Кад уђете у свој аутомобил на паркиралишту Традер Јоеа у Силвер Лакеу, можда ћете бити надомак канибала. Не људска врста - већ врста инсеката.
Сличан садржај
- Како се зомби црви, који једу кости, пробијају кроз скеле китова
Унутар осе која зуји око оближњег грма пребива кукац познат као паразит искривљеног крила. Ови ситни инсекти генетски су блиски мухама и не подсећају толико на мале црне мрље. Али ако се та мрља стави под микроскоп, откривају се огромне очне очи, које, како каже ентомолог Емили Хартоп, изгледају попут грозне љубичасте боровнице.
Име паразита уврнутог крила потиче од наизглед неправилних крила мужјака врсте. Женка нема крила, ноге или чак ни функционалне улове - она је само врећица која садржи јаја и масне ћелије.
Кад је спремна за парење, она се делимично израња из задњег краја домаћина, излажући главу и рамена. Она шаље примамљив хемијски мирис, феромон, како би привукла свог партнера, који лети издалека и вештачки је осемењавајући иза главе. Стрпљиво чека да јој се јаја развију и излегу. Тада постаје домаћин разних врста: њене личинке полако их прождиру како напредују. Кад су спремни да потраже своје домаћине оси, они се извуку иза главе, остављајући јој егзоскелет попут шкољке. Сваки паразит укривљеног крила женке може на овај начин родити 2.590 потомства. Оса преживљава читаво мучење релативно неоштећено; једини његов ожиљак је што је сада стерилан.
Ово је једна од истинских прича ЛА ноира који се одвија око града - у дубини тла, око углова зграда и испод грмља тамног подморја јужне Калифорније. Знам за ова чудовишта зато што проучавам инсекте у Природњачком музеју, где радим заједно са ентомолозима и волонтерима (ми их називамо "грађанима научницима") који их заробљавају и проналазе. Могу вам рећи да ЛА није град анђела што се инсеката тиче.
Ковчег муха, рођена из смрти. (Келсеи Баилеи) Смрт постаје њена
Неки од мојих најдражих бубица се окупљају око мртвих тела. Једно место које бисте их могли пронаћи је холивудско гробље Форевер, вероватно кружи око главе статуе Јохннија Рамонеа. Необразованом оку могу изгледати као било који стари гнат. Али изблиза, сваки од ових бубица има пар огромних очију које изгледају као да су прекривене мрежицама, дугим витким ногама и провидним крилима. Парови се воле састајати у зраку и у тренутку пада жара инсеката падају на земљу. Они су Цоницера тибиалис, познатији као лијесови мухе.
Након што се пар за парење одвоји, женска муха пронађе мртво или пропадајуће ткиво (по мирису, научници претпостављају) да би могла да положи своја јаја. Може се закопати скоро седам метара под земљом, што је добро јер, ако тражи људско ткиво, то је често, како каже пословица, око шест стопа испод.
Она одлаже јаја у кутке и ковчеге око лијеса и пушта своје црвке да се спретно увуку у стварни ковчег. Ако се све ово чини као много посла, то је то. Често ове мухе одбацују мртве људе и уместо тога одлазе на лако брање, попут паса кућних љубимаца укопаних у плиткијим дворишним гробовима.
Убиство у реци ЛА
Док тркачи, бициклисти и колица крећу стазом поред реке ЛА у месту Фрогтовн, вода вири поред њих, а жбуње лагано шушка на ветру. Али овај идилични призор маскира убиства која се дешавају управо испод водене површине.
Баби бели пастири, иначе познати као нимфе, су гласни предатори. Умерено од величине паприке до инча и пол, ове пригушене смеђе бубе лијепо се стапају с блатњавим дном на овом дијелу ријеке ЛА. Кад плен плива - то би могла бити риба, младало или змај - браћа - нимфа отвара своје скривене чељусти смрти. У року од микросекунде, вилице прелазе на омамљену жртву и повлаче је да би је појео жив. Нимфе могу да конзумирају више оброка дневно у воденим дубинама - то су прави хладнокрвни серијски убице.
Држите се за главу, баршунасти дрвени мрав. (Давид Сцхарф / Цорбис) С главама
Још један од мојих најдражих дивних инсеката откривен је прошлог новембра у Глендалеу у великим двориштима великих кућа које су седеле уско уз планине Вердуго. Тамо велики мрав служи као љетниковац за малени Псеудацтеон цалифорниенсис, или муху која одстрањује главу. Мрави, познати као баршунасти дрвени мрави, чине лепе куће јер су веће од уобичајених црних мрава које наиђете на посуду с храном за мачку или изврше самоубиство у вашем замрзивачу. Такође имају привлачност: баршунаст црни трбух и црвенкасто-наранџаст грудни кош. Можда је и разлог зашто се П. цалифорниенси развио да зарази овог мрава и ниједног другог.
Уместо У-Хаула, женка П. цалифорниенсис креће у свог домаћина убацујући јој игличасти уређај за одлагање јајашаца (овипоситор) у слабо место између две трбушне плоче мрава. Положи једно само јаје и одлети.
Унутар мрава, јаја се излере, а црвица путује до мравље главе, где жваће свој пут кроз различита ткива. На крају, мрав се обглавља и умире - одрасла мува излази кроз усну шупљину у сцени која подсећа на филм страве.
'Зомбеес'
Зомбији су сав бијес у Холивуду - али праве зомбификоване пчеле заправо могу да нападну Лос Анђелес сваког дана. Од 2011. године заражене пчеле примећене су од Сијетла до Санта Барбаре. Нисмо сигурни да ли су већ стигли у ЛА, па смо недавно поставили замке у Природним вртовима Природњачког музеја како бисмо то сазнали.
"Зомбеес" започињу свој живот као нормалне пчеле, Апис меллифера . Али кад се сусретну са сићушном мушом летеће боје леда са тамним очима познатим и као зомби муха, Апоцепхалус бореалис, ове пчеле почињу да живе у ноћној мори.
Ситне женке зомбијих мува убацују своје игле у облику игле у абдомен својих пчелињих домаћина. Обично одлажу одређени број јаја, која се излегу у маггове после неколико дана. Унутар једне медоносне пчеле може преживети до 15 маггота, једући пчелиње изнутрице. Непосредно пре него што су црви спремни да се претворе у штенад, следећу фазу свог развоја, зомби је некако надахнут да ноћу напушта кошницу - за оно што неки називају летом мртвих.
Ове зомбификоване пчеле привлаче светлост, кружна светла тријема или се кричају под осветљеним прозорима у раним јутарњим часовима. Отприлике седам дана касније, црви масовно избијају из подручја врата пчела. Затим пузе на малој удаљености, пупају се и појављују се као одрасле муве девет дана касније, спремне да пронађу своју следећу жртву.
Кад погледам зомбију како лети под микроскопом или извлачим нимфе змајки из ријеке ЛА, дивим се чињеници да сам привидан маленом свету који често прође неопажено. Неки се плаше бубица - а ако знате шта раде једни другима, није тешко разумјети зашто. Али грешке дефинишу наш град онолико колико и људи. Ако не разумемо њихов живот и не бринемо се за њихову будућност, не планирамо ни своју будућност. А у граду који је препун наставака и ремакеа и адаптација, истинске приче о животу буба могу бити много чудније од наше холивудске фикције.
Лила Хиггинс је страствена истраживачица урбане природе, дипломирана у ентомологији и образовању о животној средини. Тренутно ради у Природњачком музеју округа Лос Ангелес, где води програм Цитизен Сциенце. Написала је ово за Тхинкинг ЛА, пројекат УЦЛА и Зоцало Публиц Скуаре.
Особље на пројекту БиоСЦАН музеја (Биодиверсити Сциенце Цити анд Натуре), посебно главни истраживач Бриан Бровн, дизајнирало је и спровело истраживање ЛА инсеката који су открили многе врсте истакнуте у овом чланку. Више информација о БиоСЦАН потражите на страници пројекта.
