Војвода Еллингтон није увек био војвода.
Славни музичар рођен је Едвард Кеннеди Еллингтон 29. априла 1899. године у Васхингтону, ДЦ Данас би имао 111 година.
Одрастајући, његови родитељи су поставили високе стандарде у начину понашања и како се млади Еллингтон треба носити. Његови пријатељи покупили су његову његовану особу и његову лежерну атмосферу елеганције, због чега је изгледао више као племић него дете; више као "војвода".
Било је то име које ће предсказати елеганцију и лакоћу којом је Еллингтон командовао музичким светом, пишући или ко-пишући хиљаде песама током своје 50-годишње каријере као вођа бенда. Многи кажу да су пијаниста, водитељ и композитор уздигли јазз на исти ниво поштовања и престижа као класична музика, дајући жанру, који је Еллингтон назвао "америчком музиком", трајно место у историји и култури земље. (Месец захвалности за јазз обележава се истог месеца као и Еллингтонов рођендан.)
Данас је више од 100.000 страница необјављене музике, заједно са хиљадама других докумената и артефаката, сачувано у Збирци војводе Еллингтона Националног музеја америчке историје, где музичари и композитори из целог света долазе да покушају да виде поглед војводовог генија .
Еллингтон је започео часове клавира у 7 години, али никад није заглавио у формалном тренингу. Тек када је имао 14 година, када је почео да гледа рагтиме пијанисте, постао је озбиљан према музици. Док је радио код фонтане соде у локалном кафићу, написао је своју прву песму. „Сода Фоунтаин Раг.“ Свирао је на ухо сваки пут када је наступао, јер није научио да чита музику.
Пре него што је написао хитове попут „Узми воз“ или „Моод Индиго“, Еллингтон је основао бенд под називом „Дуке'с Серенадерс“, који је на крају свирао за амбасаде и лопте високог друштва широм Вашингтона. Када је његов бубњар напустио састав, решио је да покуша да буде већи у Њујорку, центру џез света.
Сігналы абмеркавання
Управо је ту, током Харлем ренесансе, почео развијати стил који се убраја у један од његових највећих доприноса јаззу: стил „Биг Банд“. Традиционално, вође бенда писали су комаде како би њихова група произвела један, једноличан звук - као да свира само једна особа. Али Еллингтон је био један од првих бенда који је прославио поједине играче у својој групи, пишући песме посебно да би нагласио талент солиста.
Под овим вођством, бенд Еллингтон је започео 1923. године, Тхе Васхингтонианс, успевао. Свирали су у ексклузивном клубу у Харлему и холивудском клубу 49. и на Броадваиу, пре него што су постали група бенда у чувеном Харлемовом клубу 1932. године, свирком која је трајала деценију. Касније те године премијерно су извели хит „То не значи ништа ако немаш тај замах“, а када је опсесија свинга три године касније прогутала нацију, неки су је чак назвали и Еллингтоновом пророчком.
"Наш главни напор је био да замахнемо симфонијским оркестром, што сви кажу да се то не може учинити, али мислим да смо успели врло добро", рекао је Еллингтон у својој аутобиографији, Музика је моја љубавница .
Еллингтон је то учинио прилично добро више од 50 година, помажући десецима јазз музичара да покрену каријеру у његовом бенду. Компоновао је више од 3000 песама са свог кормила за клавиром, како за свој бенд, тако и за друге. Еллингтон и његов бенд су такође наступали широм Европе, Блиског Истока, Латинске Америке и Азије.
Када је Еллингтон умро од рака плућа 1974. године, његов син, Мерцер Еллингтон, преузео је Тхе Васхингтонианс, који су свирали све до Мерцерове смрти 1996. Еллингтонови унуци сада управљају бендом под именом Дуке Еллингтон Легаци Биг Банд.
Прославите заоставштину Еллингтона тако да мало прогутате - или научите неке лекције од самог војводе са Онлине Еллингтон Цласс Смитхсониан Јазз-а.
