Како је жирафа добила врат, питање је које људи постављају вековима, како у научним лабораторијама тако и у древним митовима. Захваљујући студији фосила жирафских предака, истраживачи су коначно открили како жирафски вратови толико расту.
Сличан садржај
- Жирафе троше ноћу мирно, непрестано сипајући
Научници су дуго загонеткивали зашто би жирафе могле да порасте тако неупадан крај. Напокон, једини други живи члан породице жирафа, окапи, има тврдокорни врат и стапа се на лишће које расте близу земље. Тако су истраживачи са њујоршког Технолошког института кренули у решавање мистерије, пише Лаура Геггел за Ливе Сциенце .
Испитивањем краљежака са вратова 71 различите животиње које припадају 11 различитих врста (укључујући жирафе данашњице), водећа ауторица Мелинда Дановитз и њене колеге открили су да су преци жирафа већ имали нешто дужа врата од очекиваних, преноси Бриан Свитек за Натионал Геограпхиц . То значи да је продужавање почело пре више од 16 милиона година, пре него што се подгрупа за жирафе - жирафиде - пробила од других зверци са два нога.
Пре око 16 милиона година, лоза жирафа се поделила: с једне стране су се краљешци смањили прековремено, док су се с друге продужили. Због тога модерне жирафе и окапи имају тако различите стасе, пише Геггел.
Прва "заиста дуга жирафа" појавила се пре око 7, 5 милиона година, пише Свитек, и то није био кратак процес. Генерација након генерације, вратне кости већине предака жирафе издуживале су се са врха или са дна. Али модерна жирафа с дугим вратовима била је једина чији су се краљежници протезали у оба смјера како би произвели дугу тјелесност коју данас зоолози воле и воле.
Још занимљивије, вратови жирафе нису издужени глатко, већ подлежу и извирују током милиона година. Као што Свитек пише:
Када бисте могли да саставите све те комаде фосила у кратки филм који репродукује еволуцију жирафе, не бисте завршили глатком трансформацијом малозорног биљоједа у високо постављени прегледач. Било би стартова и заустављања и споредне приче, а крај није циљ, већ случајност.
Из дуге историје еволуционих пахуља извире жирафа.
