Од девет пута када сам кренуо на 5.000 миља на острва Галапагос, да бих следио стопама Цхарлеса Дарвина, најдосаднији утисак који сам стекао је животна крхкост. Оног тренутка када особа крене из било које туристичке стазе коју је створила служба Националног парка Галапагос и крене у нетакнуту унутрашњост једног од ових острва, постоји ризик од смрти под јаким, екваторијалним сунцем. На острву Санта Цруз, где се налази истраживачка станица Цхарлес Дарвин, 17 људи је нестало од 1990. Већина је касније пронађена жива након што су се безнадежно изгубила у густом грмљу и неравном вулканском терену. Али неки су пропали. Један је био млади израелски туриста који је изгубио пут у резервату корњача Санта Цруз 1991. Амасивна двомјесечна потрага није га успјела пронаћи. У ствари, неки од њих су се изгубили и морали су да се спасу. На крају су риболовци открили младићево тело. Бивши командант израелског тенка, који је био у врхунском физичком стању, али успео је да пређе само шест миља пре него што је подлегао снажној врућини и недостатку свеже воде. Знак у резервату Тортоисе јасно каже: „Стани. Не прелазите даље од ове тачке. Могао би умрети. "
Сличан садржај
- Скривене везе између Дарвина и физичара који је заговарао ентропију
- Кућа у којој је Дарвин живио
- Живот и писање Цхарлеса Дарвина
- Шта Дарвин није знао
Ово је варљиво издајнички лава од сунца печене лаве, бодљикавог кактуса и запетљаног стабла у који је Цхарлес Дарвин ушао у септембру 1835. године, кад је са осталим члановима посаде ХМС Беагле стигао до острва Галапагос. Капетан Беагле-а, Роберт ФитзРои, описао је неплодни вулкански пејзаж као „обалу погодну за Пандемониум“. Дарвин је са 26 година дошао на архипелаг, који је насукао екватор неких 600 миља западно од Еквадора, као део петогодишњака Беагле-а мисија за истраживање обала Јужне Америке и спровођење низа лонгитудиналних мерења широм света. Дарвинова петнедељна посета овим изузетним острвима катализирала је научну револуцију која сада носи његово име.
Дарвинова револуционарна теорија је била да нове врсте настају природним путем еволуцијског процеса, а не да их је Бог створио - заувек непромењив. Према добро утврђеној креационистичкој теорији о Дарвиновом дану, изузетне адаптације многих врста - попут шарки шкољке и крила и шљунка на семену расутих ваздухом - били су уверљив доказ да је „дизајнер” створио сваку врсту за предвиђено место у економији природе. Дарвин је свесрдно прихватио ову теорију, коју је подупро библијски обрачун у Постанку, све док његова искуства на острвима Галапагос нису почела да поткопавају овај начин размишљања о биолошком свету.
Острва Галапагос настала су вулканским ерупцијама у недавној геолошкој прошлости (најстарије острво је настало из океана пре само три милиона година), а Дарвин је схватио да је даљинско окружење морало представити животу нови почетак. "Гледајући сваку висину окруњену својим кратером, а границе већине лава-потока још увек су различите, наводи се да верујемо да се током геолошког периода непрекинути оцеан овде раширио", написао је у свом часопису Истраживања. "Отуда, изгледа да смо и у простору и у времену донекле приближени тој великој чињеници - тој мистерији мистерија - првом појављивању нових бића на овој земљи."
Како се, питао је Дарвин, је ли живот први пут дошао на ова острва? "Природна историја ових острва", касније је нагласио, "је изузетно знатижељна и заслужује пажњу. Већина органских продукција су абориџинске креације, нигде другде. "Ипак, сва бића су показала изразит однос са онима са америчког континента. Нова врста Галапагос, аргументирано од стране Дарвина, мора да је започела као случајни колонисти из Средње и Јужне Америке, а затим се одмакнула од својих сталежа након што су стигли у Галапагос. Путујући од острва до острва, Дарвин је такође наишао на мучне доказе који сугеришу да се еволуција одвијала независно на сваком острву, производећи тако што се чинило као нове врсте.
Други докази са јужноамеричког континента показали су да се чини да врсте нису стабилне ни у географском простору, нити у дубоким досезима палеонтолошког времена. Али посебно убедљиви докази са острва Галапагос катапултирали су Дарвин и науку о животу у модерно доба. Затим је свом одважном одобравању еволуције додао кључни увид да се врсте развијају природним одабиром: варијанте које су боље прилагођене њиховом окружењу вероватније ће преживети и размножавати се. Када је 1859. године коначно објавио часопис „Поријекло врста природним селекцијама“, Дарвинове револуционарне теорије не само да су преновиле студију живота, већ су и острва Галапагос претвориле у посвећено научно тло.
Пре више од три деценије очарао ме Дарвинов живот, а посебно његово историјско путовање по свету. Када је еволуцијски биолог Едвард О. Вилсон, чији сам преддипломски студиј водио на Харварду, сазнао за моје интересовање, предложио ми је да одем на острва Галапагос и помогао је да финансирам документарац о Дарвиновом путовању. Моје прво путовање, 1968. године, било је две године пре почетка организованог туризма у Галапагосу. Само стижем до острва
био је изазов. Наша експедиција је летила из Гуаиакуила, Еквадор, у ПБИ, амфибијском, двоцилиндричном патролном авиону који потиче из доба Другог светског рата. Сјели смо у сједала направљена од мрежастих мрежа. У подвозју авиона биле су бројне рупе кроз које сам могао да видим до океана испод. Утисак ових изузетно лепих острва на мене био је неизбрисив (вулкан који формира острво Фернандина поставио је спектакуларну ерупцију током наше посете).
Осам експедиција касније, и даље ме привлаче на ова острва у настојању да документујем њихов изванредан утицај на Дарвин, као и да проучим еколошке промене од Дарвинова дана. Са појавом организованог туризма, много тога се променило. Сада два до четири путничка авиона лети сваког дана до Галапагоса, доводећи око 100.000 туриста годишње. Пуерто Аиора, дом истраживачке станице Цхарлеса Дарвина, је громогласна туристичка станица с популацијом од око 15.000 људи, што је готово десет пута више од броја који је тамо боравио током моје прве посете. Док туристи уживају у својим организованим крстарењима по острвима, они су ограничени на 60 локалитета, које пажљиво бира Национална служба парка, и од њих се мора задржати на јасно обележеним стазама, које их спречавају да не нађу штету.
Два главна питања суочавају студента Дарвинове историјске посете: Где је Дарвин отишао и како је тачно његова посета утицала на његово научно размишљање? Одговарање на прве испада да је лакше него што се можда мисли, захваљујући богатом складишту документарних извора. Британска морнарица имала је склоност ка детаљном вођењу евиденције, а путовање Беагле-а описано је у три бродска дневника, личној приповијести капетана ФитзРоиа, низу изврсних карата које су направили Беагле-ови службеници и разним акварелима и скицама чланова посаде. Такође смо у могућности да извучемо из Дарвинове опсежне евиденције његових десетак или више теренских излета који обухватају више од 100 страница необјављених белешки и више од 80 страница објављеног материјала.
Пет година су дневници Беагле-а бележили, често на сат времена, где је брод и шта ради. Два дана након првог разгледавања копна у Галапагосу, 15. септембра 1835. године, Беагле се усидрио у заливу Степхенс на острву Цхатхам, сада познатом као Сан Цристобал. (Сва острва су од раних посетилаца добила шпанска и енглеска имена, међу којима су били и Шпанци који су у Перуу тражили злато и сребро Инка, а британски љубимци намеравали су да украду богатство Шпанцима.) Са овог сидришта, официри Беагле снимили су ношење Н10ºЕ на Кицкер Роцк, импресивни оточић од 470 стопа удаљен око четири миље од обале, и ношење Н45ºЕ на Фингер Хиллу, кратеру од туфа од 516 стопа. Када је нацртан на мапи, место на коме се та два лежаја укрштају указује на тачку сидрења Беагле-а. Користећи друге лежајеве у записницима Беагле-а, заједно са Дарвиновим напоменама у његовом дневнику и научним белешкама, могуће је реконструисати готово сва Дарвинова места слетања и унутрашњости током његове петнедељне посете. Они укључују многе регије које су или на удаљеним или потенцијално опасним локацијама и самим тим ван граница за туристе.
Док је Беагле пловио од истока ка западу кроз архипелаг, Дарвин је посетио четири већа острва, где је слетио на девет различитих места. На Сан Цристобал-у, Дарвин је посебно привлачен у великој „кратеризованој четврти“ на нераван, североисточној обали. "Читава површина овог дела острва, " извештава Дарвин, "изгледа као да је просијана подземним испаравањима попут сита: ту и тамо је лава, иако мека, удубљена у велике мехуриће; а на осталим деловима врхови пећина на сличан начин су упали, остављајући кружне јаме са стрмим странама. Из правилног облика многих кратера, земљи су дали вештачки изглед, који ме је живо подсетио на оне делове Стафордсхира, где су велике ливаре гвожђа најбројније. "
Док је Дарвин истраживао Сан Цристобал, наишао је на многе нове птице и животиње. Дивио се изванредној питомости птица, гурајући знатижељног јастреба са гране са цијеви свог пиштоља и покушавајући ухватити мале птице рукама или у капици. Такође је приметио упечатљиву доминацију гмазова на овим острвима, због чега је архипелаг изгледао као путовање у прошлост. На обали су били ројеви „грозних“ морских игуана - јединих свештених гуштера у оцеанима. На копну је посада Беагле наишла на велике копнене игуане, блиско повезане са својим морским рођаком; неколико мањих гуштера; змија; и дивовске копнене корњаче, по којима су острва добила име. (Стара шпанска реч галапаго значи седло, које облик огртача корњаче подсећа на то.)
Усред делимично вегетативног поља лаве на Сан Цристобалу, Дарвин је наишао на две огромне корњаче, свака тежина више од 200 килограма. Један је, приметио је, „појео комад кактуса, а кад сам му пришао, зурио је у мене и полако се одлежавао; други је дубоко зазвиждао и увукао се у главу. Ови огромни гмизавци, окружени црном лавом, грмљем без лишћа и великим кактусима, чинили су ми се као неки предзрели животињи. "Све скупа ти џиновски гмизавци драматично су допринели, помислио је Дарвин, " чудној циклопској сцени. "
Флореана је била следеће од четири острва на којима је посетио Дарвин. Прво насеље у Галапагосу основано је тамо пре само три године, а насељавали су га затвореници из Еквадора; срушила се неколико година касније, након што су неки недовољни затвореници узели оружје против локалног гувернера. Дарвин је о Флореани у свом приватном дневнику напоменуо: „Професионално сам сакупио све животиње, биљке, инсекте и гмизавце са овог острва“ - додајући, „Биће врло занимљиво пронаћи из будућег поређења са оним окружјем или„ центром стварања „организована бића овог архипелага морају бити везана.“ Још размишљајући као креациониста, Дарвин је тежио разумевању необичних становника острва унутар владајуће биолошке парадигме.
Након краћег заустављања у ували Тагус, на Исабели, Беагле се упутио ка Сантиагу. Дарвин, три члана посаде и његов слуга, Симс Цовингтон, остали су девет дана да узму узорке, док се Беагле вратио у Сан Цристобал како би набавио слатку воду. Вођен насељеником из Флореане који је био послан да лови корњаче, Дарвин се два пута успињао у висораван да би сакупио примерке у влажној зони. Тамо је могао детаљно да проучи навике корњаче.
Ти гомољиви бехемоти, како је открио, дошли су са свих страна острва да пију воду на неколико малих извора у близини врха. Могле су се видети хорде дивова како долазе и одлазе, с испруженим вратовима, како закопавају главе у води, „сасвим без обзира на било кога гледаоца“, како би ублажили жеђ. Дарвин је пребројио колико пута су корњаче прогутале у минути (око десет), одредио њихову просечну брзину (шест јарди у минути), те проучио њихову исхрану и навике парења. Док су у горју Дарвин и његови другови вечерали су искључиво месо корњаче. Он је прокоментарисао како је било врло укусно када је печено у љусци или претворено у супу.
Када није сакупљао примерке, Дарвин је посветио време покушавању разумевања геолошких карактеристика острва, посебно истакнутих конуса туфа у близини свог кампа у ували Буццанеер. Био је први геолог који је схватио да такве грађевине сличне пешчењаку, које се уздижу до висине веће од 1 000 стопа, дугују своје осебујне карактеристике подморничким ерупцијама лаве и блата; Мешају се на високим температурама са морском водом, стварајући ситне честице које пуцају у ваздух и падају по земљи на површину, стварајући огромне честице стопала.
Дана 17. октобра, Дарвин и његова четворица пратилаца из Сантијага укрцали су се на Беагле са њиховим недељним извлачењем узорака. Брод је провео наредна два дана испуњавајући истраживање о два најсевернија острва, а затим, 36 дана након доласка у архипелаг (током којих је провео 19 дана на копну), Беагле је испловио за Тахити. Иако Дарвин то још није у потпуности ценио, започела је револуција у науци.
Пратећи Дарвинов пут, човек разуме потешкоће које је превазишао, а које нису лако видљиве читаоцима његових публикација. Треккинг Галапагос-ом, све је диктирано колико воде може да понесе, што ограничава сваки излет на око три дана - или, за дуже излете, је потребно задржавање хране и воде дуж руте.
Дарвину би таква логистика била још проблематичнија, јер није имао лагану опрему, попут руксака од алуминијумског оквира и пластичних посуда за воду, какву имамо данас. Уз помоћ свог слуге, Дарвин би донео свој геолошки чекић, клинометар за мерење нагиба, сачмарицу за сакупљање птица, компас, преше за биљке, замке глодаваца, боце за узорке, жестоко вино за очување бескраљежњака, свеску, врећу за спавање, храна и, наравно, вода. С карактеристичном подцјењивањем (која одражава можда његово изврсно физичко кондиционирање након обимног теренског рада у Јужној Америци током претходне четири године), Дарвин је написао да се успон од 3 000 метара на врх Сантијага одвија само као дугачак ход. властити успон овом рутом 2004. године, када смо скупили око 70 килограма, један од мојих пратилаца експедиције био је толико превладао од топлотне исцрпљености да се морао вратити у наш базни камп у ували Буццанеер; други је истегнуо глежањ на издајничкој подлози, али успео је да настави даље.
Током претходне експедиције, ја и пет пратилаца схватили смо, много живописније него што бисмо то волели, Дарвиново поређење лапапагоске лаве тече ка замишљеном призору из „инферналних региона“. Били смо на Сантијагу, где је Дарвин камповао за девет дана, на путу за регион у којем се понекад могу наћи корњаче. Наша два водича предложила су пречицу преко обалног тока лаве. Оно што нико од нас није могао да види са места слетања нашег брода је да је наша рута обухватила више од осам миља скоро непрекидне стијене лаве - а не само километар или два колико су нас наши водичи очекивали. Како смо започели свој пут преко овог опасног поља испрекидане лаве, нисмо имали појма колико ћемо близу доћи до смрти. Оно што је требало да буде 6-часовни излет, постала је ноћна мора у 51. сату док смо се пењали преко набујалих гомила блокова с оштрим ивицама, а унутра и изван стрмих котлина обликованих меандрирајућим лавама и срушеним куполама лаве. Такви токови, коментарисао је Дарвин, који се упустио у неколико мањих, били су попут „мора окамењеног у најгрубљим тренуцима“. Додао је, „Ништа се не може замислити грубо или ужасније“.
Неке врсте (сорта Галапагос краткодлака сова) се и даље развијају, постајући све мање и мање налик копну. (Франк Ј. Сулловаи) 
Природна историја ових острва је изузетно занимљива ", написао је Дарвин. Сулловаи је фотографирао јастреба Галапагос на вулкану Фернандина. (Франк Ј. Сулловаи) 
Огромне корњаче, које могу достићи 600 килограма и живе 175 година, додају "чудној циклопској сцени", написао је Дарвин. (Франк Ј. Сулловаи) 
Подријетлом из различитих острва, врсте зеца Галапагос препознатљиве су по карактеристичним кљуновима прилагођеним различитим условима. Птице би помогле Дарвину да ослика пресудну прилагодбу процеса. (Франк Ј. Сулловаи) 
На овим острвима (џиновска корњача) Дарвин је написао: "Чини се да смо донекле приближени тој великој чињеници - тој мистерији мистерија - првој појави нових бића на овој земљи." (Марк Моффетт / Минден Пицтурес) 
Легенда каже да је Дарвин одмах схватио да се врста развија природном селекцијом када је посетио Галапагос 1835. Али заправо су му требале године да у потпуности цени оно што је тамо пронашао. (Франк Ј. Сулловаи / Сликарство Георге Рицхмонд) 
У ц. Писмо из 1837. Роберту Фитзроиу, капетану ХМС Беагле-а, Дарвин пита која су острва донијела које примјерке птица. (Франк Ј. Сулловаи / Универзитет у Кембриџу, Енглеска) Током другог дана на току тока лаве Сантијаго, вода нам је понестала. Да ствар буде још гора, наша два водича нису успела да донесу ни једну своју воду и пили су нашу. До поподнева трећег дана сви смо били јако дехидрирани и били смо приморани да напустимо већину своје опреме. У очају су наши водичи скинули грану кактулабра кактуса, и посегнули смо за пићем сока, који је био тако горак да сам се повукао. Пре него што смо коначно стигли до обале, где нас је брод за подршку лудо тражио, један члан експедиције је био бесан и близу смрти. Потом је хоспитализован пет дана, назад у Сједињеним Државама, и требало му је више од месец дана да се опорави.
Другом приликом сам пратио ботаничара истраживачке станице Цхарлеса Дарвина Алана Тиеа у потрази за ретким грмљем Лецоцарпус, који је Дарвин сакупио 1835. Члана породице марјетице, биљку нико није видео вековима, узрокујући неке ботанике да доведе у питање локалитет Дарвина. Дан је био необично врућ, а Тие је након неколико сати планинарења осетио почетак исцрпљености топлоте и замолио ме да преузмем водство. Користећи се мачетом да бих се очистио кроз четкицу, и ја сам се исцрпио од врућине и почео повраћати. Испуњење топлотне енергије показало се најмање мојим проблемима. Нехотице сам пресјекао грану висећег стабла манзанила, чије су јабуке отров за људе, али их воле корњаче. Неки сок стабла налетио је на наруквицу коју сам носио, а затим у оба ока. Убод из сока био је готово неподношљив, а поливање очију водом није помогло. Следећих седам сати био сам замало ослепљен и могао сам да отворим очи само неколико секунди истовремено. Док сам се пет сати враћао према нашем кампу, често сам морао да балансирам, затворених очију, на огромним громадима у сувом кориту и на ивици лавних река. То су били најтежи седам сати које сам икад провео. Срећом, Тие и ја смо нашли ретку биљку коју смо тражили, разрешивши вековну мистерију и установивши да Сан Цристобал има два различита члана истог рода Лецоцарпус.
Дарвин је лично известио да нема физичких потешкоћа током своје посете Галапагосу, иако су се он и четири пратиоца на Сантиагу жалили на недостатак свеже воде и угњетавајућу топлоту, која је достигла 137 степени Фахренхеита (максимум на њиховом термометру), мерено у пешчано тло испред њиховог шатора. Дарвина су два пута подсећали на потенцијално смртоносни исход било каквог излета у дивљину Галапагос. Посада Беаглеа наишла је на једну изгубљену душу, од америчког китолога Хидаспија, који је постао насукан на Еспаноли, а овај је удар среће спасио његов живот. Такође, капетан ФитзРои је забележио да је још један морнар из америчког китова нестао и да га је китолошка посада тражила. Не треба се изненадити да је, док се бавио теренским радом, Дарвин усредсредио своју пажњу на преживљавање многих опасности Галапагоса.
Легенда каже да је Дарвин претворен у теорију еволуције, попут еуреке, током своје посете острвима. Како није могао? Ретроспективно, докази о еволуцији дјелују тако увјерљиво. Дарвин нам у свом часопису Истраживања, први пут објављеном 1839. године, говори да је његова фасцинација "мистеријом мистерија" - поријеклом нових врста - први пут изазвана случајном дискусијом о Флореани са Ницхоласом Лавсоном, вицегувернером отока. . Дјеломично заснована на разликама у облику шкољке корњаче, Лавсон је тврдио да је „могао одједном рећи с којег је острва доведена.“ Дарвин је такођер примијетио да су подругљиве птице биле засебне сорте или врсте на четири острва. посетио. Ако је тачно, нагађао је, "такве чињенице би поткопале стабилност врста" - темељни принцип креационизма, који је сматрао да су све врсте створене у свом садашњем, непромењивом облику.
Дарвинова прва размишљања о еволуцији била су мисао, написана током последњег дела путовања Беагле-ом, девет месеци након његове посете Галапагосу. (Дугујем овај историјски увид једној знатижељној чињеници - Дарвин је био грозан писац. 1982. године био сам у стању давати Дарвинове најраније и претходно неотворене написе о могућим преображајима врста анализирајући промене у Дарвиновом обрасцу погрешних написа током путовања.) Галапагос, Дарвина је много више занимала геологија острва него њихова зоологија. Поред тога, знамо из целокупног записа његових необјављених научних белешки да је лично сумњао у еволуцију. Скоро годину и по дана након посете Галапагосу, веровао је да су корњаче и подругљиве птице вероватно „само сорте“, закључак који није претио креационизму, који је омогућио да се животиње мало разликују у односу на њихово окружење. Према креационистичкој теорији, врсте су мало личиле на еластичне траке. Околина је могла да изазове варијације, али неизбежни потез непромењивог „типа“ - за који се мислило да је то идеја у Божијем уму - натерао је врсте да се врате у своје првобитне облике. За креационисте је сва варијација „типа“ била ограничена непроходном баријером између правих врста.
Дарвиново првобитно неприхватање случаја за еволуцију потиче у великој мери од широко погрешне претпоставке о корњачама. Природњаци су сматрали да су џиновске корњаче у Галапагос увеле птице које су их превезле из Индијског океана, где су сличне корњаче присутне на неколико острва. Ова збрка објашњава Дарвиново изненађујуће неуспех да сакупи чак ни један примерак у научне сврхе. Он и његов слуга вратили су у Енглеску, као кућни љубимци, две бебе корњаче. Те малолетне корњаче додатно су довеле у заблуду Дарвина, јер су разлике међу подврстама евидентне само код одраслих. Не схватајући важност корњача за теорију коју би он на крају развио о пореклу и разноликости живих бића, Дарвин и његови колеге бродари појели су кроз 48 одраслих примерка корњаче и бацили шкољке преко брода.
Дарвинови познати финци су га такође у почетку завели. У Галапагосима постоји 14 врста фиња које су се протекле од једног претка развијале у последњих неколико милиона година. Они су постали један од најпознатијих случајева прилагођавања врста различитим еколошким нишама. Из Дарвинових биљежница с примјерцима јасно је да се заварао мислећи да неке необичне врсте финца припадају породицама до којих су опонашали процес зван конвергентна еволуција. На пример, Дарвин је мислио да је буква кактуса, чији је дугачки кљун специјализован за добијање нектара из цветова кактуса (и додиривања бодљикавице кактуса), могао да буде повезан са птицама са дугим шиљастим зупчаницима, попут ливадарки и ориола. Такође је погрешно узео вилицу за перају. Не схватајући да су све финице уско повезане, Дарвин није имао разлога претпоставити да су еволуирале од заједничког претка или да су се разликовале од једног острва до другог.
Моје властито откриће, пре више од 30 година, да је Дарвин погрешно идентификовао неке од својих чувених зечева Галагагос, одвело ме у архив Дарвин у библиотеци универзитета у Цамбридгеу, у Енглеској. Тамо сам нашао траг рукописа који је удубио даље рупе у легенди да су ове птице таложиле тренутни „аха“ тренутак. Тек након Дарвиновог повратка у Енглеску, када су стручњаци за херпетологију и орнитологију почели да исправљају његове извештаје из Галапагоса, схватио је опсег свог прикупљања увида и погрешних наука. Тачније, Дарвин није успео да обележи већину својих птица Галапагос по острвима, тако да су му недостајали кључни докази који би му омогућили да тврди да су се различите врсте зека развиле одвојено, док су биле изоловане на различитим острвима групе Галапагос.
Пет месеци након повратка у Енглеску, у марту 1837. године, Дарвин се састао са орнитологом Јохном Гоулдом. Пет година старији од Дарвина, Гоулд је тек почео да постаје познат по својим лепо илустрованим монографијама о птицама, које су данас веома цењени колекционарски предмети. Једно од мојих најнеочекиванијих открића у архивима Дарвина био је папир на којем је Дарвин забиљежио свој кључни сусрет са Гоулдом. Овај рукопис јасно показује како се Дарвиново размишљање почело мењати као резултат Гоулдовог проницљивог увида о птицама Галапагос. За разлику од Дарвина, Гоулд је одмах препознао сродну природу галпапагоских зека, а такође је наговорио Дарвина, који га је помно испитивао у вези с тим, да су три од четири муларигаша Галапагос одвојена врста, а не „само сорте“. Гоулд је такође обавијестио Дарвина да је 25 од 26 његових копнених птица из Галапагоса било ново за науку, као и јединствено за та острва.
Гоулдове таксономске пресуде коначно су натерале Дарвина да прихвати теорију еволуције. Запањен спознајом да би еволуирајуће сорте могле пробити наводно фиксну баријеру која, према креационизму, спречава формирање нових врста, брзо је покушао исправити своје претходне сакупљачке прегледе тражећи податке о острвском локалитету од пажљиво означених колекција три бродара Беагле-а. Две од ових збирки, од стране капетана ФитзРоиа и ФитзРои-овог стјуарда,
Харри Фуллер, садржавао је 50 голупских птица, укључујући више од 20 фиња. Чак је и Дарвинов слуга, Цовингтон, урадио оно што Дарвин није имао, обележавајући по острву своју личну колекцију вињака, које је касније набавио приватни колекционар у Енглеској. Рођење дарвинистичке револуције било је изузетно сурадничко предузеће.
Случај еволуције који је представљен овим заједничким орнитолошким доказима је и даље остао дискутабиван скоро деценију. Дарвин није био потпуно уверен да је Гоулд био у праву да су све врсте лукова одвојене врсте, или чак да су све врсте лука. Дарвин је такође знао да су, без примерака у руци, разлике између острва и корњача разлике у погледу на корњаче, иако је један француски херпетолог одушевљеном Дарвину рекао 1838. да на острвима постоје најмање две врсте корњача.
Године 1845. Дарвинов ботанички пријатељ Јосепх Хоокер дао је Дарвину коначне доказе који су му потребни како би подржао његову теорију. Хоокер је анализирао бројне биљке које је Дарвин донио из Галапагоса. За разлику од птица, све су биљке имале тачне локације везане уз њих - не зато што је Дарвин сакупљао биљке имајући у виду еволуцијску теорију, већ зато што се биљке морају сачувати у прешама биљака недуго након сакупљања. Отуда су узорци са сваког острва били прешани заједно, уместо да буду мешани. Кука је на крају идентификовала више од 200 врста, од којих је половина била јединствена за Галапагос. Од тога су три четвртине биле ограничене на појединачна острва - још су острва често поседовала уско повезане облике такође нигде другде на земљи. Напокон, Дарвин је имао врсте увјерљивих доказа за које је сматрао да заиста може вјеровати. Док је написао Хукеру: „Не могу вам рећи колико сам одушевљен и запрепаштен резултатима вашег испитивања; како чудесно подржавају моју тврдњу о разликама у животињама различитих острва, о којима сам увек страховао. "
Сигурно је сведочанство о Дарвиновој интелектуалној смелости да је замислио теорију еволуције неких осам година раније, када је још увек сумњао у класификацију корњача Галапагос, ругала и птица. Да би ојачао неортодоксну теорију, ангажовао се у исцрпном, 20-годишњем програму истраживања, који је на крају постао толико убедљив да му нису били потребни инспиративни докази Галапагоса. Као посљедица тога, Дарвин посвећује само 1 проценат поријекла врста Галапагосима, једва више него што је издвојио на острва Мадеирас или Нови Зеланд.
Често сам се питао зашто је Дарвин, пре објављивања Поријекла врста 1859. године, једина особа за коју је познато да је постала еволуциониста заснована на доказима из Галапагоса - посебно након Хукерове убедљиве ботаничке студије. Уосталом, капетан ФитзРои, Јохн Гоулд, Јосепх Хоокер и бројни научни стручњаци који су помогли Дарвину у анализи и објављивању његових открића у путовању били су у потпуности свесни необичне природе његових колекција Галапагос. На крају, можда је питање храбре спремности за разматрање нових и неконвенционалних начина размишљања. Кад је Дарвинов ујак Јосиах Ведгвоод покушавао увјерити Дарвинова оца да би младом Цхарлесу требало допустити да једри на Беагле, Јосиах је примијетио да је Цхарлес "човјек повећане радозналости".
Човек више пута види истину опажања Ведгвоода. Неспорно знање Цхарлеса Дарвина за постављање правих питања, подупрто његовом петонедељном посетом изванредне радионице еволуције која је прекривала неодговорена и неодговорена питања, у коначници је оборила дарвинску револуцију. Постављајући нова питања, Дарвин се поново и поново у мислима вратио на острва Галапагос, преиспитујући своје несавршене доказе у светлу своје теорије сазревања и користијући се новим и бољим доказима које су добили други истраживачи.
Иако се чини да је велики део онога што данас видимо у Галапагосу готово идентичан ономе што је Дарвин описао 1835. године, биологија и екологија острва су значајно преображени уношењем егзотичних биљака, инсеката и животиња. На пример, из Сантијага су, на пример, земље златне боје игуане, које је Дарвин 1835. описао толико бројним да „неко време нисмо могли наћи место без својих гомила, на које бисмо могли да поставимо свој шатор“. кривци за ово изумирање, поред чланова посаде Беагле и других људи који су сматрали да ове игуане веома добро једу, били су пацови, пси, мачке, козе и свиње које су увели поморци и потенцијални досељеници који су своје животиње оставили да дивљају. Упоредо са посећивањем китолова, рани досељеници су такође ловили дивовске копнене корњаче до изумирања на неким острвима, а замало их уништили на другим острвима. Недавно представљени инсекти и биљке - укључујући ватрене мраве, осе, паразитске мухе и стабла кинина - такође су постали врло инвазивни и прете у екосистем Галапагос.
Када сам пре 37 година први пут посетио Галапагос, кинин још увек није био озбиљан проблем, а дивље козе, које су касније напале Исабелин Волцан Алцедо (дом око 5.000 дивовских копнених корњача), тек треба да достигну број епидемија. Али до деведесетих година прошлог века вегетација вулкана је девастирала више од 100.000 коза. Сам Дарвин несумњиво би аплаудирао неуништивим напорима истраживачке станице Цхарлеса Дарвина и Националне службе парка да зауставе плиму уништења у крхком екосистему, а такође би се дивио неким повременим причама о успеху, попут недавног искорјењивања. дивљих свиња из Сантијага.
Пошто сам много пута слиједио Дарвинове кораке да боље схватим путовање открића, почео сам да верујем да Галапагоси настављају да представљају један од кључних елемената Дарвинових теорија. Како је тврдио, природна селекција је у дужем временском периоду у крајњој линији одговорна за „бескрајне форме најлепше и најљепше“ око нас. Свакодневно оснаживање овог еволутивног процеса оно је што је Дарвин назвао „борбом за егзистенцију“. Овај еволутивни мотор делује своје споро, али неумољиво биолошко дејство, пре свега несрећама, гладовањем и смрћу. Можда нигде другде овај оштри биолошки принцип није очитији него на чудним острвима која су инспирисала Дарвинову научну револуцију.
