Ватра на планини: Истинита прича о пожару Јужног кањона
Јохн Н. Мацлеан
Сутра
Мали снег пао је у западном Колораду у зиму 1994. Мај и јун су били суви до костију, температуре су се повисиле изнад 100 степени Фаренхајта - комбинација која се јавља само сваких 30 до 40 година, према Јохн Н. Мацлеан-у, дирљив, крајње срдачан извештај о ономе што је постало познато као ватра Јужног кањона. Он ради у традицији свог оца Нормана Мацлеан-а, аутора књиге "Река пролази кроз њу" и "Младића и ватре", класичног извештаја о још једној катастрофалној ватри, Манн Гулцх шумском пожару 1949.
Пожар Јужног кањона почео је грмљавином која је 2. јула кренула својим путем кроз Велику долину реке Колорадо и налетела више од 5.600 муња на планину Олуја Кинг у Гранд Јунцтион-у, Колорадо.
Следећег јутра, становник Јужног кањона пријавио је Бироу за управљање земљиштем „мали дах дима“ о Сторм Кингу. Недовршени посао олује је почео.
Потребан је контрабас за праћење ликова у Мацлеановој књизи. Али читалац брзо разуме зашто је аутор укључио толико много њих - бар оне који су се заправо борили са ватром. Јер, сваки мушкарац и жена који су пјешачили стрмим предјелима и падобранима се уским гребенима тог дана стављали су његов живот на ред. Ниједан од њих није знао ко ће, ако уопште, преживети оно што је започело као усамљени порив бора и постао оно што ватрогасци називају пухањем, „вртложном масом пламена и првобитном мраком“ која је „ударила силом комете“.
Ватра на планини: Истинита прича о пожару Јужног кањона
Ова ненамјерна, наизглед мала људска грешка, била је само прва у низу грешака која ће се уградити у једну од највећих трагедија у анали ватрогаства.
КупиПо Мацлеановом рачуну, ветар, време и ватра постају стварни колико и ликови који се боре против ових сила. "Иза њих се створио огроман талас пламена, " пише он, "и почео да помиче гребен, возећи ватрогасце прије њега. Отекао се на висину од 50, 100, а затим 150 стопа. Кретао се брже него што је било који човек могао да трчи .... Пламени талас почео се разбијати над гребенопом, претварајући људе у сурфере који јашу увијање гримизно-наранџастог вала ватре. "
Мацлеанове сцене су претеране и застрашујуће: "Врући гасови су му се извијали испред уста", пише један ватрогасац, "али његови врискови држали су га из грла .... ухватио га је у рукама. Кожа је висила у комадима. " Још један преживели био је неколико метара од безбедности када је „осетио шамар преко руку и рамена, као да му је ударила ударна бура. Тело му се сакрило, лактови повукли натраг, док је топлота продрла у његову ватрену кошуљу и спалио руке. вришти, сигурно своје, али и друге. "
На крају је умрло десет мушкараца и четири жене. Мацлеан-ова књига је тражење одговора на све што је пошло по злу током битке на планини Кинг Сторм. На нека од његових питања је одговорено; неки одговори можда никада неће бити пронађени.
Данас су гранитни крстови на којима су пали ватрогасци. Планина Сторм Кинг постала је ходочашће породице, пријатеља, радозналих и брижних. Али можда је најлепши споменик Мацлеанова књига која драматично бележи бескомпромисну снагу ватре и изузетну храброст мушкараца и жена који се боре против ње.
Емили д'Аулаире је рецензенткиња са седиштем у Конектикату.
