Овог месеца се обележава 40. годишњица од формалног проглашења рата против рака. Када је председник Ричард Никсон 23. децембра 1971. године потписао Национални закон о раку, законодавство је описало као "националну обавезу за освајање карцинома". Овај закон је проширио савезно финансирање истраживања о раку и Никон је рекао да се он нада, "у наредним годинама да бисмо могли да се осврнемо на овај дан и ова акција је најзначајнија акција предузета у току ове администрације. "
Израз "рат против рака" није скован 1970-их, већ датира барем од раних 1900-их. Помало иронично, серија промотивних карата упакованих цигаретама 1930-их укључивала је картицу која је објашњавала како најновија врхунска технологија може помоћи у побједи у „Рату против рака“.
Када научници први пут почињу да стварају синтетичку радиоактивност, да би заменили радијум, бомбардовањем одређених атома милионима волумен електрона, неко је предложио: „Зашто правити радијум да би лечио рак? Користите директно бомбардовање атома. “Овај предлог је усвојен коришћењем рендгенских зрака веома високог напона. Направљено је много успешних експеримената.
Књига из 1956. године : Наша нада у будућности Вицтора Цохна обухвата поглавље под називом „Обећање медицине: дуг, живахан живот“. колона која се зове „Пацијентов адвокат.“ У својој књизи Цохн не рукује речи приликом артикулације оптимизма који су људи 1950-их имали за медицинске пробоје:
Ако је данас било која област у покрету, то је медицина. Ако било шта нуди наду и обећање просечним људима, то је то. Медицина данас застарје већини лијекова прије десет година, или пет, или једне. Побеђује се низ болести, а нови кључеви отварају биолошка врата. Просечни очекивани животни век, који је данас веома висок, могао би у нашој генерацији да се повећа још десет година.
Цохн даље објашњава како су људи помислили да може да се нађе лек од рака:
Код рака постоји могућност хируршког мешања са жлездама. Хирурзи већ уклањају надбубрежне жлезде у експериментима лечења рака простате и дојке. Медицина грозничаво покушава да идентификује хемијско окружење које дозвољава неконтролисани раст ћелија и да разуме како ћелије расту. Неконтролисани раст једини је елемент заједнички за све врсте рака.
Књига из 1973. године 1994: Свет сутра, објављена од стране америчких Вести и светског извештаја, садржи поглавље о томе шта људи могу да очекују од медицине до средине 1990-их. Иако је књига оптимистична, она нема исту веру какву је имао Цохн 1950-их. Др Мицхаел Б. Схимкин, чија ће популацијска студија у Националном институту за рак 1950-их помоћи да се покаже веза између пушења и рака плућа, цитирана је у књизи:
Иако су заиста корисни лекови за лечење рака још увек у будућности, нема разлога за оптимизам да ће се коначно наћи ... Истраживање рака је мали део укупног људског напора у биомедицинским наукама. Она може напредовати само онолико брзо колико је забележен напредак у различитим „дисциплинама“, где су границе академске погодности… Истраживање рака нема места ограниченим или фиксним концептима, за интересе интереса, за православље. Али у вези са тим можемо да стојимо чврсто: рак је решљив проблем, решив људском мишљу и акционим процесом који називамо научним истраживањима, а у оквиру могућности људске интелигенције којом је човек био обдарен од стране свог Створитеља.
