Истраживачи који раде на северозападу Аустралије управо су најавили откриће најстарије сперме на свету. Сперма је стара око 17 милиона година и припадала је бићима званим острацоди - сићушним слатководним козицама. Фосилизовани узорак, који је пронађен у репродуктивном тракту неколико жена и мушкараца, такође је открио да су древне сперме остракода биле релативно масивне. На око 1, 3 мм, они су протезали бар дужину тела мужјака, ако не и више. Да би се управљали њима, мужјаци су производили сперму у чврсто намотаним сноповима.
Фосили су заправо откривени 1988. године, али требало је времена да истраживачи схвате да садрже остатке фосилизираног меког ткива, објашњава тим. Поред самих џиновских сперматозоида, тим је пронашао и остатке структура званих Зенкер органи, које су деловале као биолошке пумпе за пренос сперме са мужјака на женку.
Шишмиши, истичу истраживачи, вероватно добијају заслугу за очување невероватних примерака козица. Данас је место на коме су истраживачи открили фосиле изгледало суво и неплодно, али пре 17 милиона година био је ужурбан екосистем прашуме. Шишмиши су се укоријенили изнад базена џунгле острацода, а храњиве састојке из њиховог избацивања вјероватно су помогле у очувању козица. "Дакле, кључ за вечно очување меких ткива заиста може бити неки чаробни састојак у изтребцима шишмиша", шалили су се истраживачи у саопштењу.
