Смјештен у подножју планина Хоцхсцхваб у југоисточној држави Штајерска, Аустрија, Грунер Сее или Зелено језеро, није за разлику од било којег другог парка на свијету. Током хладнијих месеци, то је рај планинара - километри стаза су се змијали преко базе брдовитог планинског подножја. Али дође пролеће, поплава растопљеног снега пада низ планински низ, потапајући подручје у сливу и претварајући га у кристално чисто језеро дубоко 40 стопа. За неколико месеци у години, маска за подводни тенисице и натикаче постају прикладнији од пара планинарских ципела.
Геолошки феномен се природно јавља вековима и деценијама је био тајно излетиште познатих ронилаца, фотографа и локалног становништва. Али тек последњих година све се више развија популарност овог изванземаљског воде. Данас је то знатижеља која привлачи тражитеље авантуре из целог света на његове умирујуће обале.
Пошто је Грунер Сее резултат топљења снега, његове бистре воде испод откривају надреалну сцену. Рониоци и пливачи могу разгледати многе дрвене клупе, мостове и стазе у парку испод водене површине, пружајући језеру осећај попут Атлантиде. Талијска вода поприма смарагдно-зелену нијансу захваљујући обилним травама парка и осталом вегетацијом, која и даље успева под водом.
Један локални становник који сваког пролећа осети привлачност прохладних вода Грунер Сее-а је професионални фотограф и ронилац Тхомас Аицхингер, који рони више од 25 година. Још је као дете посетио језеро и саградио колекцију фотографија које изазивају лутање које би натјерале било којег становника града који гладује природе да резервише следећи лет за Аустрију.
„Осећате се као да пливате у боци са водом - језеро је оно чисто“, каже Аицхингер за Смитхсониан.цом. „Али морате бити обазриви, јер ако исецкате дно језера својим папучама, можете да разбијете песак и тада немате видљивост.“
Аицхингер препоручује да током роњења носите одговарајућу опрему, што укључује и мокро одело, јер се температура воде ретко пење изнад 40 степени Фаренхајта.
„Када рониш, осећаш се као да летиш, “ каже он, „будући да пливаш изнад потопљених клупа и мостова парка.“
(Тхомас Аицхингер / Цорбис) Прозор прилика да путници виде овај геолошки феномен ограничен је на неколико кратких недеља и обично се јавља током пролећних и летњих месеци, почев од краја априла или почетком маја. Дошао је јул, вода је почела да се повлачи, узрокујући да језеро нестане једнако брзо као што се и формирало, остављајући иза себе ништа друго него мираз.
За путнике који желе задржати ноге на чврстом тлу, постоји неколико планинарских стаза и погледа на ободу језера које се не преплављују, што га чини идеалним мјестом за опуштање или излет. За планинаре, најбоље време за посету је током јесени или зиме, када се ниво воде спусти и открије неколико километара стаза. Парк је такође омиљено место за трчање на скијама у зимско доба, када је то подручје прекривено снегом.
