Пре педесет година, усред типично врућег и влажног Нешвил љета, директор животног осигурања компаније Метрополитан по имену Паул Симпсон сједио је са Франком Грисхамом, директором универзитетске библиотеке Вандербилт, у соби за ријетке књиге главне зграде библиотеке.
Користећи три уређаја за снимање видео записа Ампек, три телевизијска апарата и 4.000 долара сопственог новца Симпсона, започели су оно што су мислили да ће бити експеримент од 90 дана: Од тада до изборне ноћи у новембру снимали су вечерашње вести АБЦ, НБЦ и ЦБС., која се обично емитује истовремено.
Дан када су Симпсон и Грисхам започели снимање, 5. августа 1968., био је догађај. Почела је републиканска конвенција, а Роналд Реаган званично је објавио своју кандидатуру за председничку номинацију, удружујући се са либералним републиканцем Нелсоном Роцкефеллером у покушају да спречи наде Рицхарда Никона у првој изборној листи.
Емисије вести такође су укључивале највеће приче ере: борбе у Вијетнаму, састанак комунистичких лидера у Источној Европи и грађански рат у Нигерији. Други извештаји из тог дана звуче грозно познато: израелски напад на Јордан и насилни инцидент у демилитаризованој зони Кореје, у којем су убијени амерички и севернокорејски војник.
Такав је био скромни почетак онога што је историчар са Универзитета Рутгерс Давид Греенберг назвао „врхунским видео ресурсом за научнике ТВ вести“.
Иако законска и ауторска права и даље ометају приступ, архива вијести Вандербилт о телевизији - складиште телевизијских вијести из посљедњих 50 година - национално је архивско благо.
Али почеци архиве укоријењени су у политичким и културним сукобима касних 1960-их. Симпсон, оснивач архиве, први финансијски помоћник и главни сакупљач средстава, био је дубоко конзервативан. И био је уверен да мрежне вести са њиховим извршним продуцентима који живе у њујоршкој "либералној атмосфери" доприносе друштвеним превирањима и немирима у целој земљи.
Из тог разлога, он је хтео да сачува снимке за потомство - да би годинама касније могао да покаже да су ДЗС, НБЦ и АБЦ део проблема колико и антиратни покрет, култура дрога и слободна љубав.
Највјернији људи?
Иако је касније у интервјуу за Ц-СПАН из 1985. одбио политичке мотивације, Симпсон је дуго био страствен у својој забринутости због лошег утицаја телевизије на „амерички ум“.
1964. године написао је ЦБС-у да се жали на извјештавање Валтера Цронките-а о кампањи Голдватер. Није нужно грешио: Цронките, који је уживао своју репутацију "човека са највише поверења" у Америци, дератизовао је Голдватер-ом и био либералан у својој политици.
Симпсон је такође веровао да телевизијске вести неправедно оптужују за убиство председника Јохна Ф. Кеннедија на „конзервативну атмосферу“ у Далласу, а подсетио је са посебним гађењем на мрежни интервју из 1967. године са психологом Тимотхијем Леаријем, који је охрабривао младе да пробају ЛСД.
Симпсон је био дубоко сумњичав према мотивима и веровањима Валтера Цронкитеа. (Цхарлес Кременак, ЦЦ БИ) На пословном путу у Њујорку у марту 1968. године, Симпсон је обишао сваку од три мреже. При сваком заустављању тражио је да погледа емисију из претходног месеца. Сви су му рекли да нису доступни - своје су емисије спремали само око две недеље, јер их је било скупо сачувати.
Симпсон је био шокиран. На ноћне информативне емисије гледао је као на еквивалент америчким националним новинама. Како би могли бити одговорни ако не постоје подаци о њиховим причама, сегментима и анализама?
Када се вратио у Нешвил, Симпсон је пронашао савезника у библиотеци Вандербилта Франку Грисхаму.
Грисхам није дијелио Симпсонову политику, али је вјеровао да емисије треба сачувати. Њих двојица одвели су идеју канцелару Вандербилта, Александру Хеарду, политологу кога је историчар Паул Цонкин описао као истинског верника у „отворено друштво, у коме различити погледи могу да нађу израз“ и конкуришу за јавно прихватање. Хеард је добио поверенство да одобри краткорочни експеримент, надајући се да ће га Конгресна библиотека на крају можда преузети.
Очување пристрасности за потомство
Скупи пројекат је можда завршио након тромесечне пробе уколико није било Демократске националне конвенције у Чикагу, одржане неколико недеља после републичког окупљања.
28. августа 1968., у ноћи кад је номинован Хуберт Хумпхреи, информативне мреже емитирале су снимке гомиле гомила демонстраната, избијања насиља на улицама и демонстраната узвикујући: „Читав свет гледа“ док их је полиција напала. Била је то драматична ствар - а Симпсон и Грисхам су то све сачували.
Иако су демонстранти вјеровали да ће медијско извјештавање створити наклоност њиховој ствари, велика већина Американаца - укључујући и Паул Симпсон - стала је на страну полиције. Приликом уређивања касета, Симпсон је схватио да је НБЦ показао исто хапшење једног насилног демонстранта из три различита угла, а да није признао да је реч о истој особи. Према Симпсоновом мишљењу, ово је преувеличало размјере насиља и дискредитовало полицију.
У врућој атмосфери 1968. било је довољно да се подстакну сумње у медијску пристраност. Симпсон је сада имао свој пиштољ за пушење - и моћан алат за прикупљање средстава.
Током наредне две године, трака чикашког насиља играла је критичну улогу у опстанку архиве. Симпсон је тврдио да је једини начин да се проучи утицај медија био осигурати постојање копија које критичари, истраживачи и академици могу прегледати. Двојица конзервативних руководилаца Насхвилле-а, од којих је један седео на управничком одбору Вандербилта, дала су значајне донације за одржавање архива.
Никонови избори учинили су Белу кућу пријемчивом за пројекат. Симпсон је врпцу послао Патрицку Буцханану, Никоновом говорнику који је поделио председниково дубоко презир према медијима. Буцханан је чак укључио референцу на протестне снимке у чувеном говору потпредседника Спиро Агнева из 1969. године који напада телевизијске вести као пристрасан.
Потпредседник Спиро Агнев ушао је у штампу позивајући се на исте снимке са протеста ДНЦ-а из 1968. године који су наљутили Пола Симпсона. (АП Пхото) "Друга мрежа", најавио је Агнев, "показивала је готово исту сцену насиља из три одвојена угла, а да није било јасно да је то иста сцена."
Мреже се узвраћају
Мреже никада нису на овај начин издвојиле изабране званичнике, а они нису били задовољни пажњом. Радећи као и владине дозволе, Агневов говор су видели као застрашивање.
Три мреже су се, узвратно, требало позвати на даљњу контролу, уздржале, тврдећи да су објективне и непристрасне стражаре које пазе на јавни интерес. Видели су се као изнад политике. Као што је историчар медија Цхарлес Л. Понце Де Леон написао 2015. године, „То је била вест са Олимпа, представљена тоном који сугерише Божји глас.“
НБЦ-ов Реувен Франк саркастично је одбацио Симпсонове тврдње да се понашао у "духу бесплатне истраге", напоменувши да "никада нисам познавао самопроглашеног објективног студента који је желео да процени мој учинак, јер је мислио да радим одлично."
Мреже су се такође забринуле да ће, уколико Вандербилт настави да снима њихове емисије, изгубити могућност поновног паковања и препродаје својих снимака. Људи су могли само отићи у Вандербилт због тога.
ЦБС је оптужио архиву Вандербилт Телевизије за кршење ауторских права и тужио је у децембру 1973. Изненађујуће, ЦБС је изјавио да ће уништити траке Вандербилт ако победи на суду.
Срећом, сенатор из Теннессее-а Ховард Бакер помогао је убацивању клаузуле у ревизију закона о ауторским правима који штити право библиотека да снимају вести. ЦБС је одустао од тужбе, али донета су ограничења на којима је инсистирала.
Иако је цела збирка дигитализована почетком 2000-их, архива вести Телевизије Вандербилт дозвољена је само да НБЦ и ЦНН достављају истраживачима. Испитивање АБЦ, ЦБС или Фок сегмената захтева путовање у Насхвилле.
Снимање вечерњих информативних емисија велике три мреже - АБЦ, ЦБС и НБЦ - траје до данас. 1995. архива је почела да снима једно сат дневно ЦНН, а 2004. и сат времена ФОКС. Током година, истраживачи су га користили да проучавају теме колико-толико дифузне као политичка пристрасност, родна стереотипа, па чак и еволуцију телевизијског оглашавања, с обзиром на то да се снимају и рекламе током вести.
У новије време, архива је коришћена у документарном филму „Бест оф Енемиес“ из 2015. године јер је садржавала изгубљене снимке расправе између конзервативног коментатора Виллиама Ф. Буцклеија и либералног писца Горе Видала. Још оштрије, користила га је мајка америчког војника који је умро у Вијетнаму; након што јој је неко рекао да је њен рањени син фотографисан како лежи на земљи током сегмента вести о мрежи, отишла је до архива да прегледа снимке и потврди рачун.
Чак и ако неко мисли да је Симпсоново схватање намерне политичке пристрасности било погрешно, његово инсистирање на очувању вечерњих вести ради проучавања и анализе његовог представљања био је изузетно важан допринос.
Британски писац Цхристопхер Хитцхенс једном је напоменуо да нас политичка партија чини глупима.
Али у случају Архива вести телевизије Вандербилт, партизанство је довело до ненамерних, историјски обогаћујућих резултата.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Тхомас Алан Сцхвартз, професор историје на Универзитету Вандербилт
