Када је изабрани председник Абрахам Линцолн у зору 23. фебруара 1861. залетео у станицу Балтиморе & Охио у Вашингтону, подигао је поглед на прве голе кости нове куполе Капитола. Била је то сјајна илустрација главног града државе у том историјском тренутку - града великих амбиција, више од готовог камена и малтера. Прошли би вишемјесечни бирократски сукоби и несташице ратних времена прије него што се величанствена купола подигла изнад града.
Далеко од тржног центра, поред цигленог дворца Смитхсониан Институције, споменик у Васхингтону био је стубиште од 156 стопа, а његову изградњу зауставила је политика и скандал. Запослени у Министарству финансија и Уреда за патенте радили су у квартовима који се још граде. Државни, ратни и морнарички одјели уско су окружили председниково двориште. Између извршног и законодавног стуба власти стока и свиње лутали су улицама које су биле љетно прашне и зими блатне. Поплочана је само авенија Пеннсилваниа и оближњи део Седме улице, сломљеним калдрмом. Урбани софистицирани крајеви са севера шалили су се о Вашингтону као о рустикалној залеђу.
У нацији од 33 државе и око 32 милиона Американаца, само 75.000 је живело у округу Цолумбиа, од чега је само 61.000 у Васхингтону. Скоро 9.000 било је у Џорџтауну, још увек засебном граду у округу, а више од 5.000 у сеоским досезима изван Боундари Стреет-а, који се протезао дуж данашње авеније Флорида. Део Вирџиније у првобитном округу од 10 миља враћен је држави 1847. године, али узгојем и културом град је био још увек дубоко јужан. 1860. године, 77 процената становништва Дистрикта имало је корење у Мериленду или Вирџинији; у Георгетовну мање од десет процената потиче сјеверно од линије Масон-Дикон. А да бисмо боље разумели монументалну динамику овог града у транзицији, нова изложба, "Како је грађански рат променио Вашингтон", у музеју заједнице Смитхсониан'с Анацостиа, испитује растућу инфраструктуру престонице, друштвене императиве и свакодневни живот. Емисија продире у животе тако угледних појединаца као што су Цларина Ховард Ницхолс, феминисткиња и заговорница жена Афроамериканки и пријатељица Мари Тодд Линцолн, и Соломон Бровн, афроамерички песник, научни предавач и Смитхсониан запосленик. Изложба такође истражује градску заоставштину са фасцинантним низом артефаката ере.
Рисинг Фреедом: Васхингтон ин тхе Цивил Вар (Винтаге библиотека грађанског рата)
У овом блиставом портрету из времена Вашингтона, Ернест Б. Фургурсон оживљава личности и догађаје који су анимирали Главни град током његовог најбурнијег времена.
Купи
Иако је трговина робовима у Дистрикту била забрањена 1850. године, поседовање робова (горе: слика непознатог човека, означена као "кријумчарење") остало је легално, а широм Потомака у Александрији посао се наставио као и пре. (Збирка Гладстонове фотографије Афроамериканаца, Библиотека Конгреса, Одсек за графику и фотографије) Када је Линцолн први пут стигао 1847. године као конгресмен бруцоша, људска бића су купљена и продата на тржиштима унутар блокова Капитола. Иако је трговина робовима била забрањена у Дистрикту 1850. године, поседовање робова остало је легално, а широм Потомака у Александрији посао се наставио као и пре. Отприлике петина становништва Дистрикта била је Афроамериканка. Око 3.000 били су робови, углавном слуге у домаћинству, а око 11.000 бесплатно, од којих су многи били обучени занатлије, неки угледни предузетници попут Јамеса Т. Вормлеија, који је био генерал у станодавцу главног заповједника Винфиелд-а Сцотта. Робови или слободни, њима је још увек управљао Мариландов „црни код“ преостао од стварања Дистрикта 1791. То је значило строгу казну ако су се окупили без дозволе, шетали улицама после 22 сата или кршили другачија произвољна правила која су ограничавала њихов свакодневни рад зивота. Слободни црнци рискирали су продају натраг у ропство ако их ухвате без дозволе боравка. Без обзира на њихов статус, они су били од суштинске важности за изградњу града и његово функционисање.
Ова гравура појавила се мало прије краја грађанског рата. Ручно обојене копије продавале су се као сувенири. (Збирка музеја заједнице Анацостиа, Смитхсониан Институтион) На лошијим нивоима друштва, у бизнису и политици, у маленој дипломатској колонији и међу високим војним и поморским породицама, кринолиниране хостесе стремиле су да одговарају стилу Цхарлестона или Пхиладелпхије. Друштвени живот је био најпрометнији када је засједао Конгрес, који је у оне дане пред-климатизације био зими и прољеће; Посао се затим покренуо у хотелима и салонима дуж Пенсилваније авеније. Али почетком 1861. посетиоци из далека могли су се сложити са британским новинаром који је рекао да је главни град младе нације још увек „у округу Колумбија и држави будућности“.
У априлу се нација утонула у ту будућност.
Након првог топа испаљеног у Форт Сумтер, Вирџинија се придружила Конфедерацији и блокирала низводну цесту Потомац. У Балтимору, уличне мафије напале су трупе Уније које су се упутиле ка Вашингтону, а Мериленд је спалио железничке мостове да спречи пролазак више трупа, остављајући Линцолна да моли: "Зашто не дођу?" Страх од инвазије нарастао је до панике у неким четвртима. Детективи су ухапсили грађане само због сумње у нелојалност. Генерал Сцотт учврстио је благајну, капитол и градску вијећницу као посљедња упоришта. Затим, када су стигла појачања, пред више хиљада људи, проширили су се у сваки ћошак, укључујући и сам Капитол, где су оскврнули дворане и одаје као да су камповали напољу.
Вашингтон је постао окупирани град. Стотине породица побјегло је према сјеверу, а више их је већ кренуло према југу, а међу њима су били и војнички официри и официри. Чим су отишли, ројеви профитера спуштали су се, тражећи владине уговоре за логистичке потребе рата. Огромне понуде би се искористиле усред цигара и боурбона у хотелу Виллард'с. Обичне и маштовите проститутке плене на незналим војницима. Сви су морали негде да спавају, а странци су обично делили кревете у хотелима и пансионима. Након што је тог лета војска Савеза непристојно враћена на Булл Рун, први рањени војници заглавили су једину градску болницу. Следиле би хиљаде њих, који би се прелили у куће и владине зграде широм града. Радни мушкарци и жене долазили су из градова и фарми како би конструисали болнице, померали владине папире и израђивали муницију у арсеналу у Греенлеаф Поинту, месту модерног Форт МцНаира. Радећи поред робова и војника, почели су да граде прстен тврђаве за одбрану града,
Војник 31. пенсилванске пешадијске пуковније позира са породицом и кућним љубимцем испред свог шатора у Форт Слоцуму, који је сада део вашингтонског округа Бригхтвоод. (Библиотека Библиотеке конгресних штампа и фотографија) Расправа о основном узроку рата била је у оним раним месецима преплављена средином сецесије и мобилизације, али ни Линцолн ни крижари антиславерских севера нису могли то да игноришу. Ропство је и даље постојало унутар Уније, у пограничним државама Делаверу, Мериленду, Кентуцкију и Мисурију и у националној престоници. Иако се председник томе противио, он је кренуо у рат како би спасио саму Унију и одупро се било каквој деверзији из тог разлога. Али под притиском аболуциониста у Конгресу, 1862. године предложио је ослобађање робова у Васхингтону и учинио га политички прихватљивијим надокнађујући власнике за сваку особу ослобођену.
16. априла 1862. године, Линцолн је потписао нацрт закона који је заувек окончао ропство у главном граду државе и започео весело славље у црним градским четвртима. Али за спровођење новог закона трајало је неколико недеља. Сједећи у градској вијећници на Тргу правосуђа, трострука комисија прво је требала осигурати лојалност власника који траже одштету, а затим одредити цифру у доларима за сваког мушкарца, жену или дијете који су ослобођени. До средњег лета, укупно је ослобођено 2989 робова у просеку 300 долара сваки, остајући при том на милион долара које је Конгрес доделио.
Овај успех потакнуо је укидање који су се залагали за шире акције против ропства, али Линцолн је уздржао, надајући се добрим вестима са фронта. Кад је стигао из Антиетама, најавио је да ће прокламација о еманципацији ступити на снагу јануара 1863. Тим ударом, Унија је заузела моралну позицију, ојачавши своју позицију у рату и у свету. Ипак, чинило се да је сваки високи поен следио нижу тачку, месец за месецем.
После Антиетама дошло је до пораза код Фредерицксбурга, а потом и Цханцеллорсвилле-а. Мртви и рањени стигли су цестом, железницом и бродом, спакујући тако болне болнице у згради Патентног уреда, где су пацијенти лежали окружени направама које су им послали амбициозни изумитељи. У ноћи када је председник боравио у Дому војника како би избегао врућину и узнемиравао посетиоце у Белој кући, био је болно свестан да се национално гробље у близини брзо напуни пали војници. Велика победа Уније у Геттисбургу значила је још више хиљада жртава. Али некако је овај пут такође наговештавала замах, осећај да ће Унија опстати.
2. децембра 1863. године сјајни симбол те наде уздизао се над Капитолом док је статуа Слободе подигнута на довршену куполу са Старом славом која је летела изнад, видљива по граду и у околним логорима. Навијачи су се дизали из свих смјерова и топови су се разбијали по околним утврдама. Али најгоре је тек требало доћи.
Следећих дванаест месеци било је најскупље у рату. Под америчким Грантом, војска је кренула према Рицхмонду у једној жестокој битци за другом - дивљини, Спотсилванији, Северној Ани, хладној луци. Толико жртава поплавило се у Вашингтону да је покренуто велико ново гробље на плантажи Роберта Е. Лееја у Арлингтону. Линцолн је на скупу у Пхиладелпхији рекао да су "небеса огрнута црном бојом" - и вратио се да пронађе мрак продубљен вестима да је експлозијом погинуло 23 младе жене које су направиле патроне у арсеналу у Васхингтону. Признао је да није сигуран хоће ли се кандидирати на поновним изборима.
Ова преклопна мапа града величине три метра, коју је 1862. године створио грађевински инжењер ЕГ Арнолд, сматрала се претњом националној безбедности из страха да би могла пасти у руке конфедерацијске војске. Два дана након што је понуђена на продају, све копије и штампарске таблице је заплењено од стране ратног одељења. (Библиотека Конгреса, Сектор за географију и мапе) Главни град изгледао је сигурно иза круга одбрамбених 37 километара саграђених са обе стране Потомака - километри дрвећа и кућа су очишћени да би се саградиле 68 утврда са места за 1.500 топова, повезаних рововима, пошумљавањима и 32 километра војних путева. Тог јула, конфедерацијски генерал Јубал Еарли прошао је 15.000 војника кроз западни Мериленд да би тој одбрани пружио њихов једини озбиљан тест. Пробијајући се Сребрним прољећем у Дистрикт, рано се зауставио испред Форт Стевенса, мање од пет миља сјеверно од Бијеле куће. Хиљаде бранитеља упало је у радове из морнарског дворишта, маринских касарни и канцеларија широм престонице. Док су се Конфедерати организовали да нападну, Линцолн је сам јахао и био сведок оштре размене пуцњаве. Али следећег јутра, када је Рано видео прво појачање које је појурило из Грантове војске да се упусти у одбрамбене радове, повукао је своју војску преко Потомака.
УПДАТЕ 26.02.2015: Претходна верзија ове приче је погрешно идентификовала Цларину Ховард Ницхолс као Афроамериканку.
Потпомогнут заузимањем Атлантске војске у септембру, Линцолн се не само кандидовао за поновни избор, већ је побиједио, и одатле је био спуст до Аппоматток-а. Када су стигле вести о Леејевој предаји, салвета са 500 пушака разбила је прозоре Васхингтона. Млади и стари појурили су у кишне улице певајући и вичући, окружујући Белу кућу и позивајући председника да говори. Пет дана је владала еуфорија, а затим 14. априла у Фордовом театру у Десетој улици блистави глумац по имену Боотх убио је великана који је водио нацију смртном траумом.
Прошло је више од пет недеља пре него што су победници у рату извукли главни град из жалости. Два дана крајем маја, победничке армије Уније парадирале су по авенији летећи обојеним заставама. Изнад њих је блистала капитолска купола, држећи се изнад статуе која је означавала Слободу, гледајући на град који више није рустикална залеђа, већ главни град моћне и уједињене нације, поштован широм света.
"Како је грађански рат променио Вашингтон" гледа се од 2. фебруара 2015. до 15. новембра 2015. у Смитхсониан-овом музеју заједнице Анацостиа, 1901, Форт Плаце, СЕ. Организована у девет секција која су обухватала пре, током и после рата и садржи 18 артефаката, изложба проучава друштвени и просторни утицај Грађанског рата, што је резултирало драматичним променама у граду.
