У суботу сам посетио „Беер Планет”, како су Смитхсониан Ресидент Ассоциатес позивно назвали њихов најновији програм у ДЦ-у Брицкскеллер. Капетан Хорст Дорнбусцх, екипа од око 100 храбро прошетала је глобалном историјом пива на којој је било 13 дегустација.
Заправо, мислим да је наслов био помало претеран. Јело са дегустацијом било је подељено у четири категорије: Немачка, Белгија, Британски острва и Северна Америка (Мериленд и Мејн). Пиво ... Планета, кажеш? Па, ваљда "Пива Северног Атлантика" не звучи баш тако цоол.
Дорнбусцх, ангажовани говорник који уобличава појам "пивски штребер", покушао је да у четири сата нагризе колеџ вредну светску историју. Смијао сам се и смјестио се у дугу вожњу када је његов први Поверпоинт слајд упитао: "Колико дуго је хомо сапиенс на овој земљи?" Али некако смо то постигли прилично брзо кроз еволуцију, зору цивилизације, Сумерани, Бабилонци и Египћани, док смо још пијуцкали прво пиво, њежни, малтенски але под називом "Стари смеђи пас" из Њу Хемпшир-а "Смуттиносе Бревинг" Цо. (Није јасно која је веза између пива и теме била у том тренутку; осим речи „старо“)
Нико није сигуран тачно када је изумљено пиво - на њега се водило још у 6. веку пре нове ере у Сумерији - или како. Дорнбусцх-ова лична теорија да је пиво изумљено случајно током прављења хлеба, иде овако: Једног дана, неко је правио хлеб напољу, када је његов посао прекинула велика киша. Отрчали су у склониште и заборавили на тесто један дан или два, а онда се вратили да открију супу, ферментирајућу течност у посуди. Покушали су, добили напојницу и рекли: "хеј, ово је добро."
Ех, то се чини помало потезањем, али како ја немам бољу теорију да понудимо, наставићемо с тим. Дорнбусцх каже да се пиварство проширило на Египат и наставило да расте све док Клеопатра није увела порез на пиво (на ово је гласина "бооооо" прошла по соби - чини се да је дегустација ступила на снагу) и драстично опала након арапског освајања региона у 7. вијек, откад исламски закони забрањују пијење алкохола.
Али док је популарност пива опадала на Блиском Истоку, оно је постајало све јаче у северној Европи. Тамо су људи некако смислили да се направи пиво (можда преко друге епифаније сочног хлеба) најмање 800 година пре нове ере, на основу остатака пива у келтској амфори пронађеној у модерној Баварској. Дорнбусцх каже да су Римљани били први који су измислили савремени поступак припреме пива - који укључује пиво и пире - заснован на рушевинама пиваре из 179. године откривене у римском насељу у близини данашњег Регенсбурга у Немачкој.
За овај део дегустације започели смо с хефевеизеном из Веихенстепхана, који тврди да је најстарија пивара у свету која стално ради, основана 1040. године од бенедиктинских монаха. Љубитељ сам овог пива откад сам живео у Немачкој пре неколико година, па сам га радо поново пробао; постоји зачински, слатки квалитет који подсећа на крух од банане. Затим смо се преселили на Јевер Пилсенер - свјеж и освјежавајући, али неспективан - и Реиссдорф Колсцх, пријатну свјежину, коју је Дорнбусцх упоредио с британским блиједом алејом.
У раним годинама, немачко пиво је било ароматизирано оним што је било доступно за прикривање његовог ранга у топлијим месецима: биљем, коре, гљивама, или чак пилећом крвљу и жучи! 1516. баварски војвода Вилхелм ИВ издао је сада познати едикт којим је састојке пива ограничио на јечам, хмељ и воду. У прошлом веку овај едикт се уобичајено назива Реинхеитсгебот, или "закон о чистоћи", који иритира Дорнбусцх. ("Деведесет и пет процената односило се на утврђивање цене; ово није био 'закон о чистоћи!'", Рекао нам је, истакавши да искључује пшеницу, па чак и квас, који још није откривен.)
На крају смо се преселили у Белгију, чија се више ауторитарна култура огледа у својим инвентивнијим и ексцентричнијим пивима. Био сам сигуран да ћу наћи своју омиљену у овој земљи, и био сам у праву ... некако. Пиво које ми се највише допало - тамноцрвени але зван Оммеганг - названо је белгијским фестивалом, инспирисан белгијским траппистима алесом, па чак и прављеним са белгијским квасцем, али пивара је заправо у Цооперстовну, Нев Иорк. Оммегангов окус зачињеног воћа подсетио ме на "пијану конзерву смокава" коју сам направила пре неколико месеци, а замишљам да би боца испала из мог фрижидера још брже него она! Исто важи и за два истинска Белгијанца која смо пробали: Саисон Дупонт, алеју на фарми са боцама са коријандером и наранџастим нотама, и Лиефманс Криек, јагњетину трешње која има укус на воћни колач (на добар начин).
У Великој Британији археолошки докази говоре да ферментирана пића датирају још из неолитика, а пиварство је постало индустрија током римске окупације. Але је био пијан у средњовековној Британији (хеј, био је сигурнији од воде), а хмељ је постао део процеса производње пива до 16. века.
Иако нису тако узбудљиви као Белгијанци, два британска алеса које смо пробали (Фуллер-ов ЕСБ и Боддингтон-ов благи) били су веома питки, а О'Хара-ов Ирисх Стоут из Царлов Бревинг-а био је једнако добар као Гуиннесс, моја прва љубав у погледу пиво.
Коначно смо слетели (типично) у Северну Америку, где смо испробали две врсте пива из оближњег Мериленда: Летећи пас дупли пас, „лудо скакани“ ИПА за који сам сматрао да је превише горак и пиће, и Велики Пумпкин Алеј, Бундева, Империјал, који је пробао попут, бундеве пита на коју је неко просуо пиво. Права звезда емисије био је Маине, Аллагасх Цуриеук Трипел Але, који је након старења у два месеца у бачвама Јим Беам имао трагове кокоса, бурбона и ваниле.
Ако бисте могли да замислите путовање на сопствену "пивску планету", према којим земљама би вас повукли окуса?
