да то преузмем."
Користећи савремене технике, анализирала је 2.410 постојећих датума угљених угљеника, рекалибришући их на прецизније податке и тражећи податке који су можда узорковани грешком.
"Проблем је био у томе што ако изградите мегалит, то је упад у земљу", објашњава она. „Данас знамо да се често мегалити граде на старим слојевима насеља, тако да имамо премегалитске слојеве, а затим и мегалит. Тако су неки прошли истраживачи мешали старије узорке материјала, а њихови подаци нису имали никакве везе са изградњом самог мегалита јер је био престар. "
Материјали који се обично користе за датирање ових мегалитских гробница су људске кости или угаљ. Генерално гледано, људски остаци пронађени у одајама сигурнија су опклада која открива датум изградње гробнице него остаци пожара који су могли бити запаљени на месту друге ере. Али понекад нису присутни људски остаци или се чини да су узнемирени.
Мегалитски гроб Долмен де Фонтанацциа, Корзика. (Беттина Сцхулз Паулссон) Срећом, постоје многи други трагови који надопуњују напоре за дружење. Сцхулз Паулссон је такође ископао извештаје о ископавањима са мегалитских локација широм континента, тражећи кључне контексте који би могли помоћи да се састанци прецизније одреде. „Ако излазите са мегалитом заиста је тешко, морате погледати целокупно паковање. Тако сам гледао не само извештаје [Царбон-14], већ сам гледао и културне материјале. Гледао сам обреде сахране. Гледао сам у архитектуру. Све ово заједно, цео пакет, даје вам праву идеју. "
У текућим студијама, Сцхулз Паулссон упоређује и уметност која је повезана са таквим местима, тражећи обрасце међу гравурама, симболима и сликама који би могли да помогну да се рекреирају древни покрети људи и идеја - а можда чак и донесу неки нови увид о намерама мегалити.
Ни шпекулација о томе зашто се пракса шири, каже Сцарре. „Људи су још у 19. веку рекли да се ово може посматрати као ритуално повезана ствар, па је можда оно што шири представља неку врсту религиозне идеје. То може имати неке везе са друштвеним структурама. Ово су веома импресивни споменици, па можда нешто има везе са обрасцима престижа или друштвеном опонашањем. "
Могуће је да се неке од ових идеја шире међу народима, да би их локално прилагодиле културе у различитим регионима. Тај би сценариј одговарао налазима на терену.
"Једна од загонетки о свему томе, без обзира да ли сте у потпуности уверени у датуме или не, још увек остаје питање зашто су споменици изграђени у снажно регионалној архитектонској традицији", каже Скарр. "Иберијске гробнице спадају у неколико серија, али се мало разликују од оних које ћете наћи у Француској, а које су мало другачије од оних које бисте пронашли другде и тако даље."
Сцхулз Паулссон се нада да би било могуће уклонити више тих древних размена људи или идеја сталним проучавањем мегалитске уметности, гравурама и сликама које обожавају ова древна налазишта. „Прикупљамо симболе и слике које имамо у Европи и упоређујемо обрасце и комбинације које видимо у различитим регионима“, каже она. „Занимљиво до сада је то да само у северној Француској, на коју се приказујем мегалити, појављују бродови. Тако да то сматрам заиста фасцинантним. "
