То су морске корњаче за бебе. Они су у купаћим костимима. Шта још требате знати? У ствари, пуно. Како Елаина Зацхос извештава за Натионал Геограпхиц, иако су свакако дражесне, ове ситне чоколадице могу помоћи истраживачима да боље схвате утицаје светлосног загађења на преживљавање корњача беба након што се одвоје од сигурности свог гнезда до отвореног океана.
Морске корњаче граде своја гнијезда директно на плажи како би се шармери својих битси-а борили са шансом да се врате у океан. Имају доста предатора - галебове, ракове, ракуне и друго - који би волели да их погубе попут туриста на бифеу. Али ако све пође добро, излежавање може да уђе у океан за неколико минута, вероватно привучено до најсјајније светлости на најнижем хоризонту.
Али у овом савременом свету светла су свуда, а малени гмизавци могу се дезоријентисати и кренути дугим путем да нађу воду. Овај исцрпљујући подухват може понекад да траје сатима. Како све то вежбање утиче на мала створења једном када га направе водом? Истраживачи са Универзитета Флорида Атлантиц одлучили су да поставе неколико корњача за бебе на тест како би то схватили.
„Желели смо да знамо да ли ће успети да пливају после пузања 500 метара или више, што би им могло требати чак седам сати да заврше“, каже биолог Сарах Милтон у саопштењу за штампу.
Тако је заједно са биологињом Карен Панкаев, Милтон сакупио 150 новорођених стабала и зелене морске корњаче из округа Палм Беацх, Флорида. Потом су вежбали сваку корњачу у лабораторији користећи прилагођену биљну траку за смеће са светлом обешеним испред уређаја како би привукли мале животиње. У једном тесту, они су симулирали да би дезоријентиране животиње на великим удаљеностима могле ходати плажом, држећи тако да бебе марширају на 656 стопа. У другом су их морали преметати 1, 640 стопа.
Након вежбања, истраживачи су затим уклопили корњаче у мале купаће костиме повезане на појас и ставили их у резервоар за воду, посматрајући како пливају два сата. У међувремену, истраживачи су мерили виталне знакове попут потрошње кисеоника, глукозе, нивоа лактата у плазми као и броја удараца који су извршили.
Тим је такође спровео теренске студије, пратећи бебе корњаче на плажи и мерећи удаљености која су прешла, колико им је требало, а колико често су одмарали како би осигурали да њихова студија стазе симулира стварност. Они су детаље о овој недељи објавили у студији објављеној прошлог месеца у Тхе Јоурнал оф Екпериментал Биологи .
Оно што су открили је да су малене корњаче невероватно тешке. „Били смо потпуно изненађени резултатима ове студије“, каже Милтон у издању. "Очекивали смо да ће се измицати заиста уморити од продуженог пузања и да неће моћи добро пливати. Показало се да то није случај. Они су, уствари, пузајуће машине", каже она. "Они пузе и одмарају се, пузе и одмарају се и зато нису били превише уморни да пливају."
Иако су то добре вијести за корњаче, то не значи да их свјетлосно загађење не боли. Аутори напомињу да провођење више времена на плажи или шетње или одмарање повећава потенцијал да ће корњаче појести корњаче, намамљене у базен или ће се упутити у центар Мајамија.
Давид Годфреи, извршни директор за заштиту морских корњача који није био укључен у студију, каже Зацхосу да студија пружа сјајне нове информације, али има одређена ограничења. На пример, на Флориди, кад корњаче нападну океан, потребно је да изврше епско пливање у дужини од 30 километара да би стигле до млазног тока, где су релативно сигурне.
Док је истраживачима било омогућено да само два сата после тренинга посматрају корњаче пре него што их врате на плажу, посматрање њих током 24 сата могло би показати различите резултате. Милтон се слаже да би било корисно гледати корњаче дуже - па тако и ми. Било који научни разлог за стављање купаћег костима на дечију корњачу је у реду, поготово ако постоји веб камера како бисмо могли да гледамо.
