Ретко земни минерали користе се за израду паметних телефона, телевизора равног екрана, бушилица, електричних возила, компактних флуоресцентних сијалица, ветротурбина и војне опреме. Али сада Кина, готово једини светски добављач реткоземних елемената, упозорава да је модерна пожуда за високотехнолошким играчкама и алатима проузроковала снабдевање тих материјала.
Према недавном званичном брифингу који је објавило Државно веће Кине,
Након више од 50 година прекомерног рударјења, резерве ретке земље у Кини настају опадати, а године загарантоване понуде ретке земље смањују се. Пад ријетких земаљских ресурса у главним рударским областима се убрзава, јер је већина изворних ресурса исцрпљена.
С обзиром да Кина тренутно обезбеђује више од 90% светске испоруке ретких земаљских елемената, вест би могла да створи проблеме за стално цветајућу технолошку индустрију. Њујорк тајмс, међутим, извештава да кинеске бројеве не мора нужно узимати по номиналној вредности.
У белом папиру се каже да Кина има само 23 процената светских резервата ретке земље и да је већ исцрпила најдоступније резерве. Али Амерички геолошки институт пре годину дана повећао је процену кинеских резерви ретке земље на половину светске залихе, у поређењу са трећином светских резерви.
Различите локалне и покрајинске владе широм Кине најавиле су бројна открића великих лежишта ретке земље последњих година, али кинески званичници једва су променили званичне процене за резерве широм земље, истичу стручњаци за индустрију ретке земље.
Кинеска тренутна производња ретке земље неизбежно ће се смањити, али последњих неколико година научници су се погурали на све опаснију или тежу територију у потрази за свежим залихама. А компаније које требају ове материјале смишљају како да се заштите од несташица: Хонда је најавила да ће почети рециклирати ретку земљу, на пример. Служи свету праву да почне да зависи од материјала, толико оскудно само његово име упозорава да ће се исти морати стићи пре него касније.
Више са Смитхсониан.цом:
Уништавајући трошкови Амазонове златне журбе
Шта је итетбијум уопште?
