Кад је палеонтолог Јохн Остром именовао Деиноницхус 1969. године, он је дао искру за нашу дугогодишњу фасцинацију "грабежљивцима". Слични диносаури именовани су и раније - Велоцираптор и Дромаеосаурус названи су четири деценије раније - али костур Остромове животиње сачувао је застрашујуће аспект диносауруса који још није примећен међу ранијим налазима. Склопљени Деиноницхусови остаци обухватали су истоимени "страшни канџи" диносаура - опако, обновљено оружје држано на земљи на хиперектенндабилном другом прсту. У комбинацији са остатком анатомије диносаура, Остром је тврдио да је застрашујућа канџа указивала да је Деиноницхус морао бити активан, атлетски грабежљивац.
Али како су Деиноницхус и његова слично опремљена родбина користили тај грозни канџасти ножни прст? Додатак изгледа застрашујуће, али палеонтолози се нису могли сложити око тога да ли се канџа користи за резање, хватање, забијање или чак пењање плена. Неки истраживачи, попут Пхил Маннинга и сарадника, чак су тврдили да су канџе Велоцираптор- а и сродних диносауруса најбоље погодили за скалирање крошњи дрвећа - закључак који је у складу са спорном хипотезом да су преци птица били диносауруси који су пењали дрвеће.
Лево задње стопало Деиноницхус антиррхопус. (Слика са Википедије) Све ово претпоставља да канџе деиноницхосауруса одговарају посебном понашању, али да ли форме канџи стопала заиста могу да одају навике диносауруса? То је питање које је поставило ново истраживање ПЛоС Оне зоолога Александра Бирн-Јеффери и његових колега.
На основу опажања живих животиња, истраживачи су често везали одређене облике канџи за одређена понашања - релативно равне, тврдоглаве канџе вероватно припадају животињи која струји по земљи, док врсте које се пењу по дрвећу имају танке канџе са малим, оштрим тачкама. Али природа није баш тако уредна да би имала јединствени облик канџи за перкуре, тркаче, пењаче и грабљивице. Чак и тада, истраживачи не тумаче увек облике канџи на исти начин - у зависности од кога питате, канџе ногу ране птице Археоптерик или указују на то да је била пењачица или да може да трчи само по земљи.
Да би анализирали овај проблем, Бирн-Јеффери и коаутори су проучавали геометрију трећег нога - на диносаурима, средњем ногу - у 832 примерка од 331 врсте, заједно представљају различите животне стилове птица, гуштера и изумрлих диносаура. Облици канџи нису се строго слагали са одређеним понашањима. На примјер, у категорији пењача, гуштерица с мањим закривљењем канџи него што се очекивало, а међу грабежљивим птицама обична зуба, птица тајница и већа сочна сова имају мање оштре рецидиве канџе које су предвиђале за њихов животни стил.
Када су подаци о диносаурусу испуштени у мешавину, чинило се да деиноницхосаури нису стали ни у једну категорију. Месоједи са српастим месождерима падали су у домет који имају алпинисти, перкери, грабежљивци и становници земље - за ове диносаурусе могло би се рећи да су било шта, од потпуно земаљских тркача до провалника. И иако су истраживачи идентификовали општи облик канџи који одговара ходању по земљи - дубље канџе са мање закривљености - диносауруси се нису строго уклопили у ову категорију.
Неки диносауруси, попут Мицрораптор-а, имали су канџе које су могле да се пењају. Међутим, диносауруси које бисмо могли сматрати сличним у понашању показали су разлике - чинило се да Велоцираптор најбоље одговара категорији становника, док већи Деиноницхус изгледа да има канџе више сличне онима предаторских птица. То не значи да је Мицрораптор дефинитивно био пењач, или да Велоцираптор није био предатор. Као што аутори показују, различите категорије понашања нису тако лако разликовати као што се мислило раније, а говорећи да животиња дефинитивно учествује у одређеном понашању због облика канџи сама изазива прекомерно поједностављење.
Није ни чудо што је постојала таква интерпретација у вези са канџама стопала диносаура! Иако се нова студија фокусирала на канџу трећег нога, а не на чувени, други деиноницхосаур ножни нокат, тачка анализе и даље важи. Сама геометрија канџи није поуздан показатељ понашања. То је за очекивати - као што аутори истичу, канџе су мултифункционалне и вероватно неће представљати само једну врсту понашања или станишта. Птице које користе своје канџе за спуштање могу их користити и за убијање плена, или птице које првенствено живе у дрвећу такође могу хранити земљу. Облик канџи је ограничен различитим аспектима природне историје и одражава флексибилност, а не строго придржавање одређеног начина живота. Деиноницхосаур канџе дефинитивно садрже трагове природне историје диносауруса, али извлачење тих трагова је тежак, испреплетен процес.
Референце:
Бирн-Јеффери, А., Миллер, Ц., Наисх, Д., Раифиелд, Е., Хоне, Д. 2012. Закривљеност канџи педала код птица, гуштера и мезозојских диносаура - сложене категорије и надокнаде за масовно специфичну и филогенетску контролу . ПЛОШЕ ЈЕДАН . 7, 12: е50555. дои: 10.1371 / јоурнал.поне.0050555
