Они су, према мишљењу мање ауторитета од палеонтолога Степхена Јаиа Гоулд-а, „најзначајнији светски фосили животиња“ - не Тиранносаурус рек, а не Луци, него збирка морских бескраљешњака углавном величине неколико центиметара. у зору сложеног живота на земљи пре више од 500 милиона година. Сама њихова имена - Халлуцигениа, Аномалоцарис - потврђују њихову необичност. Десетљећима су покренуле страсти истраживача, подстичући једну од великих научних контроверзи 20. века, расправу о природи самог живота.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Рицхард Курин, подсекретар за историју, уметност и културу у Смитхсониан Институцији, описује важност Бурзових шкриљаца.
Видео: 101 објект: Бургесс Схале
Сличан садржај
- Чудна чуда Бургесс Схале-а
Откривање фосила из Шкриља из Бургесса, високо на обронку планине у канадским стенама, је обавијено легендом. Било је крајем августа 1909. И експедиција коју је предводио Смитсонијев дугогодишњи секретар, Цхарлес Д. Валцотт, требала је да се спакује. Једна је прича да је коњ коња Валцоттове супруге Хелене клизнуо преврћући стијену плочу која је открила прве запањујуће примерке. Без обзира да ли се то догодило или није - Гоулд је тврдио против тога - Валцотт је знао да је пронашао нешто посебно, а вратио се следеће године, саставивши језгро збирке која сада броји око 65.000 узорака који представљају око 127 врста. Неки су били добро познати, попут сегментираних членоножаца познатих као трилобити, други су у потпуности нови. Ту спадају Опабиниа, петоокије створење са примамљивим пробосцисом, чије је излагање на научној конференцији испрва било схваћено као практична шала; Халлуцигениа, морски црв који је своје име добио када је првобитно реконструисан наглавачке, тако да се чинило да амбулира на седам пари бодљикавих бодљи; и Пикаиа, створење дугачко и пол и више пута са кичменом шипком званом нотоцхорд, најранији познати хордати - група животиња које ће се касније развити у кичмењаке.
Ово је био потпуни процват "камбријске експлозије", изненадна појава огромног новог мноштва животних форми - пузања, пуцања и пливања кроз мора која у претходне три милијарде година нису имала ништа слично њима. Камбријски фосили познати су са многих налазишта, али обично само од остатака шкољака и других тврдих делова; Овде су због неке геолошке несреће сачувани цели организми са видљивим очима, ткивом и другим меким деловима.
Како разврстати ову тропу било је спорно питање. Валцотт је конзервативно покушао да та бића смешта у групе које су биле познате са других фосила или живих потомака. Али деценијама касније, када су се Цамбридгеов геолог Харри Вхиттингтон и његове колеге позабавили још једном, схватили су да шкриље из Бургесса садрже не само јединствене врсте, већ и читаву пхилу (најширију класификацију животиња) која је нова науци. Први Европљанин који је видео клокан не би могао бити изненађењи.
Оно што је створење чинило новим јесте да немају живих потомака. Представљају читаве родове, главне гране на дрвету живота, које је еволуција оставила, највероватније у једном од масовних изумирања која тачно наглашавају природну историју ове планете. Остале су линије преживјеле, укључујући ону скромног Пикаиа, који се квалификује као барем колатерални предак краљежњака, укључујући нас.
А то отвара дубоку, готово лепу мистерију коју је Гоулд видео у Скрижју Бургесса, предмет његове књиге Чудесни живот : Зашто ми? Очито, како може изгледати доминација сисаваца с великим мозгом, ништа у околини Бургесс-а не сугерише да је Пикаијево потомство било предодређено за величину, или чак преживљавање, у поређењу, рецимо, с претпостављеним главним предатором тих океана, двогодишњим шкампима Аномалоцарис . Ширење дивље различитих телесних планова и наизглед насумични процес у којем су неки успевали, док су други пропадали довели су Гоулду у мисију лутрију, у којој је тек потом случај који води до људи имао добитну карту. Ако би се могло некако окренути сат ка Цамбриану и поново покренути игру, нема разлога да мислимо да би исход био исти. Ова мала створења, заробљена у стени пола милијарде година, подсетник су да имамо тако срећу да смо овде.
Научни писац и аутор књиге Високи успон , Јерри Адлер чест је сарадник Смитхсониан-а . Писао је о улози ватре у обликовању људске еволуције у нашем јунском броју.
