Упркос храбром служењу у Другом светском рату, пилоти Жене ваздухопловне службе, познатији као ВАСП, морали су се борити деценијама како би им војна служба била призната. Сада, како извештава Рацхел Веинер за Васхингтон Пост, женама је припала једна последња војна част - могућност да буду сахрањене на националном гробљу Арлингтон.
ХР 4336, који омогућава кремиране остатке „особа за које је служба утврђена као активна служба“, у петак је у Обаму потписао предсједник Обама, преноси Веинер. Двостраначки рачун уведен је након што је тадашњи секретар војске Јохн МцХугх преокренуо дугогодишњу традицију гробља да искрцава остатке ВАСП-ова са пуним војним почастима у 2015. години.
Доношење закона може се чинити уобичајеним, али у овом случају то је кулминација скоро 75 година борбе. Ваздухопловна организација је створена 1942. Године како би ослободила мушке пилоте за службу у Другом светском рату, доводећи више од 1000 жена под надзор ваздухопловства Сједињених Држава и ангажујући их да лете војним авионима у Сједињеним Државама. ВАСП-ови су били стационирани у војним ваздухопловним базама широм САД-а и чинили су све, од трајекта до ваздухоплова до административних, обучних, па чак и пилот пилота.
Иако су ВАСП-овци похађали строгу војну обуку, вршили вежбе и носили униформе, у то време су их сматрали паравојном, цивилном организацијом - делимично и због лобија љутих пилота мушкараца који су осећали да их жене остављају са посла. Упркос плановима за слање жена пилота да учествују у огромној ваздушној офанзиви против нацистичке Немачке као наоружани други потпоручници, програм је добио оштро противљење штампе и јавности који су сматрали да је непотребно и неприродно пустити жене да лете за своју земљу. Без обзира да је 38 од тих жена умрло за своју земљу - ВАСП-ови су морали да плаћају своју униформу и смештај, а породице покојника су чак морале да плате да би однели тела својих најмилијих кући.
Након завршетка програма ВАСП 1944. године, почео је вишедеценијски покушај да се прибаве бенефиције и стекну војно признање за њихову службу. Потпомогнути досијеима који су доказали да су ВАСП били изложени војној дисциплини и чак су летели у тајним мисијама, пилоти су коначно признати као ветерани 1977. ВАСП-овци су чак добили златну медаљу у Конгресу 2009. године у част своје храбре службе. 2002. године Арлингтон је почео да сахрањује ВАСП-ове на гробљу пуним војним почастима - пракса која је трајала све док МцХугх није пресудио да жене никада не смеју да буду дозвољене на гробљу, тачка
Признање има посебан значај за породицу другог поручника Елаине Данфортх Хармон, која се годинама борила да Хармон буде сахрањен у Арлингтону, чак је предводила петицију која је на крају сакупила више од 178.000 потписа. Данас, захваљујући њиховим напорима, више од 100 ВАСП-а који су и данас живи, испуњава услове за сахрањивање на најпознатијем војном гробљу у држави - али за остале храбре жене које су служиле, геста долази прекасно.
