Марк Ротхко је веровао да би једноставним истраживањем односа између боја могао изразити спектар људских емоција: "трагедија, екстаза, пропаст и тако даље", како је уметник једном рекао. Али та алхемија се никада није скупила за капелу Ротхко у Хјустону у Тексасу, велики пројекат усредсређен на његову уметност који је отворен 1971. године, годину дана након уметниковог самоубиства.
Покровитељи умјетности из Хоустона, Јохн и Доминикуе де Менил, наручили су Ротхка за рад на пројекту 1964. године, а умјетник је нацрте за то нацртао у свом њујоршком студију, којем је капела дјеломично моделирана. Значајно је да је Ротхков радни простор имао велико свјетло изнад њега, који је уметник могао да модулира старим падобраном. Замишио је сличан дизајн за осмерокутну капелу, коју би осветлио велики кровни прозор који би суптилно осветљавао 14 црно-љубичастих сажетака великих димензија које је правио за њега.
Проблем је био у томе што Ротхко никада није посетио Хоустон и није разматрао пространство тексашке сунчеве светлости која би продирала кроз тако велико кровно светло. Прозор је био такав проблем да је скоро од првог дана кад се отворио морао бити прекривен да би се слике заштитиле од избледелости.
Како би се усмртила светлост, капела је од тада поставила неколико преграда у облику кишобрана како би је блокирала, али критиковали су је да намећу и ометају место на месту које је намењено фокусирању на платна. „Било је попут црног диска који лебди над вама“, рекао је Степхен Цасселл, директор из уреда за истраживање архитектуре, који ради на рестаурацији, каже Нанци Кеннеи из Тхе Арт Невспапер.
Сада, више од четири деценије након отварања капеле која није деноминирана, Хиларие М. Схеетс из Нев Иорк Тимеса извештава да је затворена за деветомесечни пројекат обнове који ће обновити капелу у покушају да се учини истинским Ротхковим почетним визијама за то.
План који је напредовала компанија за осветљење Георге Сектон Ассоциатес је заменити оригинални кровни осветљење ажурираном верзијом која користи посебне стаклене и алуминијумске решетке за филтрирање и смањење интензитета сунчеве светлости. У међувремену, у мрачнијим сатима, слике ће осветљавати посебни пројектори осветљења.
Ново осветљење обећава да ће опонашати ниво светлости који је Ротхко добио у свом атељеу, који је волео и који је управо тако осветлио платна.
"Покушавамо да вратимо светост капеле", каже Цхристопхер Ротхко, уметников син, који предводи напоре, пише Тимес Тимес .
Кровна светлост неће бити једина промена која долази до капеле. Током година простор је постао запажено средиште социјалне правде, али ток предавача и догађања показао се разарајућим за оне који путују само да би искусили медитативни простор.
Како би се смјестили многи који користе капелу, план је да се на њеним основама изгради административни и архивски центар, као и центар за јавне програме. Такође се планира претворити бунгалов преко улице од капеле у пансион, као и посадити медитацијски врт на том месту. Очекује се да ће сав посао, за који се предвиђа да кошта 30 милиона долара, завршен до 2021. године, када капела обележава 50 година постојања.
