У јужном Атлантском океану постоји каменито острво, тако удаљено да је познато као Неприступачно острво. Тамо не станују људи и неколико животиња, али међу створењима која острвце зову домом је Неприступачна острвска пруга, најмања птица на лету без лета. Откако је створење први пут описано 1920-их, научници се питају како је успело да досегне своје далеко станиште. Као што Сарах Ласков извјештава за Атлас Обсцура, нова студија може освијетлити трајну природну мистерију.
Неприступачне острвске шине представљају ситне ситнице, теже од пилећег јајета, смеђих перја, црних стопала и јарко црвених очију. Птице постоје само на неприступачном острву које се простире на само 4, 6 квадратних миља и налази се на више од 1550 миља од било којег копна.
Перци Лове, британски лекар, први је описао неприступачну острвску железницу 1923. Нашао их је толико другачијим од било које друге постојеће железнице, велике породице птица формално званих Раллидае, да их је сврстао у њихов сопствени род, Атлантисиа, у вези са измишљеним острвом, а врсту рогерси назвао је по капеланима који је први сакупио примерке. Лове је тврдио да су јединствене шине пролазиле од Африке или Јужне Америке до Неприступачног острва прескакујући преко сада потопљеног копненог моста.
Нова студија, објављена недавно у часопису Молецулар Пхилогенетицс анд Еволутион, ослањала се на напредније аналитичке алате него што је Лове имао на располагању. Међународни тим истраживача, предвођен главним аутором Мартином Стервандером са Универзитета Лунд, који је сада постдокторски истраживач на Универзитету у Орегону, секвенционирао је ДНК мушке неприступачне острвске пруге, снимљен 2011. године, а потом упоредио податке са генетским секвенцама других шина. Открили су да је најближи живи сродник птице тачкаста крчма која обитава у јужним пределима Јужне Америке и припада роду Латераллус . Обе врсте су такође уско повезане са црном шином Јужне и Северне Америке. И, што је најважније, заједнички предак свих ових птица могао је да лети.
У светлу ових нових генетских доказа, истраживачи закључују да је неприступачна острвска пруга настала у Јужној Америци и требало би је класификовати као припадника рода Латераллус . Они такође тврде да је птица стигла у своје удаљено станиште пре око 1, 5 милиона година - не пешке (или канџама), већ прелетим бар део пута.
„Да ли су летели скроз или су их олује прогутале и потом слетели на крхотине, не можемо рећи“, каже Стервандер. "У сваком случају, успели су да се од копна Јужне Америке пребаце на неприступачно острво."
За трачнице на мору, неприступачно острво била је утопија, испуњена обилном храном и лишеном предатора. Истраживачи верују да су временом птице изгубиле способност летења јер од тога једноставно нису имале користи. "[Т] имали су сву храну од шетње и није се могло избећи", каже Стервандер Риан Ф. Манделбаум из Гизмодо-а. "[Т] овде нема много потребе за летењем."
Ова еволуциона прича није, у ствари, ограничена само на неприступачне острвске шине. Према ауторима студије, 53 постојеће или недавно изумрле железничке врсте постоје само на специфичним острвима, а најмање 32 ове врсте су изгубиле или драматично смањиле своју способност летења.
Данас на неприступачном острву живи око 5500 шина и упркос својој географској изолираности, рањива је врста. Уколико би се страни грабљивице, попут пацова, увели у своје станиште, птице без лета би се вероватно умањиле. Срећом, као што Ласков примјећује, ризик је мали: мало људи покушава доћи до острва, што је истинито и његовом имену, и даље је неприступачно.
