Када су САД послале прве људе на Месец, требало је вишегодишњи напор владе и милијарде долара да их тамо стигне. Али све што ће се ускоро променити. Како Кеннетх Цханг извештава за Нев Иорк Тимес, приватна компанија постала је прва која је одобрила Сједињене Државе да слети на Мјесец - а за то може освојити 20 милиона долара.
Моон Екпресс, комерцијална свемирска компанија коју финансира приватна организација уз подршку групе инвеститора из Силицијумске долине, недавно је од владе добила зелено светло за мисију слетања на месец у 2017. години. Компанија планира послати роботску бандеру на Месец у свом настојању да освоји неухватљиву награду Гоогле Кс Лунар у том процесу. Награда, коју финансира Гоогле, има за циљ да подстакне истраживање свемира са примамљивом наградом од 20 милиона долара која ће се доделити првој компанији која ће успешно поставити робота на месечеву површину, путовати најмање 500 метара и преносити ХД видео и слике назад на Земљу .
До сада је концепт добијања дозволе за месечину био тачка прелома за будуће стрелице јер за сада не постоји регулаторни оквир за то, објаснила је Лорен Грусх за Тхе Верге . Да би то заобишао, Грусх извештава да је Моон Екпресс радио са разним агенцијама на стварању онога што она назива "регулаторном закрпом" како би се омогућила наставак мисије, док законодавци размишљају како да регулишу компаније које ће се усмерити на површину сателита увученом у кратер.
Као што пише Цханг, постоји само један проблем: Моон Екпресс никада није послао ракету или чак саставио своју лунарну земљу, већ се суочава и са јаком конкуренцијом за награду. Шеснаест тимова је и даље у току, а израелска компанија звана СпацеИЛ већ има верификовани уговор о слању својег слетача на Мјесец на СпацеКс Фалцон 9 лансиру 2017. године.
Међутим, Моон Екпресс је први који је Мајк зида Спаце.цом-а окарактерисао као службено - и засад ексклузивно - одобрење владе за само слетање. У одлуку су били укључени различити владини ентитети попут НАСА-е, Министарства одбране, Стате Департмента, НОАА, па чак и ФЦЦ-а, пише Валл.
Ако Моон Екпресс освоји главну награду, стећи ће међународно признање заједно са својим досадашњим добицима од 1, 25 милиона долара награда. Компанија назива месец "осмим континентом" - место које људи морају истражити да би осигурали своју будућност. Али тај поглед не деле сви: На крају, прошло је 44 године од када је Аполон 17, последња таква мисија, слетео на Месец.
НАСА је била одлучна у својој жељи да истражи негде другде у свемиру - а месечина површина је толико пусто да је некако разумљиво да места попут Марса или далеких астероида бежају. Компаније попут Моон Екпресса, међутим, боре се против слике Месеца као романтичне размишљања. Да ли ће успешан приватни месечар променити начин на који размишљамо о свом најближем комшији? Можда - али без обзира на то, поставиће тон потпуно новом моделу лунарног истраживања.
