"Нису сви који лутају изгубљени", написао је ЈРР Толкиен у Фелловсхип оф тхе Ринг. Вероватно нећете изгубити ако 23. јуна уђете у Бодлејанску библиотеку Универзитета Окфорд - али ако то учините, придружићете се реткој заједници људи који су проматрали ретку мапу Средњег света коју је написао сам аутор. Како извештавају Фине књиге и збирке, карта ће бити отворена само један дан, што доказује да авантуре захваљујући чаролији архиве заиста немају крај.
Мапа је колико ретка постоји - радна копија која документује ауторову сарадњу са првим икад илустратором његових књига о Међуземљу, Паулине Баинес. Када је кренула да илуструје трилогију "Господар прстенова ", Баинес је то учинио обилном предајом Толкиена, који је ноторно контролисао и захтевао како ће се његови замишљени светови приказати у тиску и на сликама.
Толкиен је у почетку био узбуђен што ће Баинес илустрирати серију. У то време била је најпознатија по својим илустрацијама ЦС Левис-ове Хронике Нарније . Међутим, иако је Левис јавно подржавао њен рад током процеса, он га је очигледно ударио иза сцене. То би се показало истинито и са Толкиеном, који је био пријатељ и са Левисом и са Баинесом. Толкиен је гурнуо Баинеса да илуструје неке своје књиге, а она је била једини илустратор који је он лично одобрио, преноси Лаурен Давис за ио9 . Након објављивања њеног рада, ауторка се пожалила како су неке од њених илустрација "смешне".
Блиски приказ напоменуте мапе открива Толкиенову опсесивну пажњу према детаљима. (Тхе Толкиен Естате Лимитед 2016) Свиђало вам се то или не, Баинесова мапа Међуземља постала је једно од њених најпознатијих дјела. Продата је као постер и оживела је измишљени пејзаж Толкиенове трилогије, упоредо са животињама, бродовима и ликовима из књиге. Крајем прошле године Толкиенове белешке на радној копији карте пронађене су у једној од Баинесових примерака Господара прстенова . Све Толкиенове белешке детаљно су преписане за Толкиенове обожаватеље, а Бодлеијска библиотека купила их је грантовима и донаторским средствима.
„Било би разочаравајуће да је нестао у приватној колекцији или отишао у иностранство“, наводи се у изјави Цхрис Флетцхер, који надгледа Посебне колекције библиотеке. Аквизиција је била нарочито погодна јер је Бодлејан једно од најважнијих складишта Толкиенових меморабилија и рукописа - а налази се у Окфорду, где је аутор написао своју сагу.
Комплетна мапа Паулине Баинес садржавала је Толкиенове опсежне напомене и израђена је као постер. (ХарперЦоллинс Публисхерс Лтд 1970)
